Jörg Neumann sur Microsoft Flight Simulator

Nous nous sommes assis avec Jörg Neumann, responsable de Microsoft Flight Simulator, pour comprendre le processus de création d’une version précise de notre monde et comment ils l’ont porté sur la Xbox Series X.

Lancé en août de l’année dernière, Microsoft Flight Simulator donne aux joueurs la possibilité d’explorer le monde, des déserts d’Amérique aux rues de Tokyo, vous pouvez voler presque n’importe où.

Continuez à lire pendant que nous avons parlé à Jörg Neumann de la façon dont ils ont développé le jeu, s’ils se sont inspirés d’autres jeux et du processus de portage d’un jeu PC sur la Xbox Series X.

Quels défis avez-vous rencontrés lors du portage de Microsoft Flight Simulator sur des consoles ?

«Je dirais que nous commençons toujours par le joueur. Lorsque nous avons lancé sur PC, nous avons déjà pris en charge la manette de jeu. Mais nous savions grâce au game pass sur PC que des gens viendraient sans avoir vraiment vu de plate-forme. Et c’est ce qui s’est passé. Nous avons vu qu’il y avait une sorte de rampe d’accès, franchement, à l’expérience lorsque vous les placez pour la première fois, c’est une chose différente d’un jeu.

Nous avons donc beaucoup regardé le contrôleur, et nous avons examiné la territorialisation… Et en rappelant tout cela, nous avons dit, la première chose que nous ayons jamais faite, vous appelez cela un vol de découverte.

C’est quand tu tombes amoureux. C’est en fait ce que c’est. Et nous avons essayé de récupérer cela à nouveau. Et pourquoi? Pourquoi ça a marché ? Eh bien, parce que le copilote a fait à peu près tout… tout ce que vous faites est de déplacer un peu le manche.

Nous avons donc eu l’idée de dire, créons cette nouvelle chose appelée vols de découverte. Nous vous avons lancé dans les airs pour que vous n’ayez pas à vous embêter. Et en gros, les gens regardent les bandes-annonces, et ils sont souvent curieux parce que les bandes-annonces sont jolies, et ils veulent juste voir de quoi il s’agit.

Et je dis souvent… si vous n’avez jamais été dans l’avion, cela ressemble un peu à un vaisseau spatial. C’est un peu effrayant. Donc, en leur donnant un succès immédiat, immédiat, vous démystifiez en quelque sorte la machine. Et c’était donc la première étape.

Et puis la deuxième chose est que nous avons regardé nos tutoriels. Encore une fois, on en a fait pas mal sur PC, on en a fait huit, c’était long. C’étaient des tutoriels très de type PC, vous savez, vous les comprenez… Et donc nous avons dit en fait, nous devons y aller, nous devons être meilleurs dans l’apprentissage en particulier.

Nous avons examiné un tas d’autres jeux, celui auquel nous jouons tous à FIFA. Nous avons donc pas mal regardé FIFA… ils ont vraiment de petits tutoriels. Nous avons donc en quelque sorte pris ce sentiment, nous avons raccourci nos tutoriels, nous en avons ajouté d’autres. Nous accordons beaucoup d’importance à l’évaluation du rendement. Ainsi, une fois que vous avez terminé le didacticiel, il vous indique explicitement maintenant comment vous pourriez mieux le faire. Et vous apprenez réellement.

Mais à un moment donné, vous avez en quelque sorte consommé le monde, vous voyez toutes les formes et les couleurs, et vous avez une idée de ce à quoi il ressemble. Mais nous voulions renforcer cela encore plus. Nous avons donc commencé à ajouter des étiquettes de villes, de montagnes et de rivières. Et pendant que vous volez, maintenant vous apprenez réellement, vous apprenez et retenez réellement le monde.

Et puis une autre chose, donc ça revient à tout ce modèle l’instructeur spot… Donc nous mettons un outil dedans maintenant. C’est ce qu’on appelle l’assistance au vol. Et l’assistant de vol vous aide avec toutes sortes de choses… Donc, l’assistance de vol, vous pouvez maintenant sélectionner le plus bas ou le POI autour de vous et de vous et ensuite il vole en fait, dites-vous à la statue du Rédempteur ou quelque chose du genre, il volera vous là-bas et puis il commence à tourner autour du point d’intérêt afin que vous puissiez réellement savoir, d’accord, je peux retirer mes mains du volant, je peux réellement regarder autour de moi et voir le réel dans toute sa splendeur.

