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Le télescope Hubble est hors ligne depuis des semaines et la NASA ne sait pas pourquoi –

Le télescope spatial Hubble en orbite, avec des éléments de l'image fournis par la NASA
Vadim Sadovski/Shutterstock.com

Il y a près de trois semaines, le télescope spatial Hubble s’est déconnecté. La NASA s’efforce depuis de déterminer la cause première et de résoudre le problème, mais le dépannage d’un appareil hautement technique qui se trouve dans l’espace n’est pas la tâche la plus simple.

Les travailleurs ont réduit la cause depuis la fermeture du 13 juin et découvert un grand nombre de choses qui ne sont pas en cause, mais un problème plus précis n’a pas encore été détecté. Et comme aucune mesure ne peut être prise pour résoudre le problème tant qu’au moins une cause générale n’est pas trouvée, le diagnostic est toujours en cours. En attendant, le télescope et ses instruments sont stockés dans une configuration sûre.

Actuellement, la NASA pense que le problème est causé par quelque chose au sein de l’unité de commande et de traitement des données des instruments scientifiques, qui contient le système informatique de la charge utile. Étant donné que ce module contient un processeur de contrôle, un module de mémoire, un bus de communication et un processeur qui formate les données et les commandes afin que le contrôleur puisse communiquer avec les autres instruments (et transmettre des données à la Terre), il reste encore beaucoup à creuser.

Une enquête initiale a indiqué que le module de mémoire était défectueux, la première chose que les travailleurs ont faite a donc été de passer à l’un des trois modules de mémoire de sauvegarde. Cela n’a eu aucun effet, cependant, et après avoir essayé les trois sauvegardes, Hubble n’a toujours pas réussi à écrire ou à lire la mémoire.

Télescope spatial Hubble en orbite
Alexandre Morrisovich/Shutterstock.com

L’équipe pense maintenant que le problème pourrait se situer ailleurs, et ils étudient maintenant d’autres candidats de premier plan comme l’unité de commande/le formateur de données scientifiques et l’unité de contrôle de l’alimentation. Si l’un ou l’autre de ces éléments est considéré comme le problème, cela nécessitera une « procédure d’opérations plus compliquée pour passer aux unités de sauvegarde » que celles que l’équipe a effectuées les 23 et 24 juin.

Le télescope historique a été lancé il y a plus de 30 ans et, depuis lors, a effectué plus de 600 000 observations (comme l’accélération de l’expansion de l’univers) qui ont aidé la NASA et d’autres institutions à explorer et à mieux comprendre l’univers qui nous entoure et à prendre quelques des images les plus étonnantes que nous ayons d’objets dans l’espace. Les scientifiques ont déjà pu résoudre d’autres problèmes rencontrés par Hubble, comme un formateur de données défaillant en 2008, il y a donc des raisons de rester positif avec ce problème.

Espérons que la NASA soit en mesure de déterminer la cause du problème et de remettre en marche le télescope unique en son genre, car les informations que Hubble nous fournit sont inestimables. Nous voulons le garder pour les années à venir !

Source : NASA

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