Les cloches et les sifflets ne vont pas plus loin

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Points clés à retenir

• Le Creative Zen Hybrid SXFI offre un ajustement confortable et un design élégant, mais les boutons sont trop encastrés
• Après calibrage, les écouteurs offrent une bonne qualité sonore, mais l’audio par défaut est médiocre.
• Les écouteurs ont également un ANC décent, mais manquent d’isolation phonique et de fuite audio.

Les écouteurs sans fil convaincants et au son exceptionnel ne manquent pas dans la gamme de 100 $. Les écouteurs Zen Hybrid SXFI de Creative s'appuient sur la technologie audio spatiale et ANC de pointe pour tenter de se démarquer de la foule, mais j'aurais aimé que la société se concentre plutôt sur la qualité sonore de base.

Prix ​​et disponibilité

Les écouteurs Creative Zen Hybrid SXFI se vendent 100 $ et sont disponibles sur Amazon et dans la boutique Creative Labs.

A l'air cool, s'adapte confortablement

Le Zen Hybrid SXFI de Creative présente un design élégant et moderne. J'ai examiné le coloris blanc, qui a des accents en or rose, bien qu'il existe également un modèle noir avec une bordure blanc cassé. Le cadre en plastique cède la place à un rembourrage en mousse à mémoire de forme et en simili cuir, ce qui rend le Zen Hybdrid SXFI confortable à porter lors de longues séances d'écoute. Les écouteurs sont également légers et, même si j’ai apprécié la prise plus légère du serre-tête, il a suffi d’une bonne bousculade pour déloger les écouteurs de mes oreilles. Cela dit, ce ne sont peut-être pas les meilleurs écouteurs pour courir.

Le port USB-C sur l’oreillette gauche prend en charge le chargement et la lecture filaire. Tout le reste est relégué à l'oreillette droite, y compris le volume, un bouton d'alimentation/action personnalisable, une sortie auxiliaire de 3,5 mm, un bouton ANC et une bascule audio spatiale SXFI). J'aurais aimé que les boutons soient un peu plus prononcés. Lorsque je portais le Zen Hybrid SXFI, j'oubliais souvent où se trouvaient certaines commandes, et le style de bouton ultra-encastré rend difficile la différenciation entre les touches. J'ai également renoncé à essayer d'appuyer sur le bouton SXFI sans simplement retirer le casque au préalable.

Faire fonctionner les canettes était aussi simple que d’appuyer et de maintenir le bouton d’alimentation enfoncé pour allumer les écouteurs et activer le mode d’appairage. Bluetooth Multipoint a bien fonctionné, me permettant de coupler simultanément le Zen Hybrid SXFI à mon iPhone 12 et à mon MacBook Pro. (Il y avait cependant un délai d'environ 7 à 10 secondes lors du passage d'une source multimédia à l'autre).

Outre les écouteurs, la boîte contient également un câble de chargement USB-C vers USB-A, un câble auxiliaire de 3,5 mm, un guide de démarrage rapide et une pochette de transport.

Bonne qualité sonore (après calibrage)

J'ai eu une petite débâcle amour-haine avec les canettes Zen Hybrid SXFI. D'une part, j'ai réussi à obtenir un son assez correct avec les écouteurs, mais j'ai effectué pas mal de réglages d'égalisation dans l'application Creative Labs. Et ne tournons pas autour du pot : le profil sonore par défaut des canettes SXFI est tout simplement mauvais. Quel que soit la chanson, le film ou le podcast que j’écoutais, chaque mix sonnait super plat et sous-alimenté. Je ne m'attendais pas à du monde avec les pilotes en néodyme de 40 mm et la prise en charge limitée des codecs (SBC et AAC), mais je m'attendais certainement à plus que ce que j'ai entendu lors de la première lecture de morceaux.

