Les manuels d'instructions du jeu vidéo me manquent, même si nous n'en avons plus besoin

Les manuels d'instructions étaient autrefois inclus avec chaque jeu vidéo, mais ils sont maintenant pratiquement éteints. Bien que les jeux vidéo aient dépassé le besoin de manuels d'instructions, il est facile d'oublier à quel point ils étaient importants au cours des premières années du jeu.

Les manuels de jeux vidéo ont fourni plus que des instructions

À l'époque où la plupart des jeux vidéo n'incluaient pas les tutoriels ou les cinématiques, les manuels d'instructions ont été inclus dans l'emballage d'un jeu pour remplir les informations manquantes qui ne pouvaient pas être trouvées dans le jeu lui-même. Cela comprenait des aperçus des commandes, des explications des mécanismes de jeu individuels, des mots de passe pour passer des pratiques de protection de copie ennuyeuses et presque tout ce que vous auriez besoin de savoir sur un jeu.

Ce qui a établi des manuels de jeu des années 80 et du début des années 90, des versions plus récentes, c'est la rigueur et l'extrême attention aux détails qui ont été consacrés à leur création. Contrairement aux brochures minces de papier trouvées dans les boîtes des versions ultérieures, les manuels du début du jeu, en particulier pour les jeux PC – étaient des livres longs qui décrivaient tous les aspects de leurs jeux dans des détails exhaustifs.

Manuels pour des jeux de rôle comme Baldur's Gate et The Elder Scrolls II: Daggerfall Contiennent des pages sur des pages de descriptions couvrant chaque sort, effet d'état et ennemi que vous pourriez rencontrer en jouant. Ces descriptions incluent généralement des conseils sur la façon de les surmonter dans le gameplay et les tons de tradition brèves qui expliquent leur pertinence pour le monde du jeu. Si vous trouvez quelque chose qui n'est pas expliqué dans le manuel, vous pouvez utiliser la section « Notes » à l'arrière du livre pour noter toutes les informations importantes qui pourraient être utiles plus tard dans le jeu.

Certains manuels précoces comprenaient également un concept d'art représentant des personnages et des lieux vus tout au long de leurs jeux, ainsi que des illustrations uniques pour expliquer les fonctionnalités ou les conseils utiles.

Cependant, la partie la plus notable des manuels du début du jeu est leur objectif secondaire en tant que dispositif de narration. Des morceaux supplémentaires de trame de fond et des détails d'intrigue importants qui ne pouvaient pas rentrer dans un jeu étaient souvent relégués pour des décharges dans le manuel. Certains manuels de jeu sont écrits du point de vue des personnages fictifs ou conçus pour ressembler à des objets en jeu. Un exemple notable est Tomber«Vault Dweller's Survival Guide», qui est présenté comme un manuel dans l'univers et comprend des notes écrites par le surveillant de Vault 13.

De même, certains jeux basés sur des événements réels ou une mythologie spécifique utiliseront leurs manuels pour fournir des informations supplémentaires sur leur sujet. Le manuel pour Âge de la mythologie Détails les différentes religions et personnages mythologiques représentés dans le jeu. Sid Meier's Civilisation Comprend plusieurs chapitres de son manuel décrivant les époques historiques, les systèmes de gouvernement et les dirigeants réels que le jeu dépeint. Sim City 2000 Applique une approche éducative similaire à des sujets tels que les infrastructures et l'économie, ainsi que la présentation de plusieurs poèmes, des œuvres d'art et une liste de lectures recommandées.

Si cela n'était pas déjà évident, les manuels de jeu étaient des moyens d'un développeur de se livrer à des détails inutiles et à des informations étrangères, mais c'est ce qui les a rendus si agréables. Partir à travers les pages de l'un de ces manuels semblait avoir un développeur de jeux qui se vante de leur métier sur des centaines de pages. Malgré leurs détails exhaustifs, ces manuels ont présenté aux jeux une passion contagieuse, et il était facile de se retrouver également amoureux de la mécanique et des mythes d'un jeu avant même de commencer à jouer.

