L'appareil Chrome OS (fondamentalement) parfait

Je suis un utilisateur de longue date de Chrome OS et je crois vraiment que c'est une excellente plate-forme pour la plupart des utilisateurs "moyens". Je pense également que tout le monde devrait posséder un appareil Chrome OS, mais jusqu'à présent, il était difficile de recommander un appareil à tout le monde. Ce n'est plus le cas, le Lenovo IdeaPad Duet est cet appareil.

Pour un peu moins de 300 $, vous obtenez l'un des petits appareils les plus polyvalents que j'aie jamais utilisés. C'est une tablette, bien sûr. Mais c'est aussi un ordinateur portable. C'est l'appareil convertible bien fait, surtout si vous comprenez ses limites. Cela ne remplacera pas votre ordinateur portable principal. Mais c'est le meilleur compagnon de canapé ou appareil secondaire ultraportable actuellement.

J'ai déjà partagé mes premières réflexions sur le Duet après l'avoir eu pendant quelques jours, alors maintenant il est temps de creuser ce que c'est après quelques semaines. Avant d'entrer dans les détails, voici un bref aperçu des spécifications examinées:

• Écran 10,1 pouces 1920 × 1200
• Processeur MediaTek Helio P60T 2,0 GHz
• 4 Go de RAM
• 64 ou 128 Go de stockage
• 1x port USB-C, bascule de volume, bouton d'alimentation (non prise casque)
• Caméra arrière 8 MP, caméra frontale 2 MP
• 802.11 a / b / g / n / ac, Bluetooth 4.2
• Dans la boîte: tablette, clavier amovible, béquille amovible
• 279 $ (64 Go), 299 $ (128 Go)
• Spécifications telles que révisées: 128 Go

Le facteur de forme est le meilleur

À l'époque, j'avais un ASUS Chromebook Flip C100. (Eh bien, je suppose que je l'ai toujours quelque part ici.) C'est un cabriolet de 10 pouces avec un écran 1280 × 800, et même s'il était sérieusement limité à l'époque, je l'ai quand même adoré. L'IdeadPad Duet est dans mon esprit l'évolution de ce concept: une tablette quand vous le voulez et un ordinateur portable quand vous en avez besoin, mais mieux dans chaque manière possible.

Le système en trois parties de la tablette, du clavier et du couvercle du support en fait un appareil vraiment polyvalent. Le fait qu'il soit livré avec tout ce dont vous avez besoin dans la boîte n'est que la cerise sur le gâteau.

Lorsque vous voulez un ordinateur portable complet, vous fixez le clavier et le couvercle du support. La couverture comprend la béquille, vous ne pouvez donc pas vraiment utiliser le clavier sans lui car il n'y a aucun moyen de le soutenir. Vous pouvez cependant utiliser le couvercle du support sans le clavier, ce qui est idéal pour regarder des vidéos ou simplement parcourir les réseaux sociaux.

Le couvercle du support ajoute cependant un peu de volume à l'appareil dans son ensemble, donc il devient assez lourd si vous essayez de tenir l'appareil d'une seule main. Lorsque vous avez besoin d'une tablette, tirez simplement le couvercle du support vers l'arrière et vous avez une tablette légère. C'est tellement bon.

Mais je m'attendais à ce que ce soit une bonne tablette, basée uniquement sur le facteur de forme. Ce qui m'a surpris, c'est à quel point c'est bon comme ordinateur portable. Bien sûr, ce n'est pas un monstre multi-fenêtres, mais vous pouvez certainement l'utiliser pour faire avancer les choses. Si vous ajustez les paramètres d'affichage par défaut (1080 × 675), vous pouvez facilement adapter plusieurs fenêtres à l'écran à la fois.

Dans mes premières impressions, j'ai mentionné que j'avais augmenté la résolution de l'écran jusqu'à 1662 × 1038 (65%), mais après un peu d'utilisation, cela s'est avéré rendre tous les éléments à l'écran trop petits. J'ai décalé d'un cran à 1440 × 900 (75%), ce qui pour moi offre le meilleur équilibre entre lisibilité et fonctionnalité. Je peux facilement garder quelques fenêtres ouvertes à la fois. Associez-le à des bureaux virtuels et l'IdeaPad Duet devient plus un bourreau de travail que vous ne le pensez.

Je veux dire, ne vous méprenez pas ici – c'est toujours un appareil avec un écran de 10,1 pouces, un processeur mobile et seulement 4 Go de RAM. Il priorise la portabilité et la polyvalence sur tout le reste, vous devez donc garder à l'esprit ce que c'est. Si vous voulez de la puissance ou des prouesses multitâches, vous devrez chercher ailleurs. Tout a ses compromis, non?

