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Le jeu de la console change et la Xbox pourrait bien le gagner

Xbox Series S et manette
Microsoft

Nous avons une bonne idée de ce à quoi ressemble la prochaine génération de consoles, du moins en termes de matériel. Nous savons même sur quoi la plupart des entreprises se concentreront pour battre la concurrence: Sony s'appuie sur des exclusivités tierces très recherchées pour la PS5, tandis que Nintendo espère un large attrait et de nombreux indépendants garderont le Switch attrayant.

Mais étonnamment, c’est Microsoft qui pousse l’innovation. Pas avec une puissance matérielle à couper le souffle, ni avec une énorme écurie de jeux exclusifs. La Xbox Series X et la série S moins chère n'en ont pas, du moins pas dans l'abondance de Sony et de Nintendo. Il n’est même pas aussi compétitif sur le prix, car la série S a le même prix de détail que le commutateur plus mature.

Non, Microsoft parie gros pour changer la façon dont les gens paient leurs divertissements. Et ils pourraient tout gagner.

Le «Netflix pour les jeux» est arrivé

Il y a quelques années, il est devenu de rigueur pour désigner un nouveau service comme «le Netflix de ____». Cela n'est plus à la mode maintenant, ne serait-ce que parce que la réplication du succès de Netflix pay-one-and-get-tout s'est avérée beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît. Mais le Xbox Game Pass l'a fait.

Image promotionnelle Xbox Game Pass
Microsoft

Game Pass est l'offre de Microsoft à un service de jeu par abonnement. Ce n’est pas unique: Sony en a un, Nintendo en a un, les méga-éditeurs comme EA et Ubisoft en ont un. Même Apple et Google en ont chacun un. Mais Game Pass est la tête et les épaules au-dessus de la concurrence, grâce à l'accent mis sur les nouveaux jeux hautement souhaitables ajoutés à sa bibliothèque immédiatement après sa sortie, et à attirer les joueurs Xbox et PC.

Game Pass a commencé avec la Xbox One, mais avec la Xbox Series X et la Series S, Microsoft vise à rendre le service et le matériel presque indiscernables les uns des autres. Si vous avez une nouvelle Xbox, vous voulez Game Pass Ultimate, ne serait-ce que parce qu'il présente une valeur phénoménale. Pour quelques dollars de plus que Xbox Live (le composant multijoueur en ligne mis en place depuis la Xbox d'origine), vous avez accès à une bibliothèque de plus de 100 jeux complets à télécharger et à jouer à votre guise. Oh, et vous obtenez aussi le composant multijoueur.

Game Pass streaming sur téléphones et tablettes
Microsoft

Vous avez également accès à certains de ces jeux sur un PC (en supposant que le vôtre soit suffisamment puissant pour y jouer), et à partir de ce mois-ci, accédez à tous en streaming sur les téléphones et tablettes Android. C'est une vente incroyable, surtout maintenant que vous n'avez même plus besoin d'une Xbox pour jouer aux jeux. Il existe d'autres niveaux de Game Pass (15 $ pour tout, 10 $ pour la Xbox avec quelques avantages supprimés, 10 $ pour seulement PC), mais Ultimate est clairement le gagnant.

Microsoft double le Game Pass. Le Pass comprend actuellement des titres AAA comme Halo, Resident Evil, Forza, Gears of War, Minecraft, Sea of ​​Thieves, et Minecraft, et des jeux indépendants très appréciés comme Ori and the Blind Forest, Don't Starve, Hollow Knight, Subnautica, et Cellules mortes. Mais le Pass reçoit également au moins quelques nouveaux jeux de haut niveau: j'ai joué Les mondes extérieurs le jour où il est sorti sur un essai Game Pass presque gratuit.

