J'adore mes AirPods, mais je ne suis pas sûr d'acheter une autre paire

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Résumé

• Mes AirPods m'ont donné des problèmes après cinq ans d'usage, y compris le bourdonnement, le drain de puissance, les problèmes de microphone et l'ANC décevant.

• La conception des AirPods semble imparfaite et les écouteurs ne restent pas en place sans accessoires de rechange, sans parler de la nature jetable de la conception des écouteurs.

• J'attendrai l'AirPods Pro 3 avec des améliorations attendues de l'ANC, de la qualité sonore et de nouvelles fonctionnalités telles que la surveillance de la santé avant de m'engager dans une nouvelle paire.

J'utilise mes AirPods chaque jour. C'est comme ça que j'écoute de la musique au gymnase, regarde des vidéos YouTube pendant que je cuisinais et que je nettoie, et je préfère prendre des appels sans tenir un téléphone à ma tête comme en 1999.

Mais malgré la commodité et le service public indéniables, la perspective de tousser 250 $ ou plus pour une nouvelle paire d'AirPods Pro m'a fait remettre en question les choses.

Mes AirPods sont en sort

Je n'envisagerais pas une nouvelle paire d'AirPods si mes anciens étaient en pleine forme. Mais, après environ cinq ans d'utilisation, mon Airpods Pro de première génération rejoindra bientôt ma paire d'airpods d'origine à l'arrière d'un tiroir quelque part.

Le chef parmi les problèmes est un son bourdonnant ennuyeux dans l'écouteur gauche, un problème relativement nouveau qui m'a poussé à contempler sérieusement un remplacement. J'ai également connu des problèmes de vidange de puissance étranges, où les AirPods draineront apparemment le boîtier et les écouteurs au hasard tout en étant utilisés.

En ouvrant le boîtier AirPods près de mon iPhone, tout est rapporté à 100%. Ce n'est qu'après avoir retiré un AirPod de l'affaire que les choses s'écrasent à 0%. Au cours des dernières années, j'ai également rencontré des problèmes avec le jumelage, où les AirPods refusent sporadiquement de se coupler (bien que j'admette que iOS 18 semble avoir amélioré les choses de façon spectaculaire). Ce problème a été particulièrement répandu avec mon Apple Watch, me forçant à emmener mon iPhone avec moi même si je préfère le laisser à la maison.

Mais les problèmes ne s'arrêtent pas là. Il y a environ six mois, j'ai remarqué que l'annulation active du bruit (ANC), qui fonctionnait exceptionnellement bien lorsque les écouteurs étaient nouveaux, ne faisaient effectivement rien. Il y a une petite bosse dans la clarté audio externe lorsque je permette à un mode de transparence de parler à quelqu'un sans retirer les écouteurs, mais la commutation entre les modes donne à peine une amélioration.

En plus de cela, la qualité des microphones est lamentable. J'ai eu tellement d'appels qui m'ont dit qu'ils ne m'entendent pas correctement lorsque j'utilise mon Airpods Pro pour passer un appel que j'ai cessé de les utiliser à cet effet. Je suppose que les problèmes de microphone et de l'ANC sont étroitement liés, étant donné que l'annulation du bruit dépend d'un microphone pour faire son travail.

Certes, ce sont tous des problèmes que vous vous attendez à voir des écouteurs qui ont connu une utilisation relativement intense, mais il y a d'autres problèmes qui me font me demander si l'achat d'une paire de remplacement est la bonne décision.

Certains problèmes ne sont pas nouveaux

Je critique depuis longtemps la conception globale de cas de cas AirPods Pro. Alors que le châssis en plastique blanc rappelle agréablement les anciens MacBook en polycarbonate et les bords lisses font le jouet fidget parfait dans votre poche, je croyais depuis longtemps qu'Apple a choisi la forme plutôt que la fonction (choc, je sais).