Nous avons essentiellement dit laissons les gens atterrir où ils veulent. Alors maintenant, ils peuvent atterrir sur l’eau, nous avons ajouté des flotteurs. Et nous avons ajouté des skis pour l’hiver. Et nous avons ajouté ce que nous appelons de gros pneus, comme des pneus gigantesques, pour que vous puissiez réellement nous faire atterrir dans un champ. Et tout cela vous aide à vous sentir à l’aise. C’était donc un gros problème pour nous pour tous ces nouveaux arrivants… les gens qui n’ont jamais été dans un simulateur de vol ou un avion, se sentent bien en sécurité.

Est-ce devenu une expérience d’apprentissage pour les joueurs?

« Je pense que c’est ce qui s’est passé. Droit? Je pense que c’est en partie à cause du monde dans lequel nous vivons et vous savez avec la pandémie et tout ça et les gens ne pouvaient vraiment aller nulle part… Je peux parcourir le monde au moins virtuellement maintenant.

Et je pense que c’est parce que nous avons ce que nous appelons un jumeau numérique qui semble en fait assez authentique partout. Le rêve a toujours été d’avoir une représentation complète de la terre. [When] Chicago était comme trois petits rectangles, c’était Chicago. Donc, pour le consommateur régulier, ce n’était pas vraiment si convaincant d’aller explorer… maintenant vous pouvez voler dans certains quartiers ou quelque chose et ça y ressemble exactement.

Et si jamais vous envisagez de partir en vacances, vous pouvez en fait aller le voir. Maintenant vous pouvez atterrir votre avion, découvrez les plages. Je veux dire, ça l’est, ça n’a jamais été possible avant. Alors oui, je pense que c’est juste arrivé naturellement.

Avez-vous dû faire des compromis majeurs sur le simulateur fonctionnant sur la Xbox Series X ?

« Oh, je pense que oui. Je veux dire, je dirais que compromis n’est pas le bon mot, il y a eu beaucoup de travail. Lorsque nous avons lancé, je pense que nous avions besoin d’environ 23 gigaoctets de mémoire. Et, les consoles n’ont pas beaucoup de mémoire. Ce qui est fascinant avec ce produit, c’est qu’il étend en quelque sorte le matériel sur lequel il se trouve en raison de son utilisation du cloud.

Nous avons donc des choses sur la version PC, que nous appelons des mondes hors ligne. Et c’est vraiment un opt-in, c’est en fait 42 gigaoctets. Si votre connexion Internet tombe en panne, vous pouvez essentiellement voir un [version].

Et puis, autant que nous pouvions décharger vers le cloud, nous l’avons fait. Il y a donc des choses comme des masques d’arbres, des masques à eau et toutes ces autres choses… dans le monde entier, c’est une assez grosse opération. C’est aussi quand vous regardez la série SiriusXM, car ce n’est évidemment pas exactement le même matériel. Mais l’expérience est à peu près identique… l’un est en 4k, l’autre pas mais il est upscalé en 4k, mais visuellement ça a l’air très, très proche. Donc, je dirais que notre principe de base, lorsque nous avons commencé la transition vers la console était, nous ne pouvons pas revenir en arrière, nous ne pouvons pas descendre, cela ne peut pas diminuer.

Nous avons certainement tous ces principes. Nous n’allons jamais dénigrer la carte SIM, nous n’allons jamais la rendre pire. On ne fera jamais ça. Et puis ce qui est important, c’est une fréquence d’images constante. Donc, nous avons en fait dit, dès le début, nous allons verrouiller 30 cela parce que la simulation de vol, ce n’est pas un jeu de tir, n’est-ce pas ? Ce n’est pas très nerveux, quand est l’avion, l’élan vers l’avant, vous vous dirigez en quelque sorte lentement, vous savez, donc vous pouvez faire 30 images par seconde, c’est bien.

Mais ce qui n’est pas agréable, c’est quand ça commence à se détériorer. Ce n’est vraiment pas bon. Nous avons donc passé en fait beaucoup de temps à optimiser l’ensemble du produit, y compris évidemment le côté PC pour ne plus le bégayer. [We] assurez-vous que le filetage est entièrement optimisé pour ce genre de choses, mais c’est à peu près la même chose.

Quelle était la raison du choix de portage sur Xbox ?

« Je veux dire, je dirais que je crois fondamentalement au choix. L’une des choses que j’aime honnêtement, oui, je travaille chez Microsoft, mais ce que j’aime vraiment dans l’orientation du jeu, c’est qu’elle est de plus en plus indépendante de la machine sur laquelle vous vous trouvez. Je veux dire, j’utilise toujours Netflix, j’ai des filles jumelles, et puis quand Netflix a commencé, nous l’avons reçu par la poste… et je pense que le monde vient de changer, la technologie permet que cela soit omniprésent partout.

Et je pense que c’est une bonne chose parce que les PC coûteux ne sont que du point de vue socio-économique et ne sont pas abordables dans d’énormes morceaux de cette planète. Et je pense sincèrement que le rêve de voler est presque universel.

