Les disques durs mécaniques sont-ils vraiment obsolètes ?

Les disques mécaniques ne sont plus le meilleur choix pour exécuter des systèmes d’exploitation et des applications, mais ces appareils présentent de nombreux avantages en soi et s’améliorent encore avec les nouvelles percées technologiques.

Affectueusement appelés « rouille tournante » par certains nerds de l’informatique, les disques durs mécaniques semblent presque pittoresques par rapport aux SSD ultra-rapides. Pourtant, l’idée que les disques durs mécaniques sont prêts pour la poubelle est peut-être plus qu’un peu prématurée.

Les entraînements mécaniques deviennent toujours plus rapides

La plupart d’entre vous qui lisez ceci ont probablement expérimenté des disques durs de milieu de gamme qui tournent entre 5400 et 7200 tr/min, avec des vitesses de transfert entre 100 et 120 mégaoctets par seconde. Cependant, ce n’est pas aussi rapide que les disques durs peuvent aller.

Les disques haut de gamme dépassent facilement 200 Mo/s en termes de vitesses de lecture et d’écriture séquentielles. Les disques durs mécaniques à 10 000 tr/min ont souvent des taux de transfert soutenus autour de 250 Mo/s. Bien qu’il soit encore beaucoup plus lent qu’un SSD, il reste suffisamment rapide pour de nombreuses applications et utilisations.

Mieux encore, il ne semble pas non plus que les ingénieurs et les scientifiques aient atteint les limites de la technologie HDD. La technologie MACH.2 de Seagate regroupe essentiellement deux disques durs dans une seule unité, offrant des vitesses allant jusqu’à 524 Mo/s pour des transferts séquentiels soutenus. Si vous savez quelque chose sur les SSD SATA III, vous saurez que c’est assez proche des vitesses maximales possibles avec une interface SATA.

Ces disques MACH.2 sont également disponibles dans des capacités massives, telles que 14 To, à un prix par gigaoctet bien inférieur à celui d’un SSD comparable. Organisez les disques MACH.2 dans une matrice RAID appropriée, et vous pouvez voir des vitesses mesurées en gigaoctets par seconde, en concurrence avec les performances du SSD M.2 mais à un meilleur prix par gigaoctet.

De toute évidence, les SSD offrent de nombreux autres avantages au-delà de la vitesse, mais pour les centres de données, les serveurs multimédias et de nombreux autres cas d’utilisation, les disques mécaniques seront attrayants pendant de nombreuses années à venir.

Les disques durs ne cessent de grossir

Le plus grand SSD M.2 que vous puissiez acheter au moment où nous écrivons ceci arrive à 8 To. C’est plus d’espace que la plupart des gens n’en ont besoin, mais c’est loin de l’espace offert par les plus grands disques durs. Bien sûr, nous parlons des capacités des unités à disque unique que n’importe qui peut acheter sur étagère. Il existe d’énormes volumes de SSD dans les centres de données, tout comme il existe d’énormes baies de disques mécaniques, mais nous parlons ici de solutions de stockage que vous pourriez en fait commander auprès d’Amazon pour un usage personnel.

En mai 2022, Western Digital a annoncé des disques durs de 26 To. Seagate a annoncé des disques de 30 To prévus pour 2023 et des disques de 50 To et plus prévus pour 2026. La feuille de route technologique de Seagate place un objectif sur les disques de 120 To aux côtés de la technologie multi-actionneurs qui rend les disques MACH.2 si rapides.

Bien que nous nous attendions à ce que les SSD deviennent beaucoup moins chers par gigaoctet au fil du temps, comme ils l’ont déjà fait, il faudra peut-être un certain temps avant qu’ils ne dépassent les disques mécaniques en termes de coût par gigaoctet !

Les disques durs sont la meilleure solution de stockage de masse

Certains types de supports ne bénéficient pas de la vitesse ou d’autres avantages secondaires du passage à l’état solide. Les sauvegardes, les fichiers multimédias et tout ce qui n’est pas une application ou des données d’application qui doivent être diffusées en RAM conviennent au stockage sur un lecteur mécanique.

Les SSD pourraient être pires pour le stockage de données à froid à long terme que les disques mécaniques, bien que même les disques durs souffrent de « pourriture des bits ». La récupération de données à partir d’un plateau de disque mécanique dans un lecteur défaillant peut être possible lorsqu’un SSD défaillant est illisible.

Plus important encore, tant que les limitations de vitesse du lecteur mécanique ne sont pas un problème, les disques durs dominent toujours en matière de coût par gigaoctet pour le stockage en ligne. Par « en ligne », nous entendons un stockage connecté auquel vous pouvez accéder selon vos besoins, par opposition à la sauvegarde sur lecteur de bande ou sur disque optique, qui peut être moins chère mais moins pratique.

Les disques hybrides ont leur place

Assez ironiquement, les disques durs mécaniques ont également bénéficié de la technologie SSD sous la forme de disques durs « hybrides ». Ces disques contiennent une petite quantité de mémoire flash rapide qui agit comme un cache de données. Le micrologiciel du lecteur précharge intelligemment les données que vous utilisez fréquemment ou que vous êtes susceptible d’utiliser ensuite et les maintient prêtes dans le segment SSD de l’appareil.

En combinant une petite quantité de stockage à semi-conducteurs avec un grand disque mécanique, il est possible d’améliorer les performances du disque tout en réduisant ses coûts. Nous nous attendons à ce que la technologie des disques hybrides étende encore la pertinence des disques mécaniques dans les centres de données et certains ordinateurs personnels.

Les entraînements mécaniques sont là pour rester (pour l’instant)

Alors que les disques « rouillées en rotation » peuvent sembler être une technologie d’hier, c’est en fait une technologie qui est poussée vers l’avant avec beaucoup plus à offrir à l’avenir. Le principal endroit où nous avons vu de tels disques disparaître se trouve dans les appareils mobiles tels que les ordinateurs portables. Après tout, l’une des principales faiblesses des disques mécaniques est les dommages causés par les chocs, ce qui rend les SSD parfaits pour une tablette, un ordinateur portable ou un smartphone.

Les disques mécaniques externes peuvent être stockés en toute sécurité lorsqu’ils sont éteints dans un sac pour ordinateur portable. Ainsi, même si les disques mécaniques ne sont plus populaires dans les appareils mobiles, ils ne sont jamais loin derrière.

Dans les ordinateurs de bureau qui (espérons-le) ne subissent aucun impact physique, un grand disque de stockage de masse mécanique reste une ressource incroyablement précieuse. Récupérer des données à partir d’un disque dur mécanique est toujours beaucoup plus rapide que de les télécharger à partir d’un stockage en nuage, après tout.