Si vous avez déjà abandonné votre cas AirPods ou AirPods Pro, vous saurez de quoi je parle. La seconde où le boîtier blanc touche le sol, vos AirPods sont éjectés à grande vitesse. Ce n'est pas un tel problème lorsque cela se produit à l'intérieur, mais déposez vos AirPods sur une plate-forme ferroviaire ou à côté d'une route très fréquentée et vous risquez de les perdre en permanence.

En plus de cela, mes AirPods Pro ont l'habitude de ne pas rester dans mes oreilles. Je suis prêt à accepter que cela pourrait être personnel, bien que mon partenaire ait le même problème. C'est un vrai problème lors de l'utilisation des écouteurs pour faire de l'exercice, quelque chose que j'ai heureusement réussi à résoudre avec des «ailes» en silicium à enfiler bon marché qui hébergent les écouteurs en place.

Même ainsi, je ne cherche pas les conseils en silicium chaque fois que je veux utiliser mes AirPods, surtout en dehors du gymnase. En conséquence, j'ai des visions d'un écouteur qui glisse pendant que je plane sur l'évier ou que je nettoie les toilettes. Le remplacement d'un seul écouteur est possible, mais ce n'est pas bon marché. Cela me laisse me demander si une paire d'écouteurs comme le Powerbeats Pro 2 serait une meilleure option (même si j'ai toujours été méfiant de la façon dont les battements de la basse peuvent être).

Il y a des problèmes plus larges avec AirPod dans son ensemble que seule Apple peut résoudre. Les écouteurs se sentent comme un produit le plus disponible d'Apple et se contrastent fortement avec des produits certes plus chers comme mon MacBook Pro de 13 ans et l'iPhone X. Mon ancien téléviseur Apple 1080p a toujours une valeur de revente, et mon Homepod de première génération semble incroyable malgré le fait d'être interrompu.

Certains de ces problèmes sont inhérents à la conception du produit. Apple ne remplacera pas la batterie sur un Airpod individuel, optant plutôt pour remplacer carrément l'écouteur pour des frais de service. La position officielle de l'entreprise est que ces batteries ne sont pas réparties par l'utilisateur. IFIXit a un guide de remplacement de la batterie AirPods mais note que le processus est «très difficile». Il y avait une fois une entreprise appelée PODSWAP, qui est devenue plus tard le Swap Club, qui offrait une option d'échange pour les utilisateurs d'AirPods, mais le service semble s'être arrêté.

Cela signifie que même si vos AirPods tiennent avec le temps à tous les autres, les problèmes de batterie seront éventuellement leur décès. Recycler et échanger des AirPods est la seule voie à suivre, bien que ce ne soit pas comme si Apple était la seule entreprise à avoir ce problème. De nombreux écouteurs «vraies sans fil» similaires souffrent du même problème.

Malgré cela, 250 $ ressemble à beaucoup d'argent à dépenser pour simplement jeter ces choses. Il devrait aller sans dire qu'il n'y a pas de valeur de revente ici (s'il te plaît N'achetez pas AirPods d'occasion). Au lieu de cela, il pourrait être utile de considérer les AirPods comme un bail à la commodité. J'ai payé 50 $ par an pour profiter d'un audio sans fil vraiment fil, et bien que ma dernière année d'utilisation ait été profondément affectée par les problèmes, cela pourrait en valoir la peine.

Il va être difficile de laisser des AirPods derrière

Le problème avec des écouteurs vraiment sans fil est qu'une fois que vous vous êtes habitué, il est presque impossible de revenir aux fils. J'ai une paire de vieux écouteurs câblés ordinaires que j'ai eu pour avoir pris 20 ans. Je les utilise occasionnellement branchés sur un ampli de guitare pour éviter de déranger tout le monde aux heures antisociales. Même assis à portée de main de l'ampli, le câble de fuite est une nuisance.

Si vous êtes aussi sensible au fléau des câbles que moi, vous aurez un travail difficile à rejeter cette commodité. À un moment donné, il y a un prix que vous êtes prêt à payer, sachant que la seconde où vous retirez ces écouteurs de la boîte que l'horloge tourne sur leur disparition éventuelle. Vous pourriez avoir plus de chance avec un design sur la tête, mais ce n'est tout simplement pas pratique pour mes utilisations.

