La première vidéo YouTube a 20 ans

Il y a 20 ans, une vidéo de 19 secondes en 240p Crisp a tout changé. Vous ne vous en souvenez peut-être pas, mais une humble vidéo intitulée « Moi au zoo » a discrètement marqué l'aube d'une nouvelle ère. Oh, jusqu'où nous sommes venus depuis.

Une brève histoire de YouTube

YouTube a été officiellement fondée le 14 février 2005 par Steve Chen, Chad Hurley et Jawed Karim. Tous les trois étaient d'anciens employés de PayPal. Le slogan original pour YouTube – « Tunez, Hook Up » – donne l'idée initiale du site Web: un service de rencontres en ligne.

Février 2005 a également été lorsque Justin Timberlake et Janet Jackson ont joué au Super Bowl XXXVIII. Après l'incident de la mi-temps, le trio s'est rendu compte qu'il n'y avait pas une bonne plateforme de partage vidéo en ligne. Donc, ils ont abandonné l'idée du site Web de rencontres et se sont appuyés sur l'excellente plate-forme pour le téléchargement de vidéos qu'ils avaient créé.

Environ un an après le téléchargement de la première vidéo sur YouTube, le site a téléchargé plus de 25 millions de vidéos. Il a atteint 100 millions de vues vidéo par jour à l'été 2006. Quelques mois plus tard, Google a acheté YouTube pour 1,65 milliard de dollars en deuxième acquisition de Google à l'époque.

Avance rapide jusqu'à aujourd'hui, et YouTube est le deuxième site Web le plus visité au monde, seulement derrière – vous l'avez deviné – Google.com. Il compte près de trois milliards d'utilisateurs actifs qui regardent plus d'un milliard d'heures de vidéos chaque jour. Dire que les fondateurs avaient raison sur Internet qui avait besoin d'une bonne plate-forme de partage de vidéos serait un euphémisme massif.

YouTube grandit et évolue

Sur le début d'Internet, le partage de vidéos personnelles était une affaire maladroite impliquant des pièces jointes ou des sites de partage de fichiers obscurs. Puis vint YouTube, une plate-forme simple où vous pouvez télécharger, regarder et partager des vidéos avec une facilité sans précédent. Cette première vidéo, téléchargée le 23 avril 2005, mettant en vedette le fondateur de YouTube Jawed Karim, n'était pas révolutionnaire dans son contenu, mais il était révolutionnaire dans sa prémisse. Il a signalé l'arrivée d'une place de la ville numérique pour la vidéo.

Très bien, nous y sommes donc, devant les éléphants. Ce qui est cool à propos de ces gars, c'est qu'ils ont vraiment, vraiment, vraiment très longs, et c'est cool. Et c'est à peu près tout ce qu'il y a à dire.

Les premiers jours de YouTube étaient remplis de vidéos similaires. Des images de webcam, des clips de gars de la famille à basse résolution et parfois un contenu douteux. C'était comme le Far West d'Internet, un espace chaotique mais excitant. Vous pourriez tomber sur des sensations virales comme « Charlie Bit My Finger » et « Evolution of Dance », des clips qui se répandent comme des incendies de forêt sur la plate-forme en herbe. Il ne s'agissait pas de la valeur de production ou des camées de célébrités. Il s'agissait de moments bruts et non filtrés reliant les personnes à travers le monde.

Pour les créateurs, YouTube a offert une opportunité sans précédent. Soudain, vous n'aviez pas besoin d'un studio de télévision ou d'un contrat de réseau pour atteindre un public. Une webcam, certains logiciels d'édition (ou même juste un téléphone) et une idée convaincante étaient tout ce qu'il a fallu. Cette démocratisation du contenu vidéo a conduit à la montée d'un nouveau type de star: YouTubers. Des gens comme Tyler Oakley, Jenna Marbles et Grace Helbig ont construit des suites massives en partageant simplement leurs personnalités directement avec les téléspectateurs.

Bien sûr, la montée fulgurante de YouTube n'a pas été sans défis. Des questions telles que la désinformation, la violation du droit d'auteur et l'impact de l'examen constant en ligne et de «l'épuisement professionnel» sont devenus des préoccupations importantes. YouTube a dû lutter contre l'évolution des réglementations et la responsabilité qui accompagne l'hébergement des milliards d'heures de contenu.

Tout a commencé au zoo

Même avec ces complexités, il est difficile de surestimer l'influence de YouTube sur nos vies. Il a façonné la façon dont nous consommons le divertissement, les informations et comment nous comprenons le monde. De l'apprentissage d'une nouvelle compétence à la suite des dernières nouvelles, de la découverte d'artistes indépendants à la revivre des souvenirs, YouTube est devenu une partie intégrante d'Internet.

20 ans plus tard, c'est drôle de voir comment la première vidéo est un incarnation de la plate-forme. À la base, YouTube a toujours parlé de personnes régulières à télécharger des vidéos. Il est facile d'oublier que les vidéos simples comme « Me at the Zoo » sont très nombreuses que les tubes viraux et les séries Web très produites. Vous pouvez également affirmer que c'était le tout premier « vlog » sur YouTube, une catégorie qui deviendrait massivement populaire.

Ainsi, alors que nous marquons le 20e anniversaire de cette simple vidéo d'un homme amoureux des éléphants au zoo, nous devrions prendre un moment pour apprécier jusqu'où les choses sont passées. Pensez aux innombrables heures que vous avez passées à regarder, à apprendre et à rire des vidéos YouTube. Pensez aux créateurs que vous avez découverts et aux communautés que vous avez rejointes. L'histoire de YouTube est toujours en cours d'écriture, mais ses deux premières décennies ont indéniablement laissé une marque sur la société.