Les coûts cachés des écosystèmes de maisons intelligentes fermées comme Alexa et Apple Home

Les écosystèmes de maison intelligente tels que Alexa, Google Home et Apple Home sont devenus incroyablement populaires, car ils vous permettent de contrôler les appareils à partir de plusieurs marques à partir d'une seule application. Vous n'avez pas besoin de payer pour utiliser l'un de ces écosystèmes de maison intelligente pour contrôler votre maison intelligente, mais elles sont livrées avec des coûts cachés importants.

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Poyeuses de maison intelligente

Un centre d'accueil intelligent n'est pas essentiel pour contrôler les appareils de maison intelligents à l'aide d'un écosystème de maisons intelligentes fermé. Il est possible de contrôler les appareils directement à partir d'une application de votre smartphone avec Google, Alexa et Apple Home. Cependant, il existe des limites importantes.

Avec Apple Home, par exemple, vous aurez besoin d'un appareil pour agir en tant que centre d'Apple Home si vous souhaitez pouvoir contrôler vos appareils à distance lorsque vous n'êtes pas connecté à votre réseau domestique. Cela signifie que vous avez besoin d'un appareil tel qu'un Apple TV 4K ou HomePod si vous voulez une télécommande.

Alexa et Google vous permettent de contrôler les appareils à distance, directement à partir de votre smartphone, mais cela a toujours des limites. Sans un centre de maison intelligent, vous ne pouvez contrôler que des appareils qui communiquent sur le Wi-Fi. Si vous avez des appareils ZigBee, par exemple, vous ne pouvez pas les contrôler directement à partir de votre smartphone. Vous avez généralement besoin d'un centre d'accueil intelligent pour ajouter des appareils de matière à votre configuration, même si ceux-ci peuvent communiquer sur le Wi-Fi.

Des haut-parleurs intelligents (qui peuvent généralement être utilisés comme hubs de maisons intelligents) sont également nécessaires si vous voulez un contrôle vocal pour votre maison intelligente sans avoir à utiliser l'application pour smartphone. En fin de compte, pour accéder aux fonctionnalités complètes de votre écosystème de maison intelligente, vous devrez acheter un appareil qui agit comme un centre d'accueil intelligent. Ceux-ci varient en prix, mais même le Pop Echo à faible coût coûte 40 $ lorsqu'il n'est pas proposé, et un HomePod peut vous coûter jusqu'à 300 $.

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Verrouillage des produits

Un problème majeur avec la technologie de la maison intelligente dans sa forme actuelle est que tous les appareils Smart Home ne fonctionneront pas avec chaque écosystème de maison intelligente. Votre sonnette de porte, par exemple, fonctionnera parfaitement avec Alexa (sans surprise, car Amazon possède Ring) et fonctionnera avec des fonctionnalités limitées dans Google Home, mais il ne fonctionnera pas du tout avec Apple Home.

Cela signifie que si vous utilisez un écosystème spécifique à la maison intelligente, vous êtes enfermé dans l'utilisation de dispositifs de maison intelligente compatibles avec cet écosystème. Alexa et Google Home offrent une compatibilité avec une large gamme de marques différentes, ce n'est donc pas autant un problème si vous utilisez l'un de ces écosystèmes. Cependant, si vous utilisez Apple Home, votre choix est beaucoup plus limité.

En effet, Apple a un processus de certification très strict pour que les appareils à domicile intelligents soient étiquetés comme « Fonctionne avec Apple Home ». La plupart des appareils doivent répondre à des normes rigoureuses pour la fiabilité, la latence et l'interopérabilité, et les appareils de matière doivent avoir la certification de la Connectivity Standards Alliance (CSA).

Cela signifie qu'il existe un bassin beaucoup plus petit de dispositifs de maison intelligente qui sont compatibles avec Apple Home, et les normes rigoureuses pour les appareils non de matière signifient généralement que ces appareils sont du côté le plus cher.

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Abonnements à l'écosystème

Les écosystèmes de maisons intelligentes fermées telles que Alexa, Google et Apple Home sont ostensiblement libres à utiliser. Cependant, vous devrez peut-être payer un abonnement pour accéder à l'ensemble de fonctionnalités complet.

Par exemple, Amazon est actuellement en train de déployer sa mise à niveau alimentée par AI vers Alexa appelé Alexa +. Afin d'utiliser cette fonctionnalité, cependant, vous devrez soit payer pour un abonnement Amazon Prime ou payer des frais autonomes de 19,99 $ par mois.

Apple Home est également gratuit, mais pour les propriétaires de sonnets de caméra et de porte vidéo, l'une des fonctionnalités les plus utiles est la vidéo HomeKit Secure. Cela stocke des enregistrements de vos caméras dans iCloud, vous permettant d'y accéder via l'application domestique où que vous soyez. Pour utiliser HomeKit Secure Video, vous devez avoir un abonnement iCloud + payant, et bien que ceux-ci commencent à partir de 0,99 $ par mois, il s'agit toujours d'un frais que vous devez payer pour un service de maison intelligente soi-disant gratuitement.

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Abonnements de produits

Les abonnements pour les fonctionnalités premium de votre écosystème de maison intelligente ne sont pas les seuls abonnements pour lesquels vous devrez peut-être payer. De nombreux appareils à domicile intelligents nécessitent également un abonnement pour accéder à leurs meilleures fonctionnalités, avec certaines marques d'appareils, tels que des sonnettes vidéo, verrouillant presque toutes leurs fonctionnalités utiles derrière un mur payant.

