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Intéressé par le HomePod mini? Voici ce que vous devez savoir

Un HomePod mini en blanc.
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Le HomePod mini est le deuxième haut-parleur intelligent d’Apple (le HomePod original est sorti en 2018). Il fait ses débuts au prix plus raisonnable de 99 $ et comprend la plupart des mêmes fonctionnalités que son grand frère à 299 $. Si vous envisagez d’en obtenir un, vous trouverez ci-dessous certaines choses que nous avons apprises de notre expérience HomePod.

Quelle est la différence entre le HomePod et le HomePod mini?

Le HomePod mini est, pour la plupart, une version plus petite et moins chère du HomePod original. Alors que le HomePod se vend 299 $, le HomePod mini peut être le vôtre pour seulement 99 $.

Comme le mini est beaucoup plus petit que le HomePod, il n’a pas le même woofer et tweeter à haute excursion qui ont suscité tant d’éloges de la part des critiques en 2018. Malheureusement, nous n’avons pas encore écouté un mini, car il n’est pas sorti pendant encore deux semaines.

Un mini HomePod blanc assis à côté d'un HomePod noir.
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Le HomePod mini n’a pas non plus la fonction de reconnaissance spatiale qui distingue vraiment le plus grand haut-parleur intelligent d’Apple. Cela signifie que le HomePod mini ne peut pas s’accorder à son environnement comme le HomePod le peut.

Aucune conscience spatiale signifie également aucune formation de faisceau, qui est un élément crucial de la technologie de son surround virtuel. Contrairement au HomePod, le mini ne prend pas non plus en charge le Home Cinema d’Apple avec Apple TV 4K, la technologie surround virtuelle compatible avec Dolby Atmos.

Beaucoup de ces différences sont dues aux limitations physiques d’un si petit haut-parleur et au désir d’Apple de cibler un prix moins cher.

Comment ça sonne?

Pour la qualité audio, Apple promet «une expérience audio inouïe à cette taille». Si le HomePod a quelque chose à faire, le HomePod mini aura un coup de poing sérieux.

Il utilise la même technologie audio de calcul que le plus grand haut-parleur intelligent d’Apple. En analysant la musique que vous écoutez, le haut-parleur ajuste l’égaliseur pour une meilleure expérience d’écoute.

Le pilote HomePod mini.
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La qualité sonore est de loin le meilleur atout du HomePod original. Même si vous êtes sceptique quant à l’approche et à l’écosystème d’Apple, il est difficile de dire que le HomePod n’est pas le meilleur haut-parleur intelligent du point de vue sonore. Il gère une réponse des graves chaude, mais pas envahissante, avec des médiums et des aigus brillants.

L’enceinte s’adapte bien à tout type de musique, de la pop punchy ou du métal sombre, aux cordes subtiles d’un orchestre. Si Apple a adopté la même approche équilibrée avec le HomePod mini, ce sera une enceinte intelligente idéale pour un large éventail de goûts et de genres.

Vous pouvez également connecter deux HomePods ou minis pour une paire stéréo, ou en ajouter d’autres pour créer un système audio pour toute votre maison. Vous pouvez ensuite écouter la même musique partout ou une musique différente dans différentes pièces. Le HomePod et le mini peuvent également être utilisés comme haut-parleur de base pour l’Apple TV.

Diffuser de la musique ou écouter via AirPlay

Le HomePod et le HomePod mini sont compatibles avec Apple Music, ainsi qu’avec AirPlay pour la lecture de musique locale. À partir de la sortie d’iOS 14, Apple a annoncé que des services de streaming tiers, tels qu’Amazon Music et Pandora, seraient également intégrés à HomePod. Malheureusement, il n’y a pas de connexion Bluetooth standard pour connecter directement les appareils Android ou Windows.

Si vous êtes abonné à Apple Music, vous pouvez l’utiliser directement sur le HomePod. Vous dites simplement à Siri quoi jouer ou utilisez le panneau Lecture en cours sous le Centre de contrôle sur votre iPhone ou iPad. Une fois la compatibilité de streaming tierce d’Apple déployée, vous pouvez vous attendre à voir de grands noms, comme Spotify, travailler en natif sur HomePod.

