Il est temps que nous sortions la prise sur le mp3

Lorsque vous pensez aux fichiers audio, vous pensez probablement aux fichiers MP3. Le format est si populaire qu'une génération entière de matériel porte le nom: les lecteurs MP3. Malgré leur popularité durable, il est temps que les MP3 soient retirés.

Qu'est-ce qui est bon dans les MP3?

Lorsque les MP3 ont été introduits pour la première fois, leur qualité la plus remarquable était à quel point ils étaient comparés aux formats audio concurrents à l'époque. Par rapport aux fichiers WAV, qui ne sont pas compressés, les MP3 sont minuscules – ils peuvent parfois prendre aussi peu que 1 / 10e de l'espace.

À la fin des années 90 et au début des années 2000, ce genre d'avantage était énorme. Peu – si aucun – les gens avaient Internet gigabit résidentiel. Vous étiez des trucs chauds geek si votre PC avait plus de 100 Go de stockage disponible.

Tous les mégaoctets comptaient, donc personne n'était trop bouleversé par les compromis.

Cependant, aujourd'hui, les choses sont très différentes. Même les téléphones bon marché peuvent généralement prendre en charge des centaines de gigaoctets de stockage, et certains appareils premium ont 1 To de stockage. Nous verrons probablement des téléphones avec 2 To de stockage au cours de la prochaine année ou deux.

MP3 n'est pas le meilleur à quoi que ce soit

Au fil du temps et que les ordinateurs sont devenus plus puissants, nous avons été en mesure d'implémenter des schémas d'encodage plus complexes qui font un meilleur travail de préservation de la qualité audio tout en utilisant moins de données. Cela a été particulièrement important pour les services de streaming de musique.

Qu'utilise le streaming?

Alors, faisons-nous diffuser des fichiers MP3? Non. Tous les services de streaming n'utilisent pas le même schéma d'encodage, mais aucun d'entre eux utilisent des MP3 aujourd'hui.

Le codec audio avancé, généralement écrit comme AAC, est très populaire et est utilisé par YouTube, Spotify et Apple Music dans une certaine mesure ou un autre. L'avantage principal de l'AAC est qu'il est plus «efficace». Il vous permet de la qualité audio similaire tout en utilisant moins de données.

Cependant, tous les services de streaming n'utilisent pas AAC exclusivement. Il existe des codecs de meilleure qualité comme Vorbis, Opus et une poignée d'options FLAC de streaming différentes.

Toutes ces options permettent à l'utilisateur (et au fournisseur de services) d'équilibrer la bande passante et les problèmes de stockage contre la qualité, comme bon leur semble.

Les MP3 sont sûrement parfaits pour le stockage

Les MP3 ne sont pas non plus le meilleur format pour le stockage à long terme des fichiers audio. Le format MP3 utilise ce que l'on appelle la compression avec perte, ce qui signifie que certaines des informations qui étaient présentes dans l'enregistrement original sont détruites lorsque vous la rétrécissez. Si vous archivez quelque chose pour l'avenir, vous voulez le meilleur enregistrement possible. C'est aussi pourquoi certains formats d'image et vidéo (comme JPG, par exemple) semblent souvent pires que le matériau source – ils ont utilisé une compression avec perte.

Les fichiers FLAC sont très populaires pour une utilisation archivistique. FLAC utilise ce qu'on appelle la compression sans perte, ce qui vous permet de rendre un fichier plus petit sans perdre de données. Le compromis est que les fichiers FLAC sont plus grands que les fichiers MP3.

Cependant, lorsque vous pouvez ramasser des téraoctets de stockage relativement à peu de frais maintenant, la différence entre un MP3 de 4 mégaoctets et un flac de 12 mégaoctets est-il vraiment important? Stocker des dizaines ou des centaines de milliers de chansons est encore beaucoup plus rentable qu'auparavant.

Il est temps de prendre sa retraite mp3

La seule chose que les MP3 ont pour eux aujourd'hui est une large compatibilité. S'il est du son et a été construit au cours des 25 dernières années, il est assez sûr qu'il remet en arrière des MP3.

Cependant, AAC est presque aussi universellement soutenu et meilleur de toutes les autres manières. La seule différence majeure que vous remarqueriez sur votre PC est que l'extension de fichier est M4A ou M4B plutôt que MP3.

Les FLAC, bien que plus grands que les fichiers AAC, sont également largement pris en charge par presque tous les appareils modernes. Je ne peux même pas penser à un exemple récent où j'ai rencontré quelque chose qui n'a pas Soutenez-les.

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Le format de fichier MP3 a eu une bonne exécution, mais il est temps pour un autre format de prendre sa place en tant que fichier audio « par défaut » que nous utilisons sur Internet. Ce sera peut-être un format de fichier qui utilise AAC; Peut-être que ce sera entièrement quelque chose de nouveau.

Quoi qu'il en soit, le format MP3 est long pour le remplacement, et je suis heureux d'écouter tout ce qui vient.