J'ai transformé un mini PC en une console de vapeur avec Linux

J'aime jouer sur mon PC Linux dans mon bureau, mais j'aime aussi mon canapé de salon. Je ne me soucie pas d'acheter une console pour mon salon et d'entrer dans un nouvel écosystème de jeu, mais j'ai réalisé que je pouvais transformer mon mini PC en une console de jeu à vapeur qui vit dans mon centre de divertissement. Voici comment je l'ai fait et comment cela s'est avéré.

Fixer des objectifs est important

Pour rendre la console aussi amusante et facile à utiliser que possible, je me suis installé sur certaines choses dont j'avais besoin pour être vraie de la distribution Linux que j'installe, idéalement sans beaucoup de configuration de ma part:

• Démarrer directement en vapeur: Je voulais que mon mini PC agisse comme le ferait une console ordinaire, démarrant dans un menu vous permettant de sélectionner un jeu à jouer. Je ne voulais pas arriver à un écran de verrouillage ou à un bureau nécessitant des opérations de point et de clic pour commencer.
• Pilotes de dispositif de vapeur préinstallé: J'ai un contrôleur de vapeur que j'aime utiliser, mais certaines distributions Linux ne sont pas livrées avec le package Steam-Devices requis pour activer pleinement son utilisation. J'ai besoin de la distribution pour l'inclure par défaut.
• Besoin minimal pour un clavier et une souris: Je veux utiliser mon contrôleur Steam ou une autre manette de jeu chaque fois que possible. Moins je touche un clavier et une souris, mieux c'est.

Je savais que ces faits étaient vrais pour Steamos sur les ordinateurs de poche comme le pont Steam, alors j'ai pensé que mes objectifs n'étaient pas complètement déraisonnables. C'était juste une question de recherche.

Étape 1: Écraser les fenêtres avec bazzite

J'ai cherché en ligne une alternative Steamos, et Bazzite se trouve que c'est ça. C'est une distribution Linux que certaines personnes installent sur leur pont de vapeur. Il existe d'autres distros Linux centrés sur le jeu, et quelques-uns sont conçus pour accueillir des configurations de PC Home Theatre PC (HTPC) comme celle-ci. Après avoir déjà essayé Garuda Linux et Cachyos, et ne pas avoir trouvé qu'ils répondent tout à fait aux besoins de ma console de salon, j'ai décidé d'avancer avec Bazzite.

Bazzite personnalisera l'image pour vous en fonction du matériel que vous utilisez et de votre environnement de bureau préféré. Je savais déjà que je préfère le plasma KDE au gnome, donc j'étais heureux de voir ce choix disponible.

Cela m'a donné l'ISO à télécharger, et je l'ai écrit sur un lecteur USB que j'ai ensuite branché sur le mini PC et démarré. J'ai dû entrer UEFI pour sélectionner le lecteur de démarrage. J'ai également désactivé le démarrage sécurisé, comme je suis habitué à faire pour beaucoup de distros Linux, bien que j'aie appris plus tard que la désactivation n'était pas nécessaire. Bazzite propose en fait d'inscrire des clés signées pour un démarrage sécurisé lors de l'installation.

Heureusement, mon contrôleur de vapeur a fonctionné dès le début. Malheureusement, le programme d'installation n'a pas bien évolué sur la télévision de mon salon.

Il aurait peut-être été le plus facile d'installer lorsqu'il est connecté à un moniteur régulier en premier, mais je m'étais engagé à tester l'expérience complète de la console de salon. Donc, pendant la durée de l'installation, j'ai fini par me tenir juste devant le téléviseur afin que je puisse voir ce que je regardais.

Une fois qu'il a été terminé, cependant, j'ai immédiatement augmenté la mise à l'échelle en mode bureau afin que je puisse voir les icônes et autres éléments d'interface utilisateur de mon canapé. J'étais inquiet de jouer avec la mise à l'échelle de l'affichage interférer avec l'expérience Steam, mais heureusement, ce n'était pas le cas.

Étape 2: Connectez mes manèges de jeu (et obtenez un mini clavier)

Comme je l'ai dit, j'ai réussi à tâtonner la configuration et l'installation avec mon contrôleur Steam, grâce au fait que Bazzite est livré avec un support intégré pour les appareils Steam. Sur certains autres systèmes d'exploitation, j'ai dû installer manuellement le package Steam-Devices.

J'ai utilisé le dongle de 2,4 GHz du contrôleur de vapeur pour cela, et la bonne chose à ce sujet est qu'elle permet au contrôleur de vapeur de réveiller le mini PC du sommeil. De cette façon, je peux simplement récupérer le contrôleur et commencer à jouer avec une poussée du bouton de menu Steam.

J'ai également connecté mon contrôleur sans fil 8Bitdo Pro 2 via Bluetooth. Cela fonctionne bien, mais sans une connexion USB d'aucune sorte, il ne peut pas réveiller le mini PC du sommeil comme le contrôleur de vapeur.