Dans l'ensemble, cependant, le Duet est plus polyvalent et puissant que je ne l'avais prévu. C’est une victoire dans mon livre.

La qualité de construction est également exceptionnelle à ce prix

Vous vous attendez à ce qu'un gadget avec autant à offrir à ce prix doive fléchir (au sens figuré, bien sûr) quelque part. Je peux vous dire ceci: le composant central de l'appareil – la tablette elle-même – est solide comme le roc. Impressionnant.

Le tout frappe vraiment au-dessus de son prix, à la fois esthétiquement et en termes de robustesse. Les coutures sont serrées, les boutons sont cliquables et on s'y sent vraiment bien fait. Le cadre en aluminium est agréable, et il est compensé par un bleu doux au toucher sur la moitié supérieure. C’est un petit appareil très net.

La même chose s'applique à la couverture du stand. Il se connecte à la tablette avec des aimants, il est donc simple de l'enfiler et de le retirer. Il a une forte adhérence lorsqu'il est attaché, donc il ne glissera pas trop facilement. N'essayez pas de le porter par la béquille – ce n'est pas cette fort.

En parlant de cela, la charnière de la béquille est beaucoup plus robuste que je ne le pensais. Il peut être utilisé à presque n'importe quel angle et a un «déclic» satisfaisant lorsqu'il est complètement fermé. Il se sent exceptionnellement robuste. Le dos est également recouvert d'un joli tissu qui le rend agréable à toucher et à regarder.

Si je devais choisir une zone où certains coins étaient coupés, ce serait avec le clavier. Comme vous pouvez vous y attendre, les touches sont assez petites, ce qui prend un certain temps pour s'y habituer. Après un peu de frappe, cependant, je me suis acclimaté assez rapidement à plus des clés. Ce côté droit est un bougre cependant.

Pour rendre le reste des touches plus grandes et plus utilisables, la section la plus à droite du clavier – retour arrière, entrée, guillemet, point-virgule, etc. – est assez étroite. Même après quelques semaines d'utilisation, la touche de retour arrière me manque toujours environ 70% du temps, au lieu de cela, la touche égale. Hélas, ce sera toujours un problème sur les appareils compacts comme celui-ci: un clavier standard mesure environ 12 pouces sans le pavé numérique, et il n'y a tout simplement pas assez de place pour cela ici.

La construction globale de la fixation du clavier est également le maillon le plus faible par rapport au reste de l'appareil, car il présente un flex visible partout. Cela peut le rendre difficile à utiliser sur vos genoux. Mon unité d'examen a un flex tellement remarquable que l'utilisation de l'appareil sur mes genoux provoque des clics de souris indésirables. Lorsque le clavier se tord, il peut littéralement provoquer des clics droit et gauche (selon la façon dont vous vous déplacez) sur le pavé tactile. Une fois que j'ai finalement compris cela, cependant, j'étais conscient de cela et capable de l'empêcher de se produire en m'assurant que le clavier était toujours de niveau.

En d'autres termes: le pavé tactile est bien meilleur lorsqu'il est utilisé sur une surface plane.

Pourtant, le clavier et le pavé tactile sont globalement très utilisables. Si cela n’était pas inclus dans la boîte et qu’il s’agissait d’un achat supplémentaire, je serais plus enclin à miser plus dur dessus. Mais étant donné que cela fait partie de l'accord, ce n'est pas mal.

Cela dit, j'aimerais voir quelqu'un – Lenovo, Brydge, peu importe – fabriquer un clavier / trackpad de rechange avec une qualité de construction plus rigide, des touches rétroéclairées et un pavé tactile en verre. Je paierais facilement pour cela (en supposant que ce n'est pas trop cher) pour obtenir un meilleur clavier et pavé tactile. Facilement.

Mais même si cela ne se produit jamais, le clavier inclus est parfait. En fin de compte, vous pouvez ajouter un petit clavier Bluetooth comme le Logitech Keys to Go, ainsi qu'une souris portable légère comme le Logitech Anywhere 2S si vous voulez une meilleure expérience globale. Vous n'obtiendrez tout simplement pas l'intégration transparente et propre de la configuration actuelle.

