Réponse: Arabie saoudite
L'eau douce est si abondante dans la plupart du monde qu'il semble bizarre de penser à une terre dépourvue de rivières. Pourtant, une enquête sur le globe révèle qu'il y a plus d'une douzaine de pays sans cours d'eau (ou même lit de rivière asséché) à proprement parler. Certains pays, comme les Maldives, manquent de rivières en raison de leur élévation et de leur composition géographique (les îles des Maldives sont minuscules et plates). D'autres pays, comme Bahreïn, sont les déserts secs que vous attendez d'un pays sans rivière.
Parmi tous les pays sans fleuve, le plus grand est l'Arabie saoudite avec une superficie de 830 000 milles carrés (2 150 000 kilomètres carrés). C'est une zone assez vaste pour être complètement dépourvue de tout ce qui ressemble à une rivière et, en cela, vous auriez raison de supposer qu'il existe au moins une structure naturelle semblable à une rivière ou deux.
Alors que l'Arabie saoudite n'a pas de rivières permanentes, il existe des plans d'eau temporaires qui remplissent le fond des anciennes vallées fluviales appelées «oueds». Aucune de ces rivières ne retient l'eau en permanence et la plupart restent sèches pendant la majeure partie de l'année, mais elles offrent un regard fascinant sur l'histoire géologique de la région et sur un passé où le désert n'était pas complet.