Si vous parcourez l'itinéraire des écouteurs sans fil et que vous êtes investi dans l'écosystème d'Apple, AirPods (ou Beats) sont la voie à suivre. Apple fait du jumelage des écouteurs, avec un changement automatique entre les appareils qui fonctionne presque comme de la magie. Il y a aussi une compatibilité avec l'audio spatial dans Apple Music, ce qui est bien mais pas une rupture.

Bien que je puisse économiser de l'argent et opter pour une alternative moins chère comme le Soundcore Liberty 4 d'Anker ou dépenser à peu près le même montant pour une paire d'ultras Bose QuietComfort, je mentirais si je disais que je ne venais pas à l'idée d'acheter une autre paire de paires et de le sucer.

• Anker Soundcore Liberty 4 NC Wireless Earbuds
  

  Le SoundCore par Anker Liberty 4 NC Wireless Earbuds est les écouteurs sans fil à budget parfait, avec un bon annulation de bruit, beaucoup de durée de vie de la batterie et un son étonnamment bon.

• Éditeurs Bose QuietComfort Ultra Wireless
  

  Les écouteurs Bose QuietComfort Ultra Wireless présentent certains des meilleurs coquelures du bruit que vous entendrez jamais dans un ensemble d'écouteurs, et comme son nom l'indique, ils sont assez confortables pour porter toute la journée.

Peut-être que les choses seront différentes cette fois?

J'attends les Airpods Pro 3

Une chose est sûre: je ne remplace pas mon AirPods Pro de première génération jusqu'à ce qu'Apple introduit un nouveau modèle. La société a déjà apporté de grandes améliorations dans le modèle révisé, notamment l'amélioration de l'ANC, un passage à USB-C, une charge sans fil et une nouvelle puce H2. La prochaine itération s'appuiera sur ces améliorations.

• Apple Airpods 4
  

  La quatrième génération d'Apple AirPods propose une conception plus confortable, une puce H2 améliorée, une meilleure qualité sonore et l'option de contrôle du bruit actif.

• Apple Airpods Pro (2e génération)
  

  Profitez d'améliorations significatives de l'Apple Airpods Pro avec cette version de 2e génération, alimentée par le processeur H2 d'Apple. Fournir deux fois l'annulation active du bruit, l'audio spatial, la charge USB-C, etc.

Mark Gurman de Bloomberg a rapporté qu'Apple prévoyait d'introduire l'AirPod Pro 3 en 2025. Cela fait près de deux ans que le modèle de deuxième génération a fait ses débuts, Apple publiant généralement de nouveaux AirPods aux côtés de l'iPhone de dernière génération. Je m'attends à ce que New AirPods Pro arrive en septembre aux côtés de l'iPhone 17.

Le nouveau modèle devrait présenter des fonctionnalités liées à la santé comme la surveillance de la fréquence cardiaque et les capteurs de température (bien que l'Apple Watch le fasse déjà), ainsi qu'une «nouvelle» conception, une meilleure qualité sonore, une ANC améliorée et probablement une puce plus rapide (vraisemblablement H3). Je croise également mes doigts pour une amélioration de la durée de vie de la batterie.

Ce serait formidable si Apple pouvait faire quelque chose à propos de la nature jetable des écouteurs, mais je ne retiendrai pas mon souffle. Un cas qui reste fermé lorsque vous le déposez serait bien, mais je suppose que je vais devoir acheter une sorte de couverture à bouteille vers le sn pour résoudre ce problème. Les crochets d'oreille dans la boîte pour des activités actives seraient bien, mais Apple pointerait probablement le Powerbeats Pro 2 pour ce type d'utilisation.

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Pour l'instant, je vais juste espérer que mes Airpods Pro Todgy arrivent à septembre. Je vais supporter le bourdonnement embêtant et l'annulation de bruit presque inexistante pendant quelques mois de plus. Je suis également heureux d'admettre que ce pourrait être mon dernier rodéo AirPods.