La meilleure tablette économique a de nouveaux trucs et de vieux défauts

Amazon est l'une des rares entreprises à se tailler une place sur le marché des tablettes. Ses tablettes Fire, bien que limitées par la sélection du matériel et des applications, sont incroyablement abordables et parfaites pour le streaming, la lecture ou les jeux légers. Et tandis que le nouveau Fire HD 8 à 90 $ est attrayant pour ses nouvelles fonctionnalités intelligentes et son processeur amélioré, ses défauts semblent plus évidents que déjà.

Je parle de la tablette Fire HD 8 de 10e génération, de la première tablette Fire dotée d'un port USB-C et de la première tablette Fire HD 8 à prendre en charge le mode mains libres Alexa et Echo Show. Mais c'est à peu près aussi loin que les «premières». Sinon, le Fire HD 8 n'est qu'une version légèrement plus rapide de son prédécesseur avec une autonomie de 12 heures.

Si ce n'est pas cassé, ne correspond pas à ça, non? C’est là que les choses deviennent un peu délicates. Le Fire HD 8 est truffé de petits problèmes qui ne dérangeront pas la plupart des gens, mais certains seront obsédés par. La première chose que j'ai remarquée sur le HD 8, par exemple, c'est qu'il semble lent.

De mauvaises performances, mais les applications fonctionnent bien

Le Fire HD 8 possède 2 Go de RAM et un processeur quadricœur, ce qui le met à niveau avec le Fire HD 10 plus grand. Mais ces spécifications ne se traduisent pas par une augmentation majeure des performances. Comme toutes les autres tablettes Fire que j'ai utilisées, le HD 8 bégaie tout en naviguant sur l'écran d'accueil et les applications prennent plus de temps à charger qu'elles ne le devraient vraiment.

Je ne sais pas pourquoi le nouveau processeur Quad-Core a tant de mal avec l'interface simple du Fire et son écran HD 1200 x 800 obsolète. (Je parlerai de l'écran dans une minute.) C'est peut-être un problème de système d'exploitation – les critiques qui ont eu la chance d'écrire sur la nouvelle Fire HD 8 Plus (la tablette la plus puissante d'Amazon à ce jour) se plaignent également de sa lenteur. Quoi qu'il en soit, les applications fonctionnent parfaitement lorsqu'elles sont ouvertes, Amazon doit donc faire quelque chose de bien. Je n'ai remarqué aucun retard dans les jeux, les applications de streaming ou les livres, et c'est ce qui compte.

En fait, il y a une application laggy: mode Echo Show. Je suis vraiment enthousiasmé par le mode Echo Show car il transforme votre tablette Fire en un écran intelligent Echo. La tablette Fire exécute littéralement le logiciel Echo Show, vous pouvez donc utiliser les commandes vocales et les commandes mains libres d'Alexa pour poser des questions, définir des minuteries, diffuser des médias ou contrôler votre maison intelligente.

Le mode Echo Show a le potentiel de transformer votre tablette Fire en appareil électroménager, mais je pense qu'il a besoin d'une mise à jour logicielle. Le démarrage prend du temps et ne fonctionne pas toujours bien. En fin de compte, il est plus facile d'activer Alexa mains libres et d'aboyer les commandes sans ouvrir le mode Afficher, ce qui est une déception.

Si vous êtes dans l'idée du mode Echo Show, alors vous devriez envisager d'acheter le Fire HD 8 Plus au lieu du Fire HD 8. Il passe automatiquement en mode Echo Show lorsqu'il est placé sur un chargeur sans fil, de sorte que vous pouvez vous déplacer facilement entre les tablettes mode et mode d'affichage intelligent. (Soit dit en passant, c'est la seule différence majeure entre le HD 8 et le HD 8 Plus. Le HD 8 Plus dispose de plus de Go de RAM, peut se charger sans fil et passe en mode Echo Show pendant le chargement sans fil.)

Qualité de construction décente, écran «HD», haut-parleurs améliorés

La nouvelle Fire HD 8 est différente de toute autre tablette Fire, grâce à son placement coloré des haut-parleurs à l'arrière et sur le côté. Mais les changements ici sont la plupart esthétique. Le HD 8 se sent presque identique à ses prédécesseurs. Il est léger, il est robuste et il arbore les mêmes caméras 2 mégapixels et un écran HD 1200 x 800 que toutes les autres tablettes Fire HD 8 des dernières années.

