Le mois de l’histoire de la technologie : novembre

L’histoire de la technologie au mois de novembre comporte plusieurs thèmes. Microsoft a sorti deux de ses produits les plus connus ce mois-ci. Et l’histoire des logiciels malveillants connaît également deux premières importantes. Lisez tous les détails ci-dessous.

1er novembre 1984 : création de Lenovo

Comme beaucoup de ses homologues de la Silicon Valley comme Apple et Hewlett Packard, le plus grand fabricant d’ordinateurs chinois a connu des débuts modestes. Alors que le fondateur Liu Chuanzhi n’a pas lancé Legend Group (rebaptisé plus tard Lenovo) dans son garage, lui et un petit groupe de chercheurs et de développeurs de l’Académie chinoise des sciences ont lancé l’entreprise dans une pièce pas beaucoup plus grande qu’une.

Cependant, les débuts de Lenovo n’avaient pas la même atmosphère entrepreneuriale que dans la Californie capitaliste pour prospérer. En fait, Liu a admis dans une interview en 1997 qu’il était ambivalent quant à la création d’une entreprise privée en Chine communiste en 1984. La chose la plus basse que vous puissiez faire au début des années 80, en tant que scientifique, était de vous lancer dans les affaires. La Chine avait une économie planifiée stricte, et il y avait à peine de la place pour une entreprise en roue libre comme la nôtre », a-t-il déclaré.

Néanmoins, Liu a obtenu un petit prêt de l’Académie chinoise des sciences pour l’entreprise. Il a déclaré à propos des premiers jours de Lenovo : « Nous étions totalement immergés dans l’environnement d’une économie planifiée. Peu m’importait que l’investissement soit petit, mais je savais que je devais contrôler les finances, les ressources humaines et la prise de décision. Liu a affirmé que l’observation des entreprises américaines, en particulier Hewlett Packard, avait inspiré et guidé les débuts de Lenovo.

L’investissement a porté ses fruits, mais pas avant quelques années. La première entreprise commerciale de Lenovo consistant à importer des téléviseurs a échoué en un an. Et la société s’est concentrée sur le développement de circuits imprimés capables de traiter les caractères chinois, ce qui serait son premier succès commercial. Aujourd’hui, Lenovo est le plus grand fabricant d’ordinateurs personnels au monde.

3 novembre 1988 : le cyber ver décime Internet

Bien que ce qui est devenu connu sous le nom de « ver Morris » n’ait pas été le premier logiciel malveillant à frapper Internet, il a été le premier à littéralement décimer Internet. Lorsque le ver est arrivé sur le net, il s’est reproduit tellement de fois que 10 % des ordinateurs en ligne sont tombés en panne.

L’auteur du ver, Robert Tappan Morris, a affirmé plus tard qu’il essayait d’évaluer la taille d’Internet, qui avait connu une croissance rapide au cours des années 80. À l’époque, il y avait environ 60 000 ordinateurs connectés à Internet et environ 6 000 démontés par Morris Worm. Bien que ces chiffres soient contestés, personne ne connaît avec certitude le nombre brut de machines connectées à Internet naissant à l’époque.

Dans sa tentative de cartographier Internet, Morris était de moitié trop intelligent dans sa programmation. Il prévoyait que les administrateurs réseau pourraient tenter d’empêcher la propagation du ver et le programmer pour qu’il se reproduise lui-même, peu importe une fois toutes les 14 fois qu’il trouverait un nouvel hôte. S’assurer accidentellement que des centaines de copies du programme s’installeraient sur de nombreuses machines, provoquant une surcharge et un plantage.

Morris est devenu la première personne inculpée en vertu de la loi sur la fraude et les abus informatiques récemment adoptée. Un tribunal fédéral l’a condamné à trois ans de probation et l’a condamné à payer des amendes totalisant 13 326 $.

10 novembre 1983 : Le premier virus informatique

Il est impossible de savoir quel était le premier logiciel malveillant, mais comme pour le premier ver informatique, nous pouvons savoir quels sont les premiers qui ont attiré l’attention du public. Dans le cas du virus informatique, cet honneur revient à l’homme qui a créé le programme qui a inspiré le terme « virus » : Fred Cohen.

L’étudiant diplômé de l’USC a démontré son virus de preuve de concept en l’introduisant dans la commande Unix d’un ordinateur central devant un public lors d’un séminaire sur la sécurité à l’Université de Pennsylvanie. En cinq minutes, il avait le contrôle du système. Les démonstrations ultérieures ont également permis de prendre le contrôle d’un système informatique en contournant toutes les mesures de sécurité qu’il contenait.