La prise en charge d’AirPlay signifie que vous pouvez émettre de l’audio depuis votre bureau Mac (mais pas Windows) via Bluetooth. Malheureusement, il n’y a pas de prise jack 3,5 mm ou d’entrée USB pour l’audio filaire. En outre, les deux modèles HomePod nécessitent une alimentation constante via une prise murale (aucun n’est portable.)

Quelqu'un transférant de la musique lue sur un iPhone vers un HomePod.
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Le manque de Bluetooth et d’entrées physiques limite l’utilité du HomePod pour beaucoup de gens. Si vous n’utilisez pas uniquement des appareils Apple ou si vous vous abonnez à un service de streaming qui n’est pas encore pris en charge, les limitations du HomePod commencent à apparaître. Heureusement, vous pouvez écouter de la musique sur presque tous les services de votre iPhone et diffuser l’audio sur votre HomePod via AirPlay.

Une autre fonctionnalité à mentionner est la possibilité de transférer sans fil de la musique de votre iPhone ou iPad vers un HomePod. Lors de la lecture d’une piste Apple Music, si vous tenez votre téléphone près du HomePod, vous verrez une notification indiquant que la musique est en cours de transfert. Après quelques secondes, la piste sera lue sur le HomePod à la place.

L’écoute de Siri (si vous le souhaitez)

Le HomePod n’est pas seulement un haut-parleur, c’est un haut-parleur intelligent. Cela signifie que Siri est intégré, avec «Hey Siri» toujours à l’écoute, qui peut reconnaître plusieurs voix. Ainsi, vous pouvez utiliser HomePod dans une maison occupée et continuer à faire des choses comme envoyer des messages à partir de votre numéro de téléphone ou enregistrer des notes sur votre compte iCloud personnel.

Ce que vous pensez de cela dépend en fin de compte de ce que vous pensez de Siri. L’assistant virtuel d’Apple s’est beaucoup amélioré au fil des ans, mais il suit toujours les fonctionnalités de Google et d’Amazon. Parfois, les demandes Siri qui fonctionnent sur votre iPhone ne fonctionnent pas sur le HomePod. Au lieu de cela, vous recevrez une erreur inutile du type « Désolé, un problème est survenu avec l’application ».

Si vous trouvez l’assistant inutile sur votre iPhone, ses performances sur le HomePod ne changeront pas d’avis. Comme beaucoup de ses rivaux, le HomePod entend également la commande «Hey Siri» à des moments étranges, comme lorsque vous regardez la télévision dans la pièce voisine.

Six personnages entourant un HomePod mini, avec "Salut Siri" parler des bulles.
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Heureusement, vous pouvez désactiver l’écoute permanente «Hey Siri» dans l’app Maison sur iPhone, iPad ou Mac. Vous pouvez également désactiver «Toucher et maintenir pour Siri», ce qui désactive complètement Siri. Nous avons désactivé Siri sur notre HomePod depuis plus d’un an maintenant, mais nous utilisons toujours le haut-parleur tous les jours pour écouter de la musique.

Bien que Siri puisse faire beaucoup de choses utiles sur un téléphone ou une montre, il n’est pas bien adapté pour un haut-parleur domestique intelligent. Contrairement à Google Home et à Alexa d’Amazon, Siri offre peu de divertissement. Il n’y a pas de jeux et il n’est pas particulièrement efficace pour les recherches sur le Web.

Lorsque vous posez à Siri une question qui nécessite d’extraire des informations du Web (par exemple, «Qu’est-ce qu’un renard volant?»), L’assistant envoie les résultats à votre iPhone. Ceci est éclipsé par les capacités omniprésentes de l’assistant de Google, qui est une source infinie de connaissances en comparaison.

Commandes d’interphone et de maison intelligente

Le HomePod mini est le dernier mouvement d’Apple sur le marché de la maison intelligente, où il n’occupe actuellement qu’environ 5% des parts de marché. La fonctionnalité est là, intégrée directement à Siri. Vous pouvez utiliser le HomePod et le mini pour contrôler divers appareils de maison intelligente, y compris l’éclairage, les interrupteurs et les prises, les thermostats et tout ce qui est compatible avec HomeKit.