Chrome OS s'est amélioré sur les tablettes, mais il n'est pas encore tout à fait là

Chrome OS a été initialement conçu comme un système d'exploitation pour ordinateur portable léger avec une mentalité axée sur le Web. Au fil du temps, ses capacités ont augmenté et sa portée a augmenté, avec des outils de plus en plus puissants qui arrivent sur la plate-forme.

Quelque part le long des lignes, Google a également décidé que Chrome OS pourrait être un système d'exploitation pour tablette. Après tout, Android sur les tablettes a été un énorme flop depuis les premiers jours, alors pourquoi pas? Chrome OS exécute même des applications Android maintenant, éliminant essentiellement le besoin de tablettes Android en premier lieu.

Bien sûr, il est difficile de rendre un système d'exploitation de bureau convivial. Il suffit de demander à Microsoft, car il s'agit toujours d'une lutte de Windows. Google a fait beaucoup pour améliorer le toucher de Chrome OS, en particulier avec les versions les plus récentes. Pourtant, il est clair que ce système d'exploitation est principalement conçu pour être utilisé avec un clavier et une souris, pas avec un doigt.

Il existe deux interfaces principalement distinctes lors du basculement entre les modes tablette et ordinateur portable, ce qui se produit automatiquement lorsque vous connectez / déconnectez le clavier (ou un clavier / souris Bluetooth). Une fois le clavier connecté, l'interface est familière à quiconque a déjà utilisé un appareil Chrome OS.

Mais lorsque vous déconnectez le clavier et qu'il passe en mode tablette, l'interface change. L'étagère se cache automatiquement, la barre se transformant en une barre de navigation de type Android. Toutes les fenêtres ouvertes sont maximisées et l'écran d'accueil devient le tiroir de l'application. Chrome obtient également une interface plus mobile, avec les onglets cachés derrière un bouton comme sur Android et iOS.

C'est honnêtement un peu choquant si vous ne vous y attendez pas. Et bien qu'il s'agisse d'un pas dans la bonne direction pour toucher Chrome OS, ce n'est toujours pas génial. C'est juste donc différente de l'interface de bureau – c'est essentiellement comme utiliser deux systèmes d'exploitation en un à ce stade.

Et tandis que les améliorations sont mieux pour le toucher, ils ne sont pas toujours globaux. Le menu Paramètres et la plupart des applications sont encore loin d'être optimisés pour le toucher, avec de minuscules cibles tactiles et ainsi de suite. Ce n'est pas un terrible expérience, faites attention, mais ce n’est pas aussi agréable qu’une tablette dédiée.

Hélas, il y aura toujours des compromis sur des appareils comme celui-ci: si c'est génial pour le toucher, l'entrée clavier / souris est sacrifiée, et vice versa. Pourtant, en ce qui concerne la convivialité, cela va très bien – ne vous attendez pas à pouvoir faire autant avec le toucher qu'avec une souris et un clavier.

Si vous utilisez principalement l'interface de la tablette pour les applications Android, vous aurez une meilleure expérience. Après tout, le Duet devient effectivement une tablette Android que vous voudrez en fait utiliser en mode tablette de toute façon.

Avant de fermer ce mauvais garçon, je voudrais également aborder la durée de vie de la batterie. C'est bon. Vraiment bien. La plupart des appareils Chrome OS que j'ai utilisés dans le passé ont une autonomie de batterie médiocre, surtout au ralenti.

Pas le Duo cependant – je pense que j'ai dû le charger en moyenne une fois par semaine et je l'utilise tous les soirs pendant quelques heures à la fois. Et quand je le laisse sur ma table de nuit pendant la nuit, la décharge de la batterie est un filet. Je ne sais pas quel genre de magie Lenovo a travaillé pour faire cela, mais j'aimerais qu'ils le partagent également avec d'autres fabricants de Chrome OS.

Alors, devriez-vous en acheter un?

En bref, putain, oui. Je veux dire, en supposant que vous vouliez un Chromebook. Ou une tablette Android. Ou les deux! Surtout les deux.

Le Duet est l'un des appareils les plus parfaits que j'ai jamais eu le plaisir d'utiliser. Les compromis sont très (très) minimes et ont surpassé toutes mes attentes à chaque coin de rue. En tant que réviseur de gadgets au cours de la dernière décennie, je ne suis pas sûr déjà arrivé avant. En fait, c'est la première fois que je donne à un gadget un score parfait de 10/10.

Alors oui, si vous êtes sur la clôture, achetez-en un. Vous serez content de l'avoir fait, mais allez-y et laissez tomber les 20 $ supplémentaires pour doubler le stockage. Ça en vaut la peine.