Je pensais que les appareils photo 2 mégapixels auraient l'air mauvais, mais honnêtement, ils sont à peu près aussi bons que les webcams de la plupart des ordinateurs portables. La plupart des gens ne les utiliseront que pour les appels Zoom, donc la qualité n'est pas si grave. Mais l'affichage, que j'attendais d'Amazon, s'améliore un peu.

Je ne vais pas dire que l’écran HD 1200 x 800 de la tablette Fire semble «mauvais», car je pense honnêtement que cela semble bien. Je ne comprends tout simplement pas pourquoi Amazon ajoute le mot «HD» au nom de la tablette Fire. Ses techniquement HD, bien sûr, mais Amazon ne l'a pas mis à jour depuis des années. Pour mettre les choses en perspective, l'iPad 3 avait un écran de 2048 x 1536… en 2010.

Quoi qu'il en soit, un changement majeur du Fire HD 8 est le placement des haut-parleurs. Au lieu de pousser les deux haut-parleurs en haut de la tablette, Amazon les a déplacés sur le côté. Ils sonnent mieux que tous les autres haut-parleurs de la tablette Fire, et le placement horizontal signifie qu'ils ne sont pas couverts par vos mitaines sales pendant les appels Zoom ou les sessions Netflix. Le nouveau placement des haut-parleurs est également idéal pour le mode Echo Show, où votre tablette est coincée en position paysage.

C’Mon Amazon, les gens veulent des applications!

J'aime la tablette Fire HD 8. Je pense que c'est un excellent rapport qualité / prix, même si c'est un peu lent. Mais il y a une chose qui m'empêche d'atteindre la tablette Fire lorsque je m'assois sur le canapé, et c'est sa terrible sélection d'applications.

La sélection d'applications sur les appareils Fire a toujours été décevante. Les tablettes Fire fonctionnent sur une version personnalisée d'Android, mais elles n'ont accès qu'à l'App Store d'Amazon (qui est organisé comme un labyrinthe, soit dit en passant). Les logiciels de l'App Store ne sont pas toujours à jour et il n'y a pas beaucoup d'applications ou de jeux de haute qualité parmi lesquels choisir. Bien sûr, vous avez toutes les applications de streaming, toutes les applications Amazon et Minecraft, mais il n'y a pas d'applications Google ni d'outils de productivité modernes.

Je ne avoir besoin une tonne d'applications, car la plupart des outils que j'utilise sont disponibles sur le Web. Avec un bon navigateur Web, je peux rédiger un événement Google Agenda ou modifier ma liste de tâches Trello à la volée. Mais il n'y a qu'un seul navigateur sur la tablette Fire: le navigateur Silk d'Amazon. Il est rapide et léger, certes, mais il est difficile à utiliser, il ne synchronise pas les signets à partir de votre navigateur de bureau et n'est pas pris en charge par certains sites Web.

Personne ne veut écrire des feuilles de calcul sur une tablette Fire de 8 pouces, je comprends. La force du Kindle HD 8 est qu'il s'agit d'une tablette à faible coût avec accès à toutes les applications Amazon, à une poignée de jeux et à tous vos services de streaming préférés. J'essaie simplement de souligner que si vous avez besoin d'une tablette qui peut basculer entre le divertissement, le shopping, la maison intelligente, et travail de productivité, alors vous devriez économiser jusqu'à 100 $ à 200 $ supplémentaires pour un iPad, un Lenovo Ideapad Duet ou un Microsoft Surface Go.

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Dans l'ensemble, il est difficile de frapper le Fire HD 8. Ce n'est pas l'appareil le plus étonnant ou innovant, mais il fait tout ce que vous attendez d'une tablette et coûte moins de 100 $. Si vous êtes sur la clôture, je vous suggère de sauter le pas. Même si vous utilisez simplement la tablette Fire comme une liseuse ou une machine Zoom, cela en vaut la peine. De plus, Amazon a une politique de retour de 30 jours, donc ce n'est pas comme si vous étiez coincé avec le Fire HD 8 si vous ne l'aimez pas.