Sur iOS 14, une nouvelle fonctionnalité appelée Intercom vous permet d’envoyer des messages à d’autres membres de votre foyer via des HomePods connectés. Par exemple, si vous dites «Hey Siri, Intercom, je rentrerai tard», vos haut-parleurs HomePod relayeront le message, où que vous soyez.

Un diagramme montrant un personnage utilisant Intercom via Siri pour envoyer un message à un HomePod dans chaque pièce d'une maison.
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Si vous ne parvenez pas à faire fonctionner Intercom, essayez d’abord de mettre à jour le logiciel de votre iPhone et de votre HomePod (ce que vous pouvez faire dans l’application Home).

Gardez à l’esprit que vous pouvez également contrôler vos appareils intelligents depuis votre iPhone, Apple Watch ou similaire. Vous pouvez même ajouter des personnes à votre foyer dans l’application Maison et leur permettre de contrôler différentes parties de votre maison intelligente.

Un HomePod est une bonne idée, mais ce n’est pas strictement nécessaire si HomeKit est votre principale préoccupation.

Les commandes tactiles ne sont pas aussi raffinées

Le HomePod et le HomePod mini ont chacun un écran tactile sur le dessus. Lorsque vous appuyez dessus, la lecture de la musique commence. Vous pouvez appuyer longuement dessus pour parler à Siri. Vous pouvez également utiliser les mêmes gestes de double et triple pression que sur une paire d’EarPods filaires pour passer à la chanson suivante ou précédente.

Malheureusement, l’écran tactile se déclenche très facilement. Tout comme votre iPhone, tout ce qui est conducteur le déclenchera. Donc, si vous avez un chat et que votre HomePod est dans un endroit accessible, attendez-vous à ce que la musique démarre ou s’arrête de manière aléatoire à toute heure.

Lorsque vous appuyez sur l’écran tactile, le HomePod reprend la lecture de la dernière chanson que vous avez écoutée au même volume. Cela peut avoir des résultats terrifiants, selon ce que c’était et à quel point c’était fort.

Écran tactile HomePod mini
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Bien que ce ne soit pas un problème pour beaucoup (surtout si l’écran tactile de votre HomePod n’est pas aussi facilement accessible), nous l’avons trouvé infiniment irritant. Malheureusement, il n’y a aucun moyen de désactiver complètement les commandes tactiles, ce qui serait bien, car vous pouvez contrôler le HomePod entièrement avec votre voix, votre iPhone ou votre iPad.

Les fils de discussion sur Reddit et autres forums de discussion dans lesquels les propriétaires de HomePod essaient de comprendre pourquoi leur HomePod lit de la musique au hasard ne manquent pas. C’est aussi un aimant à empreintes digitales, qui vous dissuadera encore plus de vouloir le toucher.

Écoutez avant d’acheter

La qualité sonore du HomePod d’origine était suffisante pour convaincre de nombreux sceptiques de la supériorité du haut-parleur sur à peu près n’importe quelle alternative, du moins d’un point de vue sonore. Le HomePod mini doit être abordé de la même manière.

Ne vous attendez pas à ce que Siri soit soudainement utile sur le HomePod. C’est le même Siri auquel vous êtes habitué sur vos autres gadgets Apple. Le HomePod mini doit être mesuré principalement par sa fidélité, car c’est clairement le point fort d’Apple dans le jeu des haut-parleurs intelligents.

Cependant, les inconvénients méritent d’être gardés à l’esprit. Beaucoup seront frustrés par le manque d’audio Bluetooth et de connectivité filaire, le fait que Siri est toujours Siri et les commandes tactiles trop sensibles.

Et qu’en est-il du prix? En bref, il s’aligne sur des haut-parleurs intelligents similaires de haute qualité.

Si vous envisagez toujours de vous procurer un HomePod mini, assurez-vous de consulter nos conseils pour tirer le meilleur parti de votre nouveau haut-parleur intelligent.

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