Heureusement, après avoir téléchargé l'application Creative (disponible pour les appareils iPhone et Android), connecté le Zen Hybrid SXFI et ajusté quelques paramètres audio, j'ai pu créer un préréglage personnalisé qui fonctionnait bien dans tous les genres et types de médias. J'ai opté pour un profil en forme de V, avec des graves et des aigus poussés à environ 70 % et un creux de 40 % dans les médiums.

Même si j’ai apprécié les préréglages prédéfinis fournis par Creative avec son application (y compris les préréglages pour des jeux vidéo spécifiques), j’ai toujours pensé que mon préréglage personnalisé sonnait mieux. Il vaut également la peine de télécharger l'application SFXI (également pour iPhone et Android) pour créer un profil d'holographie spatiale SXFI personnalisé. L'audio de suivi de tête n'est pas pour tout le monde, mais le Zen Hybrid SXFI fait un excellent travail en virtualisant un système de haut-parleurs multicanaux.

Les écouteurs sonnaient à merveille lors de l’écoute de matériel pop, rock et d’auteurs-compositeurs-interprètes. Je pourrais vraiment creuser le caractère granuleux des sons de guitare et de basse sur des morceaux comme celui de Thrice. Réveillez-vous. La voix du leader Dustin Kensrue était nette et claire, bien qu'un peu enfouie dans le mix. En fait, j’ai également remarqué cette perte de présence des aigus sur d’autres chansons. J'ai essayé différents préréglages audio et j'ai même augmenté les aigus dans mon propre égaliseur, mais des aigus supplémentaires n'ont conduit qu'à des sifflements sévères. Pourtant, il était difficile de nier le solide équilibre que les canettes Zen Hybrid étaient capables d'atteindre, en particulier avec des chansons acoustiques plus douces comme celle de Dear Hunter. Les choses qui se cachent et L'Esprit de la cage d'escalier de Circa Survive.

Le Zen Hybrid a également très bien fonctionné pour les films et les émissions de télévision. J'ai été particulièrement impressionné par les niveaux de bruit sourd proches du caisson de basses produits lors de la célèbre scène d'évasion du T. rex dans l'original. Parc Jurassique. C'était aussi un plaisir d'être plongé dans le chaos culminant de Gotham City. Le chevalier noir se lève. Le Zen Hybrid a fait preuve de diligence raisonnable en peaufinant le dialogue critique tandis que les explosions, les cris des gens, les coups de poing et de pied, et la musique du film retentissaient de manière provocante en arrière-plan.

Suppression du bruit décente mais beaucoup de fuites

J'ai testé pas mal d'écouteurs ANC, alors ne le prenez pas mal lorsque je dis que les capacités de suppression du bruit du Zen Hybrid SXFI étaient tout simplement médiocres. L’utilisation du bouton ANC sur l’oreillette droite vous permet de basculer entre ANC, Adaptive ANC, Ambient Mode et zéro modification du bruit. J'ai aimé avoir la possibilité d'augmenter ou de diminuer la force ANC dans l'application Creative, mais je n'ai pas remarqué beaucoup de différence à moins que le curseur ne soit déplacé complètement vers la gauche ou la droite.

Le Zen Hybrid SXFI a fait un excellent travail en annulant les basses fréquences bourdonnantes, ce qui a pratiquement éliminé le grondement du système CVC, de la laveuse, de la sécheuse et du réfrigérateur de mon appartement. J'ai également pu étouffer la majeure partie du son de ma machine à bruit de chevet, avec juste un petit sifflement qui pénètre. Le passage à la transparence a facilité l'engagement d'une conversation sans retirer les écouteurs, même si j'ai rarement quitté l'ANC. mode.

Vous vous souvenez plus tôt quand j'ai dit que les écouteurs étaient légers et confortables ? Malheureusement, je pense qu'il y a un peu d'amortissement excessif en jeu, car le Zen Hybrid SXFI est assez faible en termes d'isolation phonique. Même à des volumes plus faibles, une tonne de son s'échappe des oreillettes, ce qui peut distraire votre entourage.