Surtout, les manuels de jeu ont servi de pont entre les jeux physiques et numériques alors que ce dernier était encore un concept assez nouveau. Bien que les jeux d'arcade existent déjà depuis quelques années, il y avait une différence notable de complexité entre les premiers classiques d'arcade comme Envahisseurs d'espace et des versions à domicile telles que Zork I et Ultima. Les manuels physiques ont introduit les jeux vidéo d'une manière facilement compréhensible en servant essentiellement de livres de règles – similaires à ceux créés pour les RPG de table Donjons et dragons– Ce qui a aidé à rendre les jeux plus accessibles à une époque où la plupart des gens ne connaissaient toujours pas les médias numériques.

Qu'est-il arrivé aux manuels de jeux vidéo?

Bien que les premiers manuels de jeux vidéo se soient révélés utiles, ils sont progressivement devenus moins pratiques à produire. À mesure que les jeux vidéo gagnaient en popularité, de nombreux éditeurs ont commencé à publier des jeux dans des emballages plus petits. Cette décision a rendu les jeux physiques moins chers à fabriquer et plus faciles à stocker sur les étagères des magasins, mais il a également laissé moins de place pour les manuels de jeu.

Pour s'adapter à la nouvelle taille des boîtes de jeu physiques, les manuels d'instructions ont été réduits de plus de plus de plus de pages à des brochures plus petites avec environ 30 à 40 pages. Des manuels plus petits offraient encore de nombreuses informations utiles sur leurs jeux, mais leurs descriptions concises et leurs designs simplifiés manquaient souvent des fioritures créatives des manuels plus anciens.

Finalement, même ces manuels plus simples ont été rendus obsolètes. Les jeux vidéo modernes peuvent fournir à tout ce que les joueurs doivent savoir sur leur mécanique et leurs histoires à travers des tutoriels, des cinématiques et des glossaires en jeu. Les jeux numériques sont également devenus de plus en plus populaires ces dernières années, permettant à de nouveaux jeux de renoncer complètement aux sorties physiques. Même si les manuels de jeu imprimés étaient toujours utilisés, leurs informations deviendraient rapidement dépassées pour les jeux qui reçoivent des correctifs fréquents et des mises à jour de contenu.

Les manuels de jeu en direct

Les jeux physiques n'incluent presque jamais des manuels ou toute autre brochure dans leur emballage, bien que certains jeux récents aient conservé cette pratique. Les éditions collector de jeux comme Cyberpunk 2077, Dangaronpa v3et Vallée de Stardew Contiennent de petites brochures qui présentent des illustrations uniques et offrent de brefs aperçus de leurs histoires et de leur gameplay.

Il y a certains jeux qui incluent toujours des manuels d'instructions dans le cadre de leur version physique standard, bien que cela ne se produise presque jamais pour les jeux Triple-A. Au lieu de cela, la plupart des jeux qui incluent toujours des manuels d'instructions dans toutes les copies physiques sont des titres de niche comme Rune Factory 4 Special et Sakuna: de riz et de ruine.

Bien que les manuels d'instructions modernes ne correspondent pas à la créativité et à la profondeur des manuels de jeu rétro, les guides de stratégie se rapprochent assez. Des éditeurs comme Piggyback et Future Press publient toujours des guides officiels minutieusement conçus et extrêmement informatifs pour les jeux récemment sortis. Ces guides couvrent non seulement tous les aspects d'un jeu en détail, mais ils comprennent également des pages de concept et d'autres bonus en coulisses fournis par les développeurs originaux.

Outre ces alternatives modernes, la plupart des rééditions de jeux rétro de Steam, GOG et des vitrines PC similaires sont livrées avec des copies numériques de leurs manuels d'instructions, ainsi que d'autres impressions qui ont été incluses dans leur emballage d'origine. De plus, certains remasters de jeux PC classiques comme Baldur's Gate: édition améliorée et The Witcher: édition améliorée présentent leurs propres manuels mis à jour qui sont tout aussi détaillés que le matériel pédagogique créé pour les versions originales.

Les manuels de jeu – et les guides de stratégie, dans une moindre mesure, ne sont pas nécessaires à l'ère Internet actuelle. Si vous avez besoin de trouver des informations sur un jeu ou ses commandes, vous pouvez facilement rechercher la réponse en ligne plutôt que de faire défiler les pages d'informations non pertinentes. Cependant, la nature volumineuse de ces premiers guides a rendu leurs jeux respectifs plus grands, plus complexes et plus immersifs que leurs limitations techniques ne le permettaient.