Cohen a rédigé son document de recherche Virus informatiques — Théorie et expériences un an plus tard. Il s’agissait du premier travail à nommer spécifiquement les logiciels malveillants auto-répliquants en tant que « virus ». En 1987, Cohen a publié un article déclarant qu’il serait impossible de détecter parfaitement tous les virus informatiques. Cette prédiction reste vraie car les logiciels antivirus doivent encore être régulièrement mis à jour pour rester efficaces contre les nouvelles menaces.

15 novembre 2001 : l’original Xbox Hits sur les étagères des magasins

Au cours des années 80 et 90, trois marques dominaient l’industrie mondiale du jeu vidéo : Nintendo, PlayStation et Sega. Microsoft a bouleversé cet équilibre à la fin de 2001 lorsque la Xbox est entrée en scène.

La console est le résultat du succès de Microsoft avec les jeux sur PC. Des titres populaires tels que Simulateur de vol Microsoft et Âge des empires a motivé le géant du logiciel à se lancer dans le matériel de jeu. Et cette motivation a été renforcée lorsque Bill Gates a commencé à considérer la prochaine PlayStation 2 comme une menace pour les ordinateurs Windows.

En 1998, Microsoft a créé une équipe spéciale pour développer la console. Le groupe a pris le nom de code « Midway » après la bataille de la Seconde Guerre mondiale, où les forces américaines ont vaincu la marine japonaise dans l’océan Pacifique, comme une métaphore pour une société américaine qui a abattu la société japonaise dominante sur le marché mondial du jeu vidéo. Alors que le nom était approprié, les résultats ne correspondaient pas à l’engagement naval historique. Au moment où la Playstation 2 et la Xbox d’origine ont été abandonnées, les consoles se sont vendues respectivement à 155 millions et 24 millions d’unités.

Néanmoins, Xbox a placé Microsoft sur la carte des consoles de jeux. Plusieurs itérations de la Xbox ont suivi dans les années à venir, notamment Xbox 360, Xbox One et Xbox Series X et Series S.

20 novembre 1985 : Microsoft lance Windows

De tous les produits pour lesquels Microsoft est connu, le plus important est Windows. La société était intéressée par le développement d’une interface utilisateur graphique depuis que Bill Gates et d’autres ont assisté à une démonstration de la technologie en 1982 sur le système d’exploitation de courte durée Visi On. L’année suivante, Gates et la société ont appris que le Macintosh d’Apple aurait une interface graphique nettement plus avancée et ont commencé à développer des moyens de rendre leur offre unique. Gates a embauché l’ingénieur logiciel Scott A. McGregor pour diriger le projet Windows 1.0.

La première version du système d’exploitation n’était même pas un système d’exploitation. C’était plutôt une interface qui s’exécutait au-dessus de MS-DOS. Il faudrait plus d’une décennie pour que Windows devienne un système d’exploitation à part entière et ne s’appuie pas sur MS-DOS pour être le système d’exploitation principal d’un ordinateur. Néanmoins, Windows offrait d’énormes avantages par rapport aux environnements d’exploitation à base de texte qui existaient auparavant, même s’il ne correspondait pas aux normes élevées établies par Macintosh. Lorsque Windows 1.0 est arrivé dans les magasins en 1985, il contenait de nombreux programmes et fonctionnalités que nous reconnaissons et utilisons encore aujourd’hui, comme la calculatrice, Paint, le bloc-notes et le presse-papiers.

Les ventes du futur roi des systèmes d’exploitation informatiques ont atteint 500 000 unités. Pas le succès fulgurant que Microsoft espérait. Mais l’avenir était prometteur pour Windows, qui deviendrait éventuellement le système d’exploitation le plus utilisé de l’histoire. Aujourd’hui, plus de 75 % des ordinateurs de bureau exécutent une variante de Windows.

21 novembre 1877 : Thomas Edison annonce le phonographe

Thomas Edison a une longue liste d’inventions créditées à son nom. L’un des plus percutants est le phonographe : un instrument qui enregistre le son pour le lire. Edison est tombé sur cette invention par erreur.

Il essayait en fait de trouver un moyen d’enregistrer les appels téléphoniques dans son laboratoire de Melo Park. Ses expériences ont révélé que si vous enregistrez des vibrations sonores sous forme d’onde, puis les imprimez sur un cylindre de cire, puis les reproduisez à l’aide d’un stylet, vous pouvez recréer le son original. Cette méthode reste la base de tous les enregistrements et productions sonores aujourd’hui, en particulier la forme d’onde audio.