Les sonnettes vidéo en anneau sont un excellent exemple. Si vous utilisez Alexa comme écosystème de maison intelligente, les sonnettes vidéo en anneau sont un excellent ajustement, car vous pouvez diffuser le flux en direct de la sonnette vidéo à vos appareils d'échange d'écho chaque fois que la sonnette est sonore. Vous n'avez pas besoin d'un abonnement pour profiter de cette fonctionnalité.

Cependant, l'une des façons courantes d'utiliser une sonnette vidéo est de revenir sur les événements de mouvement pour lesquels vous obtenez des alertes. Par exemple, si vous obtenez une notification selon laquelle une personne a été détectée par votre sonnette vidéo, vous voudrez peut-être revenir sur l'enregistrement pris lorsque cette alerte a été envoyée, afin que vous puissiez voir qui c'était.

Le problème est qu'il n'est pas possible de le faire à moins que vous ayez un plan à domicile de Ring Pay, car le plan gratuit n'inclut pas l'accès à l'historique vidéo. Le plan le moins cher est passé à 4,99 $ par mois et ne couvre qu'une sonnette ou une caméra. Si vous en avez plus d'un, vous devrez payer au moins 9,99 $ par mois, le tout pour le privilège de pouvoir utiliser les sonnettes et les caméras que vous avez déjà payés.

Bien qu'il existe de nombreuses autres sonnettes vidéo que vous pouvez utiliser sans abonnement, vous perdez ensuite la possibilité de diffuser votre flux vidéo sur vos appareils d'échange Echo lorsque la sonnette est sonore, ce qui est une fonctionnalité très utile. La seule façon d'obtenir toutes les fonctionnalités est de payer.

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Mises à niveau forcés

Même si vous avez déjà payé un appareil Home Hub pour votre maison intelligente, vous pouvez vous retrouver dans une position où vous êtes obligé de le mettre à niveau. À mesure que de nouvelles fonctionnalités de maison intelligente sont développées, les appareils plus anciens peuvent ne pas offrir la même compatibilité que les nouveaux modèles.

Le thread est un excellent exemple. Le thread est un protocole de mise en réseau sans fil de faible puissance qui vous permet de connecter vos appareils à domicile intelligents dans un réseau de maillage, afin que chaque appareil puisse transmettre des informations à la suivante. Il nécessite qu'un appareil agisse comme un routeur de bordure de thread, qui est le lien entre votre réseau de threads et votre réseau Wi-Fi.

De nombreux dispositifs de hub de maisons intelligents plus récents peuvent agir comme des routeurs de frontières en fil. Par exemple, si vous utilisez un HomePod Mini, un Nest Hub Max ou un Hub Echo Hub, ceux-ci ont déjà du support de thread intégré. Si vous utilisez un appareil plus ancien, comme un HomePod de première génération, un nidium Mini ou un Echo Show 5, vous ne pourrez pas utiliser votre Smart Home Hub comme gardien de fil. Cela signifie que si vous voulez profiter des avantages du fil, vous devrez mettre à niveau.

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Vos données personnelles

Ce n'est peut-être pas un coût financier direct, mais lorsque vous utilisez des services « gratuits » tels que les écosystèmes populaires Smart Home, vous finissez presque toujours par donner quelque chose en retour. Dans le cas de Smart Home Services, c'est généralement des quantités importantes de vos données personnelles.

Certaines informations sont nécessaires pour que les services fonctionnent. Par exemple, fournir des conditions météorologiques locales n'est pas possible sans connaître votre emplacement. Cependant, la quantité de données à laquelle votre écosystème de maison intelligente a accès est effrayant.

De par leur nature, les haut-parleurs intelligents écoutent toujours et beaucoup d'entre eux envoient les enregistrements audio au cloud pour être traités. Cela signifie que potentiellement tout ce que vous dites dans votre propre maison se retrouve sur un serveur aléatoire quelque part. En 2019, il a été révélé qu'Amazon employait des milliers de personnes pour écouter des enregistrements vocaux capturés par des appareils Echo et les transcrire et les annoter. Cela signifie qu'un travailleur Amazon aléatoire quelque part a peut-être écouté des enregistrements de vos conversations privées.

Beaucoup plus de données sont collectées par des appareils à domicile intelligents, tels que votre adresse IP, les modèles d'utilisation des appareils, les informations personnelles telles que votre nom, votre adresse et vos informations de paiement, et même la vidéo de vos caméras Home Smart si vous utilisez des services cloud.

Ce qui se passe avec ces données est hors de votre contrôle. Amazon et Google l'utilisent presque certainement pour vous fournir plus de « personnalisation », qui peut inclure la publicité ciblée. Apple a une plus grande réputation de confidentialité, offrant un traitement sur les appareils et un cryptage de bout en bout, mais il a toujours accès à de nombreuses données.

Comme pour tout service « gratuit » dans lequel vous êtes finalement le produit, c'est à vous de décider si la commodité d'utiliser le service vaut les données personnelles que vous devez abandonner en retour.

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Les écosystèmes de maisons intelligentes fermées telles que Alexa, Google Home et Apple Home offrent beaucoup de commodité, mais ils comportent des coûts cachés importants. Alors que les systèmes ouverts tels que l'assistant à domicile ont également des coûts supplémentaires, leur utilisation peut réduire certains des coûts énumérés ci-dessus.

Par exemple, avec l'assistant à domicile, vous n'êtes pas enfermé dans un écosystème spécifique; Vous pouvez utiliser des appareils compatibles avec Alexa, Google ou Apple Home. Peut-être plus important encore, vous pouvez utiliser l'assistant domestique pour contrôler complètement vos appareils à domicile intelligents, de sorte que vos données personnelles n'ont jamais besoin de quitter votre maison.