Lors de la grande vitrine de Microsoft pour la Xbox Series X (et par extension, la Series S) en juillet, il a présenté 20 nouveaux titres, dont Halo Infinite, Forza Motorsport, Psychonauts 2, un nouveau Fableet un contenu étendu pour Les mondes extérieurs, Destiny 2, et Phantasy Star Online 2. Et tous seront sur Game Pass le premier jour, disponibles pour les abonnés sans payer un sou supplémentaire.

C’est une valeur sérieuse. Le fait que tous les jeux de l'abonnement EA Play (anciennement appelés EA Access et Origin Access) arrivent dans Game Pass, sans frais supplémentaires, n'est que la cerise sur le gâteau.

Le bon prix au bon moment

Mais renforcer Game Pass n’est que la moitié de la stratégie de Microsoft. Nonobstant le streaming mobile (en particulier parce qu'il est limité à Android), vous devez amener les gens à disposer du matériel nécessaire pour jouer à tous ces jeux. Et dépendre d'eux pour avoir des PC de jeu puissants n'est pas une approche égalitaire.

Le one-two punch de Microsoft associe le matériel Xbox et l'abonnement Xbox Game Pass. À compter du lancement de la Xbox Series X et de la Series S, vous pouvez payer des frais mensuels pour votre console et votre abonnement au jeu ensemble. Il a la même durée de deux ans et la même tarification sans intérêt à laquelle les consommateurs se sont habitués maintenant que les téléphones haut de gamme déchirent quatre chiffres.

Détails de l'abonnement Xbox Series X et S
Microsoft

Pour Game Pass Ultimate et la Xbox Series X phare, vous payez 35 $ par mois pendant deux ans. Pour la Xbox Series S sans disque moins chère (qui peut jouer à tous les mêmes jeux avec une fidélité visuelle inférieure), il ne coûte que 25 $ par mois. S'il a certainement été possible d'acheter une console de jeu à crédit ou avec mise de côté, offrir un abonnement combiné et un financement sans intérêt comme celui-ci est sans précédent.

Et c’est aussi une bonne affaire. La Xbox Series X coûte 500 $, la Xbox Series S est de 300 $ et Game Pass Ultimate coûterait 360 $ pendant deux ans. Ainsi, à 35 $ ou 25 $ par mois, les joueurs qui optent pour cette combinaison économisent respectivement 20 $ et 60 $. À moins que vous n'aimiez simplement payer mensuellement ou que vous pensiez vous fatiguer de votre nouvelle Xbox dans moins de deux ans, il n'y a aucune raison ne pas pour choisir l'option d'abonnement combiné.

Vue éclatée de la Xbox Series S
Microsoft

Avec quelques années d'expérience dans la vente de Surfaces via le Microsoft Store (qui comprend des options de financement), Microsoft était idéalement positionné pour étendre certaines des mêmes offres à ses clients de jeux. Je suis donc enclin à croire que ce modèle d’abonnement pour les jeux et le matériel pour y jouer est dans les plans depuis longtemps.

Et même s'il n'y a rien de bien dans la pandémie de coronavirus, le fait est que les gens ont plus de temps et moins d'argent qu'ils ne le feraient autrement. Cela rend l'attrait d'un abonnement de 25 $ par mois, pour plus de jeux que vous ne pourriez jouer en 10 ans, incroyablement attrayant pour le moment. C’est fortuit pour Microsoft: ils ont exactement le bon plan au bon moment.

Un pari sur l'avenir

Sony est toujours au sommet du monde en dominant le paysage des consoles avec la PS4, et le Switch reste la console la plus populaire pour les joueurs et les enfants plus grand public. Donc, dire que la stratégie d'abonnement de Microsoft pour les nouvelles Xbox a déjà «gagné la guerre des consoles» serait incroyablement myope.

Mais ne vous y trompez pas: la Xbox est dans une position fantastique alors que la nouvelle génération démarre. Nous avons encore besoin de voir la mise à niveau 4K supposée pour le Switch, et l'avenir des jeux en streaming est toujours très en évolution. Mais si j'étais un parieur, je parierais sur Xbox pour obtenir une très bonne avance en 2021.

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