Les écrans E-Ink ont ​​enfin un moment, voici pourquoi

En matière de technologie d’affichage, les deux technologies les plus importantes et les plus prolifiques sont le LCD et l’OLED. L’E-Ink est une approche complètement différente de la création d’images sur un écran, mais personne n’y pense de la même manière que l’écran LCD ou l’OLED.

Cependant, la technologie E-Ink s'est constamment améliorée et il existe désormais des écrans E-Ink qui se rapprochent de quelque chose que vous pourriez considérer comme une alternative à celui de votre téléphone ou de votre ordinateur portable.

Une success story de vingt ans

Le développement de la technologie E-Ink a été assez lent par rapport à la plupart des technologies modernes. L’idée de l’encre électronique existe depuis le début des années 2000, et elle a commencé comme un écran gris sur gris lent qui avait du mal à trouver un marché.

En fin de compte, c’est la liseuse qui a permis à E-Ink de survivre et d’investir de l’argent dans son développement ultérieur. Des produits comme le Kindle d'Amazon ou le Rakuten Kobo ont trouvé une niche solide. Une excellente lisibilité au soleil, une autonomie de plusieurs semaines, voire des mois, et un manque de fatigue oculaire ont fait de l'E-Ink un substitut moderne aux livres papier.

Depuis lors, les écrans E-Ink modernes n’ont cessé de promouvoir des résolutions plus élevées, des taux de rafraîchissement plus rapides et même désormais la couleur. Il existe désormais des écrans E-Ink suffisamment rapides pour afficher des animations en temps réel et même des vidéos.

La couleur et la vitesse ont changé ce qui est possible

Il existe désormais des plates-formes E-Ink, comme la Gallery 3, qui peuvent mettre à jour l'affichage en seulement 350 millisecondes pour les images en niveaux de gris et des transitions de couleur qui se produisent en moins d'une seconde. C'est encore beaucoup plus lent qu'un écran LCD, mais c'est suffisamment rapide pour améliorer considérablement l'interactivité.

Il existe également des projets expérimentaux, comme Modos, qui ont montré des performances de type LCD avec un écran E-Ink 75 Hz suffisamment rapide pour jouer à un jeu vidéo.

Le Color E-Paper de Samsung et la signalisation Spectra 6 d'E Ink permettent une signalisation de grande taille et aux couleurs vives. Ainsi, un jour, nous pourrions voir une utilisation généralisée des grands écrans E-Ink pour la publicité ou pour des choses comme les panneaux de construction.

E-Ink prend de l’ampleur et se diversifie

Bien que les grands panneaux d’affichage E-Ink constituent une voie formidable et futuriste pour cette technologie, les progrès de la technologie E-Ink l’aident à se diversifier dans de nombreuses directions différentes.

Par exemple, Dasung a commencé à proposer des écrans d’ordinateur couleur que vous pouvez acheter pour votre ordinateur de bureau. Il n'offre « que » un taux de rafraîchissement de 33 Hz, mais c'est suffisamment rapide pour éditer du texte en direct avec tous les avantages de contraste visuel d'E-Ink.

Il existe même des smartphones E-Paper, même si la technologie est loin d'être prête à occuper le devant de la scène sur les téléphones mobiles.

L’essor d’une technologie durable et sans distraction

Les écrivains, les étudiants et les codeurs redécouvrent l’importance accordée aux outils plus lents et plus silencieux. E-Ink s’intègre parfaitement dans cet état d’esprit : pas de lumière bleue, pas de notifications, pas de défilement sans fin : juste la tâche à accomplir. Je ne vois pas les écrans E-Ink remplacer les LCD ou les OLED demain, mais je me vois tout à fait utiliser l'un de ces moniteurs comme écran secondaire.

Les gens sont également de plus en plus conscients de leur consommation d’énergie, et les fabricants d’appareils en prennent note. Même les consoles de jeux vidéo comme la PlayStation 5 disposent de modes d’économie d’énergie en option pour répondre à ces types de clients.

Les moniteurs E-Ink peuvent à la fois augmenter considérablement la durée de vie de la batterie et réduire la consommation d'énergie des systèmes branchés. Cela pourrait également s’avérer être la technologie d’affichage idéale pour les montres intelligentes, qui ne nécessitent pas strictement les capacités des OLED ou des écrans LCD.

De la curiosité de niche au concurrent grand public

Les écrans E-Ink ne remplaceront pas la technologie LCD ou OLED, mais il existe de nombreuses applications où ils seraient meilleurs, voire complémentaires. Vous vous souvenez de la barre tactile du MacBook ? Il s'agit d'une bande OLED, mais il pourrait très bien s'agir d'un écran E-Ink à haute rafraîchissement si Apple ou une autre société voulait donner une autre chance au concept.

Lorsque Valve a présenté sa nouvelle machine à vapeur, avec un panneau avant personnalisable, l'un des mods potentiels (qui n'est pas à vendre) était un écran E-Ink qui affichait les statistiques en direct de la machine.

Ces types de mods E-Ink sont de plus en plus populaires auprès des moddeurs et de ceux qui aiment jouer avec des ordinateurs monocarte et des microcontrôleurs comme ceux de la famille ESP32. Il existe de nombreux projets E-Ink merveilleux, même ceux qui conviennent parfaitement aux débutants.

Je m’attends également à ce que les investissements dans les écrans E-Ink grand format continuent d’affluer, et cette technologie pourrait littéralement changer l’apparence de notre monde. De la signalisation extérieure et intérieure des espaces publics aux intérieurs de nos maisons. Grâce à la technologie E-Ink, l’avenir pourrait bien ressembler davantage à Harry Potter avec ses photos et peintures émouvantes, que Coureur de lameavec ses enseignes lumineuses au néon.

Maintenant, j’ai juste besoin que le prix de ces écrans E-Ink baisse pour pouvoir créer mes propres écrans d’accueil intelligents. Peut-être que j'aurai même l'occasion d'en faire en couleur un jour.