Un mauvais choix pour les appels téléphoniques

Je n'ai pas encore trouvé d'appareil audio supra-auriculaire ou intra-auriculaire qui surpasse la qualité d'appel de mes écouteurs sans fil AirPods Pro 2. Mais même mes précieux AirPod ne sonnent pas à merveille lorsque je discute avec mes amis et ma famille. Pour une raison quelconque, il est encore difficile d'établir un dialogue clair et net dans l'espace technologique grand public, et le Zen Hybrid SXFI souffre des deux problèmes habituels : la compression et le bruit du vent.

Je n'ai eu aucun problème à entendre ce que ma partenaire disait à l'autre bout du fil de nos appels tests, et elle pensait que j'avais également l'air perceptible. Cependant, nos voix manquaient de graves et étaient en proie à une faible compression audio numérique. Et bien que le bruit du vent ne soit pas un moyen de dissuasion significatif, je ne recommanderais pas de prendre des appels avec le Zen Hybrid un jour avec plus qu'une brise régulière.

Ne vous inquiétez pas de la durée de vie de la batterie

Creative Labs affirme que les écouteurs Zen Hybrid SXFI dureront jusqu'à 70 heures avec ANC désactivé et jusqu'à 40 heures avec ANC activé. Creative affirme également que ces résultats ont été capturés en testant les écouteurs à des « niveaux de volume modérés ». Bien que de nombreuses variables puissent affecter la durée de vie de la batterie du casque, je peux certainement soutenir les chiffres de Creative.

J'ai traité le Zen Hybrid SXFI comme mon vêtement quotidien pendant la majeure partie de la semaine et je n'ai jamais eu besoin de le recharger. En fait, les écouteurs ne sont jamais descendus en dessous du seuil de 70 %. Pas mal, Creative Labs !

L'application créative est un incontournable

J'ai mentionné l'application Creative Labs à plusieurs reprises tout au long de cette revue, et je suis heureux de pouvoir en reparler. Ce n'est pas le logiciel le plus sophistiqué du marché, mais à mon avis, il est 100% nécessaire si vous voulez que le Zen Hybrid SXFI sonne bien. D'après mon expérience, l'application se charge toujours rapidement et la navigation d'un écran à l'autre est simple.

La plupart de vos options de personnalisation se trouvent directement sur l'écran principal, où vous verrez également une indication en haut au centre du niveau de batterie du casque. En dessous se trouve une option pour activer ou désactiver l’écoute SXFI, ainsi que des options pour les commandes d’égalisation et de suppression du bruit. Vous pouvez également appuyer sur l'icône d'engrenage en haut à droite pour accéder à des paramètres supplémentaires, notamment un mode faible latence (une fonctionnalité intéressante pour les joueurs), des mises à jour logicielles et un support client.

Un petit reproche : même si vous réduisez l'application Creative Labs, les écouteurs devront se resynchroniser avec l'application à chaque fois vous commencez à l'utiliser. Cela ne prend que quelques secondes, mais j'aurais aimé que les canettes restent simplement liées.

Devriez-vous acheter le Creative Zen Hybrid SXFI ?

Il est important de penser à la fois au porteur occasionnel d'un casque et au connaisseur audio lorsque l'on parle d'un produit comme le Creative Zen Hybrid SXFI. D'une part, ces écouteurs peuvent avoir un son vraiment génial si cela ne vous dérange pas de basculer entre deux ou trois préréglages d'égalisation incontournables ou de créer un profil sonore personnalisé comme je l'ai fait. Mais je dirais que la plupart des auditeurs veulent que quelque chose sonne bien dès la sortie de la boîte.

Je pense qu'il est juste de supposer qu'un casque à 100 $ devrait au moins sonner décent la première fois que vous écoutez de la musique, regardez un film ou écoutez un podcast. De plus, le Zen Hybrid SXFI n'offrait pas la réponse dans les aigus que je recherchais. Dans l’ensemble, je ne me vois pas recommander le Zen Hybrid SXFI.