L’appareil qu’Edison a créé lors de son annonce était bien loin de ce que nous reconnaîtrions comme un tourne-disque. Ce n’est qu’avec l’invention du graphophone dans les années 1880 et l’innovation du disque plat dans les années 1890 que le phonographe a commencé à ressembler à ce que les gens reconnaîtraient aujourd’hui comme quelque chose sur lequel ils pourraient écouter l’album blanc.

Edison a joué Mary Had a Little Lamb sur son invention lors de sa première sortie. Le Phonograph est considéré comme l’une des créations les plus remarquables d’Edison. Elle, avec les autres inventions d’Edison, la caméra cinématographique et l’ampoule électrique, a constitué la naissance des médias audio/vidéo.

23 novembre 2004 : World of Warcraft Publié

Quand Blizzard est sorti World of Warcraftil n’était pas immédiatement évident que le jeu appartenait au Warcraft série. Au cours des années 1990 et au début des années 2000, Warcraft était un jeu de stratégie amusant qui opposait des Orcs à des Humains dans les terres fictives d’Azeroth et de Lorderon. Cependant, ces jeux se concentraient sur le commandement d’armées de haute fantaisie, la collecte de ressources, la construction de fortifications, etc. C’étaient des jeux réussis, mais il y en avait beaucoup d’autres comme eux. Blizzard a même eu un spin-off de science-fiction de Warcraft appelé Starcraft.

La Warcraft La franchise s’est tournée vers le succès récent du genre de jeu émergent : MMORPG, qui signifie Massively Multiplayer Online Role Playing Game. Des titres comme Everquest, Galaxies Star Warset Paysage runique avait trouvé le succès commercial avec son monde ouvert de style bac à sable qui permettait aux joueurs de faire ce qu’ils voulaient plutôt que de jouer à travers un scénario prédéterminé. Ces éléments, ainsi que des millions de joueurs dans le même jeu simultanément, ont été une révolution pour le jeu qui Warcraft était sur le point d’occuper le devant de la scène.

La stratégie de Blizzard a été un succès retentissant. World of Warcraft était le jeu PC le plus vendu de 2005 et 2006. En janvier 2008, le jeu comptait plus de 10 millions d’abonnés et plus de 100 millions de comptes créés en 2014. World of Warcraft est considéré comme l’un des plus grands jeux vidéo de tous les temps et domine encore aujourd’hui le genre MMORPG avec 121 millions de joueurs.

29 novembre 1972 : Atari présente Pong

Lorsque l’ingénieur Atari nouvellement embauché, Allan Alcorn, a écrit Pong, il n’avait jamais programmé de jeu vidéo auparavant. Son employeur, le fondateur d’Adobe, Nolan Bushnell, venait d’embaucher Alcorn pour son expérience en génie électrique et en informatique et l’avait affecté au programme Pong comme exercice d’entraînement. Les instructions étaient simples. Le jeu devait inclure un point mobile, deux pagaies et des chiffres pour garder le score.

Après avoir examiné les schémas du jeu précédent de la société et les avoir trouvés inutilisables en raison de son manque d’expérience, il s’est appuyé sur sa connaissance de la logique transistor-transistor pour développer le jeu. Il a terminé sa mission conformément aux instructions avec quelques innovations de sa part. Alcorn a ajouté la possibilité de modifier l’angle de retour du point, et il a programmé le point pour augmenter sa vitesse pendant qu’il restait en jeu. Les deux ajouts ont augmenté la jouabilité et la compétitivité du jeu.

Bushnell a été tellement impressionné par la qualité du jeu de son nouvel employé qu’il a décidé de le développer pour la production. Après quelques mois de développement, il a commencé à tester sa commercialisation dans des bars locaux à Sunnyvale, en Californie. Bushnell a installé le premier Pong machine à Andy’s Capp’s Tavern en août 1972. Quelques jours plus tard, Bushnell a été rappelé au bar parce que la machine est tombée en panne, il s’avère que le mécanisme à pièces débordait de pièces. Le jeu a été un succès.

Et ce serait un succès encore plus grand. Atari vendrait Pong sous plusieurs formes, y compris les armoires d’arcade, les consoles de salon dédiées, les jeux de cartouches, etc. Des versions du jeu sont toujours vendues et jouées aujourd’hui. PongL’impact culturel de l’un de ses cabinets d’arcade mériterait une place dans la collection permanente du Smithsonian Institute.