Bien sûr, il était inévitable qu'à un moment donné, j'aurais besoin d'utiliser un clavier et une souris. J'aurais pu retirer un ancien clavier et une souris sans fil bon marché, mais je ne voulais pas qu'ils prennent de la place sur ma table basse. De plus, deux périphériques avec des dongles USB occuperaient deux ports USB.

C'est pourquoi j'ai fini par obtenir un mini clavier et un combo de souris de Micro Center qui avait la taille d'une télécommande. C'est assez minuscule pour se ranger facilement quand je n'en ai pas besoin, mais toujours là quand j'ai besoin de faire de la saisie sur ma console.

Étape 3: Installez les jeux à partir de plus de sources

En plus de ceux sur Steam, je possède plusieurs jeux dans le magasin Epic Games et sur les bons anciens jeux. Sur mon bureau principal, je préfère installer et gérer ces jeux en utilisant le lanceur de jeux héroïque. Bazzite recommande cependant Lutris et l'inclut préinstallé. J'ai décidé d'essayer l'expérience bazzite, et j'utiliserais sa méthode préférée.

L'interface de Lutris pour moi se sent datée et maladroite par rapport à l'héroïque, mais j'ai pu obtenir Mort par la lumière du jour Installé et en cours d'exécution en suivant ses invites. J'ai reçu des messages d'erreur étranges en cours de route, donc mon conseil est de continuer si vous les voyez. Après avoir ajouté le raccourci à vapeur, il était simple de se lancer à partir du mode de vue d'ensemble de Steam.

Étape 4: Profit

Avec l'installation et la configuration à l'écart, j'ai eu une tonne de plaisir à jouer plusieurs jeux de ma bibliothèque Steam dans l'espace confortable de mon salon, sans console volumineuse ou tour de PC géante. Bazzite n'est pas un produit de valve officiel, mais il fait un bon travail de recréation d'une sensation de Steamos.

Il y a des limites et des problèmes à résoudre

Ma console de vapeur Mini PC n'est pas une configuration parfaite, du moins pas encore. J'ai rencontré des problèmes que je n'ai pas encore résolus.

Jeux limités sans GPU

Le premier problème le plus évident est que les mini PC sont généralement trop petits pour une carte graphique dédiée, et celle que j'ai achetée ne faisait pas exception. La puce graphique intégrée Intel a géré assez bien les jeux graphiques 3D à faible intensité, mais je ne jouerai pas de jeux AAA de si tôt.

Pour y remédier, j'ai quelques options. Tout d'abord, je pouvais acheter un GPU externe. Cela coûterait un joli sou, mais je le mettrais sûrement à utiliser, car il y a un nombre surprenant d'appareils sur lesquels vous pouvez brancher un EGPU.

Une option bien moins chère consiste à diffuser de mon PC de bureau de bureau, qui a une carte graphique dédiée, à mon mini PC. Le jeu à distance de vapeur le permet, bien que dans le passé, j'ai eu des problèmes avec les connexions sans fil dans le jeu à distance. Je vais d'abord essayer de configurer cela en tant que solution native, mais sinon je vais examiner une solution tierce comme le streaming de jeux Moonlight.

Pas de support HDMI-CEC

La partie la plus ennuyeuse de la configuration était le fait qu'elle n'incluait pas le support pour HDMI-CEC. Cette fonctionnalité permettrait au mini PC de dire à mon téléviseur de s'allumer lorsqu'il se réveille ou de s'éteindre lorsqu'il s'endort. J'aurais besoin de ramasser moins de télécommandes de cette façon.

Malheureusement, cette fonctionnalité nécessite du matériel avec lequel la plupart des PC ne sont pas construits. J'ai appris grâce à des recherches qu'il existe de rares adaptateurs qui permettra HDMI-CEC pour n'importe quel appareil dans lequel il est branché, comme l'adaptateur USB-C du Club 3D à HDMI. Je pourrais décider d'en chasser un juste pour cette console de vapeur.

GamePads n'a pas fonctionné dans certaines instances non-garçons

J'ai été déçu que quelques applications, en particulier Plasmatube et Jellyfin, n'aient pas réussi à travailler en termes de travail avec l'une ou l'autre de mes GamePads. Plasmatube semble manquer de support GamePad entièrement, et même si Jellyfin, même le lancement via Steam ne lui a pas permis de fonctionner pour moi. J'ai pu cartographier le contrôleur de vapeur sur les commandes de clavier et de souris, mais cela semblait beaucoup plus capricieux qu'un GamePad ne devrait.

C'était décevant parce que j'espérais que la console Mini PC fonctionnerait également en remplacement de mon bâton de streaming Chromecast. Je vais faire plus de recherches pour savoir s'il y a une configuration que je peux faire pour le rendre plus facile à utiliser pour le streaming.

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J'ai hâte de jouer et de tester davantage avec ma console « Steambox » pour rendre le jeu plus amusant et l'expérience plus transparente. Il existe cependant de nombreuses raisons d'obtenir un mini PC, en plus juste pour les jeux de salon.