Name: Tremplin Numérique
Price range: $$$

Le nouveau Facial Tracker de Vive change la donne en réalité virtuelle. Pourquoi? Parce que je vais enfin pouvoir Souriez à mes ennemis après les avoir écrasés dans un tournoi de volleyball.

Blague à part, le nouveau Facial Tracker est vraiment excitant. La nouvelle technologie permet aux casques Vive Pro de suivre jusqu’à 38 mouvements du visage, permettant à votre avatar VR d’imiter vos émotions et vos expressions.

Je n’ai pas encore pu essayer le Facial Tracker pour moi-même, donc je ne peux pas commenter les performances, mais l’annonce de Vive m’a fait imaginer toutes les possibilités.

L’implémentation la plus évidente serait pour les applications multijoueurs et sociales. De nombreuses applications sociales de réalité virtuelle ont vu le jour au cours des dernières années, notamment AltSpace, RecRoom et VRChat. Bien que j’aie apprécié mon temps avec de telles applications, je dois admettre qu’il peut être assez effrayant de voir des avatars se promener avec des expressions faciales stationnaires – c’est comme regarder un groupe de Hannibal Lecters sans se lécher les lèvres.

Les applications sociales deviendraient un environnement beaucoup plus convivial si nous pouvions voir les gens parler, rire et même se renfrogné de frustration. Un Facial Tracker résoudrait ce problème et rendrait les interactions beaucoup plus naturelles.

Et ne limitons pas cette technologie aux applications sociales. Je peux voir la technologie mise en œuvre dans les futurs jeux VR, me permettant d’ouvrir la bouche pour manger une pomme et permettant aux PNJ de réagir à mes expressions faciales. De tels ajouts ne changeront peut-être pas le gameplay de base de la réalité virtuelle, mais cela rendrait certainement les mondes du jeu beaucoup plus immersifs.

Bien sûr, ce ne sont que des spéculations sans fondement de ma part. De telles implémentations (si elles se concrétisent un jour) sont encore loin pour le moment.

Les traqueurs faciaux de Vive ne sont actuellement pris en charge que par les casques Vive Pro et coûtent 129 £ en plus de tous les autres matériels coûteux nécessaires. Cela signifiera sans aucun doute que très peu d’utilisateurs de VR – en particulier dans le domaine des jeux – prendront probablement la peine d’acheter le Facial Tracker dans un proche avenir, ce qui réduira l’incitation des développeurs de jeux à utiliser cette technologie.

Cela va bien sûr changer à l’avenir. Tout comme avec d’autres technologies de réalité virtuelle, telles que la connectivité sans fil et le suivi de l’intérieur, le suivi du visage finira par passer du statut d’accessoire optionnel à celui d’être intégré par défaut dans les futurs casques.

Une telle technologie ne sera pas non plus exclusive à Vive. Dans une interview avec L’information (via UploadVR) Mark Zuckerberg a exprimé son enthousiasme pour le suivi du visage, ce qui pourrait signifier qu’il souhaite qu’une telle technologie soit mise en œuvre dans les prochains casques Oculus Quest 3 / Quest 4.

Le suivi du visage aurait beaucoup de sens pour les applications à venir telles que Facebook Horizon, qui est une plate-forme sociale à venir où les utilisateurs peuvent passer du temps avec des amis et participer à des activités ensemble. Et avec d’anciens animateurs Pixar travaillant sur le projet, il est clair que Facebook veut que les avatars soient aussi réalistes que possible, même avec le style artistique caricatural.

Ainsi, bien que le nouveau Facial Tracker de Vive ait peu de chances d’avoir un impact significatif sur le joueur de réalité virtuelle moyen en 2021, il ne fait aucun doute dans mon esprit qu’il pourrait changer le visage de la réalité virtuelle pour le mieux dans un avenir à long terme. Et plus important encore, nous sommes un autre petit pas de plus vers mon fantasme Ready Player One.

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