La montée et la chute du refroidissement liquide

Ce qui a commencé comme une expérience amateur de niche au début des années 2000 s'est transformé en une vague d'adoption traditionnelle, alimenté par la montée des unités tout-en-un (AIO) abordables et l'obsession culturelle croissante des PC de jeu flashy.

Aujourd'hui, cependant, la domination du refroidissement liquide a diminué, avec de nombreux constructeurs qui se retournent dans les airs. Examinons de plus près comment le refroidissement liquide a augmenté en importance, pourquoi il a vaincu et où il a encore du sens.

Du modding amateur au battage médiatique grand public

Le refroidissement liquide a commencé la vie comme la poursuite d'un modder hardcore. Dans les années 2000, les passionnés ont bricolé des boucles personnalisées à partir de pompes d'aquarium, de noyaux de chauffage et de nombreux essais et erreurs. C'était cher, capricieux et risqué, mais le gain était des températures plus bas et des droits de vantardise graves. Vous deviez être un véritable expert pour préparer une boucle personnalisée, surtout parce qu'au début, personne ne fabriquait un équipement de refroidissement par eau spécifique au PC.

Avec le temps, les entreprises ont surgi qui a fait les réservoirs, les pompes, les tubes, les raccords, les blocs d'eau et tous les autres bits dont vous aviez besoin, mais c'était uniquement pour l'élite.

Finalement, les grandes entreprises créeraient des refroidisseurs tout-en-un (AIO) qui ont fait de l'utilisation et de l'installation de refroidissement d'eau sans plus fort qu'un refroidisseur d'air. Maintenant, le refroidissement liquide est vraiment devenu courant. Vous pouvez commander l'AIO de votre choix dans les mêmes magasins où vous obtenez des refroidisseurs d'air traditionnels.

La promesse de performance

Le principal attrait du refroidissement liquide est qu'il offre des performances de refroidissement plus et moins de bruit. Pendant un certain temps, le refroidissement liquide était le seulement moyen de refroidir au-dessus d'un certain point.

J'ai acheté mon premier AIO pour ma deuxième construction mini-itx, car je faisais courir mon CPU avec un overclock de 1 GHz, et n'importe quel refroidisseur d'air avec tout espoir de gérer cette chaleur serait trop grande pour s'adapter dans le cas. Un AIO a soigneusement résolu ce problème.

Alors que les CPU sont devenus plus chauds et plus avides de puissance, nous avons atteint un point où vous aviez besoin de refroidissement liquide pour obtenir les meilleures performances turbo en stock à partir de processeurs haut de gamme.

Les fissures commencent à montrer

Le problème est que ces deux piliers de refroidissement liquide (opérations calmes et puissance de refroidissement élevée) sont venus avec une longue liste de mises en garde. Une défaillance soudaine de la pompe, l'évaporation liquide et les fuites catastrophiques sont parmi eux. Ce n'est que récemment que nous avons commencé à voir AIOS qui peut être rempli et les besoins de refroidissement personnalisés en boucle ouverte, à tout le moins, un cycle de maintenance annuel et désordonné.

C'est avant d'arriver au fait que le refroidissement du liquide est beaucoup plus cher que le refroidissement à l'air. Bien qu'il y ait un certain chevauchement des prix en ce qui concerne les AIO de niveau d'entrée.

Tout cela en vaut la peine tant que le refroidissement liquide reste la meilleure option pour les performances et le bruit, et je dois donner un crédit là où il est dû en ce qui concerne la façon dont la technologie a amélioré ces points de douleur. Cependant, ces risques et inconvénients feront toujours partie de l'équation de refroidissement liquide car c'est un élément fondamental de la façon dont la technologie fonctionne.

Retour du refroidissement de l'air

Pendant l'âge d'or du refroidissement liquide, les ingénieurs plus fraîches d'air n'étaient pas assis inactifs. Les matériaux et les conceptions ont continué à s'améliorer. Les méthodes de fabrication se sont améliorées. Les ventilateurs sont devenus plus avancés, et maintenant les refroidisseurs d'air haut de gamme peuvent se tenir à pied avec AIOS en matière de refroidissement et de bruit, sans aucun des inconvénients.

C'est pourquoi vous verrez de plus en plus d'influenceurs de construction de PC hésiter à recommander un refroidissement liquide pour la plupart des gens, même s'ils utilisent le refroidissement liquide eux-mêmes.

Considérez le Frozn A720 de refroidissement par ID. Il s'agit d'un refroidisseur de tour de 70 $ avec une énorme capacité TDP de 300W et deux ventilateurs de 140 mm. Il est calme à des vitesses de ventilateur modérées, peut refroidir les processeurs de haut niveau sans problème, et c'est bon marché. Sans risque de détruire votre PC avec une fuite, et le seul entretien dont il a besoin est un dépoussiérage de temps en temps.

Où le refroidissement liquide appartient toujours

Cela ne veut pas dire que le refroidissement liquide disparaît. Loin de là! Alors que la plupart des gens, même les utilisateurs haut de gamme, devraient être parfaitement satisfaits du refroidissement par l'air.

Les amateurs jurent toujours par des boucles personnalisées pour l'esthétique, en particulier dans les plates-formes de vitrine haut de gamme. Les constructions compactes bénéficient parfois des économies d'espace qu'un AIO peut offrir comme mes anciennes constructions ITX. Et dans les centres de données, les solutions de refroidissement liquide sont parfois la meilleure option pour les infrastructures critiques lors de la gestion de densités de matériel extrêmes.

Pour le joueur ou le créateur moyen, cependant? Le refroidissement de l'air est de retour sur le dessus.