Les dangers cachés qui se cachent dans vos tiroirs

À quelle fréquence utilisez-vous encore des clés USB ? Comme la plupart des gens, mes besoins en matière de transfert de fichiers sont satisfaits par le stockage dans le cloud et par des technologies de transfert sans fil locales comme AirDrop d'Apple. Pourtant, j'ai quelques clés USB incontournables que j'utilise semi-régulièrement.

Cependant, comme beaucoup d’entre vous, j’ai aussi des tiroirs remplis de clés USB qui n’ont même pas été branchées depuis de nombreuses années. Et, même s'il est facile de les oublier, vous devriez quand même tous les vérifier pour vous assurer que tout est toujours copacétique.

Pourquoi les clés USB tournent mal (même si elles semblent en bon état)

Tout comme les SSD et les cartes SD, les puces de mémoire flash de vos clés USB s'usent à mesure que vous y écrivez. Ainsi, tous les lecteurs flash qui ont été écrits souvent sont plus susceptibles de tomber en panne ou sont déjà trop usés pour être utilisés. Les disques bon marché, en particulier, ont probablement des cellules de mémoire qui ne supportent pas beaucoup de coups, ils ne subiront donc peut-être pas autant d'usure que vous le pensez.

Outre les disques eux-mêmes, les données de votre clé USB peuvent disparaître si le disque n'a pas été branché pendant un certain temps. En effet, les charges électriques qui représentent les valeurs binaires de vos données peuvent s'échapper avec le temps, réinitialisant le disque à un état vide. Ce processus se produit plus rapidement si le disque est conservé dans des conditions chaudes, mais sur une période suffisamment longue, la mémoire flash souffre de ce que l'on appelle la pourriture des bits. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles les disques SSD ne conviennent pas au stockage à froid, et nous utilisons toujours des disques optiques d'archives, des bandes magnétiques et des disques durs d'archives spéciaux.

Il y a donc de fortes chances qu'un certain pourcentage de vos clés USB ne valent plus la peine d'être conservées, et même pour celles qui le sont, les données qu'elles contiennent risquent de disparaître à moins que vous ne fassiez quelque chose rapidement.

Comment tester et auditer votre collection

La bonne nouvelle est que la vérification de vos disques ne devrait pas prendre plus d'une heure environ, à moins que vous vraiment j'en ai beaucoup. La première étape consiste à rassembler tous les disques en un seul endroit et à les transférer sur votre ordinateur. Alors asseyez-vous, car nous devons être minutieux.

Avant de brancher l'un de ces lecteurs, c'est une bonne idée de disposer d'un package antivirus fonctionnel. Au moins, vous devriez le faire si vous utilisez un système Windows. Bien qu’il existe des logiciels malveillants pour macOS et Linux, les chances sont si faibles qu’il ne vaut probablement pas la peine de s’en inquiéter.

Des outils tels que H2testw (Windows), F3 (macOS/Linux) et CrystalDiskMark peuvent révéler le véritable état de chaque disque. Ils rechercheront les faux disques de capacité (une arnaque courante), détecteront les vitesses d'écriture lentes ou incohérentes et détecteront rapidement les secteurs défectueux.

Bien entendu, vous n'avez pas besoin de parcourir tout cela si vous souhaitez simplement vérifier si les disques fonctionnent et si vos données sont lisibles. Tout ce que vous avez à faire est de copier les données sur un autre disque (et de préférence sur le cloud ou sur un NAS) et si le résultat est un fichier corrompu ou illisible, vous savez que quelque chose ne va pas.

Je ne recommande pas de laisser des données importantes ou sensibles sur ces disques. C'est donc également le bon moment pour effacer vos disques en toute sécurité avant de les remettre en stockage ou de les jeter.

Quand se débarrasser de vos disques

En parlant de mise au rebut, vous n’avez probablement pas besoin de tous les disques dont vous disposez. Tous ces lecteurs anonymes que vous avez obtenus gratuitement ou dans une station-service peuvent probablement être envoyés à un recycleur d'électronique. Tout ce qui a plus de cinq ans est probablement un bon candidat à la mise au rebut et, bien sûr, tout disque qui ne fonctionne manifestement pas correctement ou qui comporte des erreurs lors des tests devrait être supprimé. Les petites capacités peuvent ne plus être utiles non plus.

Si un disque est trop cassé pour être effacé correctement, détruisez-le physiquement pour rendre la récupération impossible. N'oubliez pas que certains de ces disques peuvent contenir des documents ou des photos sensibles, comme des numérisations de documents gouvernementaux ou de dossiers médicaux.

Un tiroir technologique plus sûr, plus rapide et plus organisé

Après avoir parcouru mes clés USB, les seules que j'ai décidé de conserver étaient des clés de 64 Go ou plus, et principalement des clés USB-C. Vos critères peuvent être différents, mais il y aura probablement des lecteurs dont vous n'avez tout simplement plus l'utilité.

Cependant, si vous avez des disques dont vous n'avez vraiment pas besoin, vous pouvez leur trouver des utilisations amusantes et intéressantes, comme conserver des applications portables.