La smartwatch Pebble est ce que les montres intelligentes auraient dû être

Avant les jours de minuscules ordinateurs de poignet qui essaient de faire tout ce que votre téléphone peut faire, il y avait du galet. Ce fut une expérience très différente des montres intelligentes aujourd'hui, et je ne peux pas m'empêcher de souhaiter que la philosophie des montres de galets soit plus populaire.

Affichage toujours sur les compromis

L'une des plus grandes choses que Pebble a bien fait était l'affichage. Au lieu des OLED avides et vibrants qui exigent l'attention et drainent votre batterie en une journée, Pebble a utilisé du papier électronique. La même technologie que vous pouvez trouver sur un liseur électronique Kindle. Cela signifiait que l'écran était toujours allumé, lisible sans effort même en lumière directe du soleil et sirotait à peine l'énergie. Je pouvais passer des jours, parfois même une semaine ou plus, sans avoir besoin de le facturer. Comparez cela à ma smartwatch actuelle, le Pixel Watch 3, qui doit être chargé tous les soirs.

À ce jour, le galet est la seule smartwatch que j'ai jamais utilisée avec l'affichage toujours activé. Cela ne vaut tout simplement pas la durée de vie de la batterie pour avoir l'affichage quand je ne le regarde pas 99% du temps. L'utilisation de la nouvelle montre OnePlus 3 est la plus proche que j'ai réellement permis d'activer la fonctionnalité. L'ascenseur est généralement bien, mais il n'est pas à 100% infaillible. Même si cela ne fonctionne pas à peine 5% du temps, c'est quelque chose auquel je n'ai même jamais eu à penser avec un caillou.

Les applications n'étaient pas le point

Cette concentration sur l'efficacité s'étend au-delà de l'écran. Les cailloux n'étaient pas enlisés par un tas d'applications qui fonctionnaient mieux sur votre téléphone. Sa force était d'être une montre vraiment intelligente – un compagnon de votre téléphone, pas un remplacement pour cela. Il a excellé pour délivrer des notifications en temps opportun que vous pourriez jeter un coup d'œil sans retirer votre téléphone, contrôler votre musique et offrir des outils simples et utiles. Naviguer avec des boutons physiques avait un sens sur un appareil que vous ne regardiez pas constamment ou n'essayais pas de glisser de minuscules icônes.

La philosophie de Pebble a eu un impact sur les premières montres intelligentes. Android Wear – qui deviendrait plus tard «porter un système d'exploitation» – par une approche similaire. Les applications étaient intentionnellement à l'écart et lourds de lancement. Au lieu de cela, Google a essayé de faire surface d'informations utiles comme vous en avez besoin, et l'accent a été mis sur les notifications. Cependant, il n'a pas fallu du tout de temps pour que le téléphone-iification d'Android Wear se lance.

En juillet 2014, j'ai écrit un éditorial pour Phandroid intitulé « Il est temps d'arrêter de traiter les vêtements d'Android comme un téléphone. » Ce n'était qu'un mois après le lancement des premières montres intelligentes d'Android Wear. Les directives de Google à l'époque ont exhorté les développeurs à éviter «les intrants nécessitant une motricité à grain fin». Les claviers et les calculatrices n'étaient pas censés faire partie de l'expérience. Mais cela n'a pas empêché les gens de créer ces applications. Le reste est de l'histoire.

Compagnon vs mini téléphone

Les montres intelligentes modernes, dans leur quête pour être des mini-phones, manquent souvent le point d'être sur votre poignet. Ils ont des processeurs puissants, des écrans de couleur haute résolution et une grande bibliothèque d'applications, dont beaucoup ne sont tout simplement pas excellentes à utiliser sur un petit écran. Cela se fait au prix de la durée de vie de la batterie, de la convivialité toujours sur la simplicité et souvent de la simplicité. Avez-vous vraiment besoin de faire défiler Gmail sur votre montre?

En réalité, je pense que certaines personnes faire Vous voulez pouvoir faire défiler Gmail sur leur montre. Pour certains, voir des notifications sur leur poignet suffit pour les empêcher de retirer leur téléphone. Pour d'autres, cela signifie regarder par-dessus un calendrier et taper des messages sur un petit clavier. Je gravite vers l'ancien groupe, mais peut-être que je suis en minorité?

Pebble était un centre de notification, un contrôleur subtil et une montre que vous n'aviez pas à vous soucier de mourir avant la fin de la journée. Bien que je ne dirai pas que je déteste ma smartwatch moderne et toutes les subtilités de haute technologie d'aujourd'hui, je suis très excité par la résurgence de Pebble. Dès que je peux à nouveau connecter mon ancien acier de galets à mon téléphone, il sera de retour à mon poignet. Vais-je découvrir que je préfère réellement les montres intelligentes modernes? Si je le fais, vous en entendrez parler ici.