Je pense que c’est très enraciné en nous en tant qu’espèce. Et je pense, pourquoi est-ce bloqué derrière un ordinateur à 3 000 $ ? Ça n’a aucun sens. Je suis donc très heureux que les gens puissent maintenant l’acheter sur une console qui abaisse le seuil et plus tard, je pense que nous allons en voir plus, comme Microsoft avec le streaming de jeux, je pense que cela démocratise ce qui est possible. Et je pense que c’est très bien pour certains produits comme celui-ci, c’est juste une bonne chose.

« Je le dirais. Nous ne sommes pas un produit unique, n’est-ce pas. Nous avons donc lancé notre PC en août de l’année dernière. Et j’ai dit que nous allions faire une mise à jour majeure tous les mois, ce qui semble un peu fou, pandémique et tout, mais nous l’avons fait. Donc, tous les mois, nous avons soit quelque chose appelé une mise à jour de la simulation, où nous travaillons essentiellement avec la communauté et les constructeurs d’avions, et ils nous disent ce que nous pouvons améliorer, puis nous améliorons ces choses.

Et puis tous les deux mois, nous avons une mise à jour mondiale. Et la mise à jour mondiale se concentre uniquement sur une région spécifique de la planète, donc un mois après le lancement, nous avons mis à jour le Japon, puis les États-Unis, puis le Royaume-Uni et l’Irlande, puis la France et le Benelux, puis les pays nordiques. Et maintenant, nous travaillons sur l’Allemagne, l’Autriche et la Suisse. Et nous allons simplement faire le tour de la planète et continuer à l’améliorer pour obtenir les meilleures données que nous puissions obtenir et les rendre jolies, nous vous faisons savoir, nous célébrons, nous célébrons vraiment ces régions.

Ainsi, lorsque vous comparez la version Xbox au lancement sur PC l’année dernière, c’est un produit très différent. Comme nous avons ajouté des choses comme Paris, Londres et Amsterdam, et nous avons ajouté tout un tas de missions et nous avons ajouté six mises à jour mondiales et tout cela se retrouve dans le produit. Maintenant que ces deux choses sont liées sur le PC et la version Xbox, elles vont aller de l’avant.

C’est donc un jeu en tant que service. Alors pour répondre à la question, ouais, le jeu est très différent, bien meilleur on pense, mais sur Xbox, tout simplement parce que c’est 10 mois de progression plus tard.

Votre objectif principal est-il donc de le rendre aussi fidèle que possible au monde réel ?

« Ouais, c’est à peu près ça. Alors nous, je veux dire, est-ce parfait ? C’est aussi parfait que la météo. Et le nombre de satellites et de stations météorologiques qui s’allument dans le monde augmente à un rythme très rapide. Nous pouvons donc maintenant voir… des satellites qui changent réellement leurs caméras de suivi pour capturer une grille kilométrique pour suivre les orages.

Nous n’avons pas cela. Mais ça a l’air cool. Ouais, donc si nous pouvons avoir des orages d’un kilomètre, alors ouais, pourquoi pas ? Donc… le monde est plein de capteurs, comme mon téléphone est un capteur comme les voitures ont beaucoup de capteurs, mes capteurs de porte d’entrée, les capteurs littéralement partout.

Et il y a un nombre croissant de satellites dans les airs… avec SpaceX et d’autres beaucoup plus commercialisés maintenant. Ainsi, vous pouvez trouver des éléments tels que des réseaux entiers de 12 satellites qui ne font rien d’autre que le suivi des incendies de forêt, et ces données sont en fait toutes publiques, ne nécessitent pas de théorie… Et nous pouvons les utiliser comme si nous avions un modèle.

Et nous pouvons avoir n’importe quel flux de données qui arrive vraiment, si vous voulez vraiment avoir des vagues ou quelque chose avec des voitures qui circulent là où se trouvent les accidents, rien ne nous empêche vraiment de le faire. Je pense donc que l’authenticité est un gros problème.

Et c’est à bien des égards pourquoi je sim était comme si le plan était de faire exactement ce que fait l’avion. Nous recevons des messages de pilotes en l’air nous envoyant des vidéos de, Hé, je suis dans un 320 Je suis au-dessus de l’océan, le climatiseur vient de démarrer, c’est ce que ça ressemble parce que ça ne sonne pas bien dans le Sim.

Ils nous envoient la vidéo pour que ce soit notre vie. C’est ainsi que fonctionne ce genre d’accord. Nous sommes, je ne dirais pas bombardés, mais nous recevons beaucoup, beaucoup de courriels avec beaucoup, beaucoup de choses authentiques. Et nous faisons de notre mieux pour que tout cela soit intégré pour en faire le Sim parfait. »