L’iPhone 14 peut se connecter aux satellites : voici comment cela fonctionne

L’iPhone 14 et l’iPhone 14 Pro utilisent de nouvelles fonctionnalités de sécurité intelligentes, notamment la possibilité d’utiliser la communication par satellite pour se connecter aux services d’urgence et à vos amis. Voici ce que nous savons.

Surmonter le problème avec les satellites

Les satellites sont des objets se déplaçant rapidement dans le ciel, contrairement aux antennes relais qui restent dans la même position (relativement parlant). La communication par satellite sur une balance portable n’a pas beaucoup de bande passante disponible. Bien que les services Internet par satellite existent, ils nécessitent de grosses antennes et une grande consommation d’énergie.

Si vous avez déjà passé ou reçu un appel à l’aide d’un téléphone satellite, vous êtes probablement au courant de ce problème. Les décrochages sont courants et la qualité audio est généralement médiocre en raison du manque de bande passante. La communication doit être fortement compressée au point d’être parfois inaudible.

Apple a cherché à résoudre ces deux problèmes avec la fonction « SOS d’urgence via satellite » de l’iPhone 14 et de l’iPhone 14 Pro. La société a déclaré que vous devez être à l’extérieur pour utiliser le service, avec une vue dégagée sur le ciel. Pour faciliter le processus, votre iPhone vous indiquera dans quelle direction vous devrez le pointer pour acquérir et maintenir une connexion.

Pour surmonter les limitations de bande passante, Emergency SOS via Satellite est limité à la messagerie texte. Apple a développé un algorithme de compression de texte pour réduire de trois fois les messages texte par rapport aux données non compressées. Un seul message texte peut être livré en moins de 15 secondes dans des conditions optimales, mais peut prendre plus d’une minute sous un «feuillage léger».

À la suite d’une approche textuelle uniquement, Apple a dû surmonter un autre problème. Tous les récepteurs d’urgence n’acceptent pas les SMS ; certains sont uniquement vocaux. Pour résoudre ce problème, Apple a conçu une infrastructure pour acheminer les messages via des « centres de relais d’urgence avec des spécialistes formés par Apple qui appellent à l’aide en votre nom », ce qui ressemble à une version habitée de Emergency SOS via Siri sur l’Apple Watch.

Pour les services d’urgence et les amis

Avant de vous connecter à un opérateur d’urgence, votre iPhone vous posera quelques questions pour déterminer dans quelle situation vous vous trouvez. Une fois que vous vous êtes connecté à un intervenant d’urgence, vos réponses à ces questions en plus de votre emplacement, de votre carte d’identité médicale et de niveau actuel de la batterie.

L’idée est de transmettre autant d’informations que nécessaire pour aider les services d’urgence à vous localiser et à vous porter secours. Vous devrez garder votre iPhone pointé vers un satellite pour maintenir une connexion, et une notification devrait apparaître à l’écran qui vous permet de reprendre votre conversation avec les opérateurs si nécessaire.

On ne sait pas encore à quel point la communication par satellite consomme beaucoup d’énergie, mais il est probable qu’elle videra votre batterie beaucoup plus rapidement que de passer un appel sur le réseau cellulaire si les performances du GPS sont importantes. Votre iPhone utilise le GPS pour obtenir une localisation par satellite et a toujours été une source majeure de décharge de la batterie.

La solution satellite d’Apple ne sert pas seulement à communiquer directement avec les services d’urgence, mais peut également être utilisée avec le service Find My pour faire savoir à vos amis et votre famille où vous êtes. Find My est l’application de géolocalisation d’Apple conçue pour rechercher des personnes, des appareils et des objets attachés à des AirTags.

Apple a été discret sur cette partie du service à ce stade précoce, mais il ne fonctionnera vraisemblablement qu’avec d’autres utilisateurs du service Find My (ce qui signifie que vous aurez besoin d’un identifiant Apple pour que cela fonctionne). Une première capture d’écran comprend une formulation suggérant que le service doit être mis à jour manuellement plutôt que de travailler en arrière-plan, mais nous devrons attendre la version complète pour le savoir avec certitude.

Combien coûtera le SOS par satellite ?

La partie la plus déconcertante de la fonctionnalité satellite de l’iPhone 14 et de l’iPhone 14 Pro est peut-être la question persistante du coût continu. Apple a déclaré lors de l’événement iPhone 14 que le service serait « gratuit pendant deux ans » avec les appareils compatibles, mais n’a rien dit de plus sur ce que les utilisateurs devraient payer par la suite.

Les forfaits de téléphonie par satellite commencent normalement à environ 50 $ par mois pour les forfaits vocaux qui incluent le temps de conversation et les messages texte, avec une couverture mondiale. Étant donné que le service d’Apple est uniquement textuel, il devrait saper des services comme ceux-ci. Apple a déclaré que des « spécialistes formés par Apple » seront utilisés pour faire fonctionner le service, il est donc clair qu’il y a plus de frais généraux ici que de simples coûts d’infrastructure.

Apple pourrait déployer le service dans iCloud+, comme il l’a fait avec ses services Private Relay et Hide My Email. Cela semble cependant peu probable en raison de la nécessité d’employer et de former des spécialistes. Il semble plus raisonnable de s’attendre à ce que le service nécessite des frais mensuels ou annuels, mais tout le monde peut deviner combien cela coûtera.

Bien que les services de téléphonie par satellite aient une couverture mondiale, ce n’est pas quelque chose qu’Apple propose à ce stade. Apple voudra peut-être se concentrer sur le déploiement du service dans plus de régions avant la fin des deux années afin que ce soit un produit plus attrayant au moment du renouvellement.

Avoir un service prépayé au mois pourrait fonctionner pour ceux qui n’ont pas besoin de communication par satellite tout le temps. Si vous passez quelques mois en été à faire de la randonnée et quelques mois à skier en hiver, vous pourriez payer pour les mois où vous êtes le plus susceptible d’avoir besoin des services satellite SOS (et Find My location), plutôt que de débourser toute l’année.

Quand sera-t-il lancé ?

Alors que l’iPhone 14 et l’iPhone 14 Pro sortiront en septembre 2022, les services par satellite n’arriveront qu’en novembre. Il sera d’abord limité aux États-Unis et au Canada, comme c’est souvent le cas avec tant de fonctionnalités phares d’Apple.

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Même si tous les nouveaux modèles bénéficient de la fonctionnalité satellite, vous voudrez peut-être réfléchir à deux fois avant de vendre un iPhone 14 cette année. N’oubliez pas que votre ancien iPhone est probablement compatible avec iOS 16, qui arrivera le 12 septembre.