Les augmentations de prix envoient l'industrie technologique vers l'oubli

Opinion: Peu importe où vous vous tournez, les hausses de prix sont une réalité incontournable de la vie en 2025, affectant tout, de la nourriture à l'essence, des taux d'énergie et plus encore, mais ceux qui ont constamment la tête qui tourne est celle qui sévit dans l'industrie technologique.

L'une des plus grandes histoires technologiques la semaine dernière (en dehors du retard d'un certain jeu de géant) a été l'augmentation stupéfiante des prix de Microsoft sur les consoles Xbox et leurs accessoires. Ils vont de l'acceptable (10 $ de plus pour le casque officiel Xbox) à l'insulte carrément (100 $ de plus pour la série Xbox Série X).

Il s'agit de la première génération de consoles en mémoire où les entreprises n'ont pas déployé les baisses de prix prévues qui viennent avec quelques années d'être sur les étagères des magasins, loin de là. Nous avons maintenant vu plusieurs augmentations de Microsoft et Sony au cours des dernières années, ce qui est insondable lorsque nous considérons que nous ne sommes pas si loin des consoles de nouvelle génération qui frappent la scène.

Ce n'est pas seulement le jeu qui est affecté, donc je pense que cela vaut la peine de prendre du recul, de regarder le sol qui a été perdu ces dernières années dans l'industrie de la technologie et d'essayer de comprendre quelles sont les implications à long terme de ces hausses de prix – parce que je suis convaincu que les entreprises derrière elles ne regardent pas le problème plus large.

Que s'est-il passé et comment sommes-nous arrivés ici?

Ne pas avoir une idée de la façon dont nous sommes entrés dans cette situation actuelle aurait nécessité une quantité impressionnante d'enterrer sa tête dans le sable. Au cours des dernières années, c'est le terrible mélange de la pandémie de Covid-19, la guerre en Ukraine, une inflation croissante et des chocs récents des tarifs qui ont eu un effet de violation mondial.

Comme les gens se souviendront du moment où la pandémie a affecté les chaînes d'approvisionnement du monde entier, il est devenu plus difficile de mettre la main sur les derniers appareils, et bien que ces problèmes se soient largement adoucis, nous avons vu les prix augmenter à l'arrière non seulement pour les nouveaux produits, mais pour la technologie existante.

À ce stade, il semble que nous entendons parler d'une augmentation des coûts d'abonnement de Netflix tous les six mois, ce qui à son tour a eu un effet avec d'autres services de streaming, notamment Disney Plus et Apple TV Plus, aux côtés de services musicaux comme Spotify.

Vous avez peut-être déjà oublié, mais Sonos a baissé le prix de plusieurs produits en 2021, la plus augmentation allégeante étant un ajout de 149 £ au coût existant du SONOS SUB GEN 3.

En termes de nouveaux appareils, le prix des téléphones de pixels d'entrée de gamme a régulièrement augmenté, le Pixel 7 coûtant 599 £ au lancement – une différence notable par rapport au prix demandé de 799 £ du Pixel 9.

Plus récemment, Nintendo a fait la une des journaux en enfin en violation du plafond de prix standard actuel pour les jeux vidéo en premier parti, avec des copies physiques de Mario Kart World au prix de 75 £ / 80 $.

Que se passe-t-il ensuite?

Le problème avec toutes ces augmentations de prix est que les salaires n'augmentent pas à un rythme suffisant pour les rencontrer et à un moment donné, le fond va tomber en grande partie. Bien sûr, il pourrait être agréable d'avoir un nouveau téléphone, surtout si vous en avez actuel pendant quelques années, mais cela ne va guère prendre un précédent si vous avez du mal à se permettre la boutique de nourriture hebdomadaire, et c'est là que les habitudes d'achat vont changer.

En parlant pour moi, je m'engage déjà avec les services de streaming à un niveau différent car il est maintenant beaucoup trop coûteux pour maintenir plusieurs abonnements en même temps. Au lieu de cela, j'ai mon compte Spotify qui reste là où il est parce que j'ai mes listes de lecture et mes albums préférés enregistrés pour un accès facile, mais sur le front vidéo, je passerai simplement d'un service vidéo à un autre selon ce qui prend mon fantaisie. Pensez-vous que j'ai gardé mon abonnement Apple TV plus après la fin de la dernière saison de Severance? Pas une chance.

Imaginez maintenant ce scénario à plus grande échelle – que se passe-t-il si la majorité des gens devaient plafonner le budget de leur smartphone à environ 500 £ / 500 $? C'est génial pour les entreprises du secteur de milieu de gamme comme Google et rien, mais cela n'augmente pas bien pour Apple qui a fermement ses racines plantées dans la fin du marché. Si la solution d'Apple pour cela est de simplement facturer plus pour que ses téléphones récoltent des revenus accrus de ses clients les plus fidèles, au lieu de réduire le prix de l'iPhone 16E ou d'apporter un véritable téléphone de milieu de gamme sur le marché, alors je pense que c'est en grande difficulté.

Je ne peux tout simplement pas imaginer une version de cette histoire qui ne se termine pas par une entreprise ou une autre se faire prendre car les consommateurs sont forcés de dépenser moins d'argent en raison de ces tendances en cours, et à moins que quelque chose ne change, je ne vois aucun sursis en vue.