La meilleure version de Windows jamais créée
Windows XP fête aujourd'hui son 24ème anniversaire. Malgré son âge, le système d'exploitation désormais ancien est l'un des meilleurs logiciels jamais créés par Microsoft et la meilleure version complète de Windows. Il a défini une époque, propulsé l'informatique domestique à un nouveau niveau de commodité et de fiabilité, et établi des normes que nous tenons pour acquises dans les versions modernes de Windows.
Sommaire
Windows XP est le champion de la compatibilité
Malgré sa réputation de produire des logiciels bogués, Microsoft a remarquablement bien fait une chose : la rétrocompatibilité.
Je me souviens spécifiquement de m'être demandé si un jeu que je possédais et conçu pour Windows 95 fonctionnerait sous Windows XP. À ma grande surprise, il s’est ouvert et a fonctionné sans accroc. C’était remarquablement courant.
Même de nombreux logiciels conçus pour Windows 3.1 (qui était basé sur DOS) fonctionneraient sous XP si vous passiez le mode de compatibilité sur Windows 95 ou si vous passiez un peu de temps à le manipuler.
J'ai même découvert qu'un nombre surprenant d'applications conçues pour fonctionner sous la version 32 bits de Windows 10 fonctionneront sous Windows XP si vous parvenez à installer toutes les dépendances. Considérant que nous parlons d'un système d'exploitation vieux de 24 ans, c'est assez impressionnant.
L'interface utilisateur était conviviale et tournée vers l'avenir
Avant Windows XP, l'interface utilisateur de Windows était en bloc et pouvait être généreusement décrite comme austère. Cependant, Windows XP a changé tout cela avec l'introduction de Luna, la palette de couleurs désormais emblématique bleu, vert et blanc qui s'accorde parfaitement avec l'arrière-plan par défaut. Avec XP sont apparus des effets visuels plus complexes, comme la transparence, qui, à l'époque, donnaient l'impression que le futur était arrivé.
Il a également apporté une refonte majeure du menu Démarrer, et les choix de conception de base ont largement survécu dans les versions suivantes de Windows jusqu'à la sortie de Windows 11 en 2021.
Je ne dirais pas que Luna a résisté aux goûts du design moderne, mais cet énorme écart par rapport à ce qui l'a précédé a été une étape importante pour arriver là où nous en sommes aujourd'hui. Cependant, il existe des utilitaires gratuits et payants compatibles avec Windows 11 qui vous permettent de retrouver l'esthétique de Windows XP si vous vous sentez nostalgique.
XP avait des éditions passionnantes
Bien qu'il soit surtout connu pour être convivial envers l'utilisateur domestique moyen, Windows XP proposait plusieurs éditions plus spécialisées destinées aux passionnés et qui étaient très excitantes à l'époque.
Il existait une version 64 bits de Windows XP
Windows XP ne nécessitait pas beaucoup de RAM ; vous pourriez vous en sortir avec aussi peu que 256 mégaoctets. Si vous vous sentez aventureux, vous pouvez ajouter jusqu'à 4 Go, la limite typique des systèmes d'exploitation 32 bits de l'époque.
Cependant, XP disposait également de quelques éditions 64 bits qui augmentaient la limite de RAM de 4 Go à 128 Go. C'est bien en dessous du maximum théorique des architectures 64 bits, mais un nombre vraiment monstrueux par rapport à ce qui était normal à l'époque. Même en 2025, 128 Go de RAM sur un PC domestique, c'est assez inhabituel.
Bien sûr, si vous offrez à quelqu'un un système d'exploitation 64 bits, il aura besoin d'un processeur x86-64, d'une carte mère sophistiquée et de beaucoup de RAM pour l'accompagner, qui étaient tous un peu plus rares et plus chers à l'époque.
Même avec des problèmes supplémentaires, pouvoir démarrer et utiliser Windows XP avec 8 Go de RAM était une expérience étrange et passionnante.
Windows XP Édition Media Center
Windows XP disposait également d'une édition Media Center, qui incluait une prise en charge spéciale des tuners TV, des DVR et une interface utilisateur unique conçue pour être utilisée dans une pièce. À bien des égards, l’interface utilisateur ressemblait à une première version des interfaces que nous associons aujourd’hui à Plex, Jellyfin ou même aux Smart TV.
Windows XP exécuté sur les tablettes
Bien qu'Apple soit surtout connu pour avoir introduit les tablettes dans le grand public avec la sortie de l'iPad, il existe de nombreux exemples d'appareils de type tablette qui l'ont précédé.
Parmi ceux-ci figuraient les « tablettes PC » de Microsoft, qui exécutaient une édition spécialisée de Windows XP conçue pour prendre en compte les données d'un stylet, une fonctionnalité qui serait incluse par défaut dans les versions ultérieures de Windows, et que nous tenons désormais pour acquise.
Les tablettes PC de Microsoft ont souffert en grande partie des limitations matérielles de l'époque et sont tombées dans l'obscurité avant d'avoir vraiment eu la chance de briller.
XP est une histoire de rédemption
Aujourd'hui, on se souvient affectueusement de XP comme d'un outil fiable, mais cela n'a pas commencé de cette façon.
En fait, Windows XP était presque comiquement bogué lors de sa première sortie, même s'il n'a jamais été aussi compliqué que Windows ME. Ce n'est que lorsqu'il a reçu plusieurs mises à jour importantes, alors appelées Service Packs, qu'il est devenu aussi stable que nous nous en souvenons.
Ce genre d'arc de rédemption, du désordre des buggys au favori des utilisateurs, n'est pas très courant dans le monde de la technologie. Habituellement, les choses se passent davantage comme Vista ou ME, qui étaient tous deux bogués à leur sortie et le sont restés jusqu'au jour où ils ont atteint leur fin de vie.
Sous le capot, XP a introduit d'innombrables autres améliorations techniques, dont certaines sont toujours présentes aujourd'hui, comme le système de fichiers NTFS ou IPv6.
Il s’agissait d’un énorme saut générationnel, que les utilisateurs de Windows n’ont plus vu depuis.
