Il est temps pour les téléviseurs d'arrêter d'utiliser IR

Que votre téléviseur soit tout nouveau ou âgé de 20 ans, il est probable qu'il ait une télécommande qui utilise la lumière IR (infrarouge) pour travailler. Il n'y a rien de intrinsèquement mal à cela, mais il y a beaucoup de choses qui m'énervent dans les télécommandes IR, et, honnêtement, il existe de meilleures façons de contrôler les appareils à distance ces jours-ci.

Donc, je pense vraiment qu'il est temps que les fabricants de télévision abandonnent la technologie IR, ou passent à tout le moins vers quelque chose de mieux tout en laissant IR comme option de secours.

Qu'est-ce que IR et pourquoi a-t-il été inventé?

Les télécommandes IR existent depuis les années 70. Avant cela, les télécommandes TV avaient des fils ou d'autres technologies sans fil moins fiables. Dans les années 50, il y avait des télécommandes qui utilisaient une lumière visible, et même des télécommandes qui utilisaient un son ultrasonique. La nécessité de télécommandes avec de nombreuses fonctions qui pourraient conduire les nouveaux systèmes télétextes ont conduit l'adoption de l'IR. Les prix des transistors chutaient, et vous pourriez donc avoir des électroniques sophistiqués dans quelque chose d'aussi frivole qu'une télécommande TV.

L'IR n'était pas sensible aux perturbations comme la lumière visible ou le son ultrasonique. Il avait une excellente gamme dans la plupart des cas, et vous n'aviez même pas à le pointer parfaitement à la télévision. Il pourrait rebondir sur des surfaces comme les murs et toujours fonctionner. Grâce à la technologie électronique, vous pouvez envoyer un grand nombre de signaux uniques, ce qui signifiait que les téléviseurs eux-mêmes pouvaient être plus sophistiqués.

Les frustrations des télécommandes IR aujourd'hui

Les télécommandes IR étaient une innovation dont nous avions tous absolument besoin, mais aujourd'hui, je me retrouve plus ennuyé par les inconvénients que je ne devrais l'être. Pour moi personnellement, il y a le problème plutôt unique où j'ai plusieurs téléviseurs qui sont à la vue les uns des autres. J'ai un Samsung TV dans une pièce, mais cette pièce peut voir dans une autre pièce qui a également un téléviseur Samsung.

Ainsi, invariablement, la mise en œuvre d'un téléviseur éteint l'autre, modifiant le volume le modifie sur les deux appareils. Ensuite, il y a la situation où je ne sais pas si la télécommande envoie ou non un signal. Une astuce que j'ai apprise est de regarder l'émetteur IR de ma télécommande à l'aide de la caméra de mon téléphone. Il y aura un flash brillant si la télécommande fonctionne réellement. Puisqu'il n'y a pas de communication bidirectionnelle entre la télécommande et le téléviseur, c'est la seule façon de savoir si le problème est avec la télécommande ou le téléviseur lui-même.

Maintenant, je sais que la plupart des gens n'ont pas plusieurs téléviseurs qui peuvent interférer les uns avec les autres dans la même pièce, mais IR a de nombreuses autres lacunes. Je me souviens avoir besoin d'un « blaster à distance » pour contrôler un décodeur à partir de la chambre, et je ne doute pas que certaines personnes les utilisent encore aujourd'hui. Amazon vend toujours des milliers de blasters à distance Wi-Fi IR modernes chaque mois. Donc, dans ce cas, une solution moins alambiquée serait meilleure – et plus fiable!

Ce qui n'a pas non plus changé, c'est que j'ai un tas absolu de télécommandes IR – un pour chaque appareil – et que, à cause de cela, nous avons toujours besoin de télécommandes universelles, qui doivent être minutieusement programmées pour subsumer tous les télécommandes en un seul.

Ce que nous avons déjà c'est mieux

Bluetooth, Wi-Fi Direct et même RF (radiofréquence) sont déjà standard dans de nombreux autres gadgets ménagers. Ces technologies ne nécessitent pas de ligne de visée, peuvent prendre en charge la communication bidirectionnelle et même d'activer les mises à jour du micrologiciel en direct pour un comportement plus intelligent.

C'est pourquoi j'aime ma télécommande Magic LG par rapport aux télécommandes stupides IR Samsung que j'ai. De même, ma télécommande Apple TV 4K fonctionne simplement mieux que toute autre chose, bien qu'elle comprenne également un émetteur IR afin qu'il puisse contrôler mes autres appareils. Dieu merci, car cela signifiait que je pouvais stocker ma barre de la barre de son Samsung hors de vue. C'est un moins éloigné à s'inquiéter, au moins.

Bluetooth, en particulier, est un protocole mature et basse puissance qui alimente déjà les contrôleurs de console, les écouteurs et les montres intelligentes. Il permet l'appariement, la communication à faible latence et la découverte de l'appareil – exact le type de fonctionnalités que les téléviseurs modernes pourraient bénéficier. Certaines boîtes de streaming comme Apple TV, Fire TV et Roku utilisent déjà des télécommandes Bluetooth ou RF, et il est difficile de revenir une fois que vous avez connu la réactivité et la flexibilité.

Pourquoi les fabricants de téléviseurs continuent d'utiliser IR de toute façon

L'IR est une technologie de la saleté et bien comprise. Je doute donc que nous le verrons encore de n'importe quel téléviseur pendant longtemps. Des téléviseurs plus haut de gamme auront simplement d'autres technologies au-dessus de l'IR et en auront un secours. Je ne déteste pas cette approche, donc le mieux que je puisse espérer est que même les téléviseurs d'entrée de gamme, les boîtes de streaming et les barres de son comprendront quelque chose comme Bluetooth ou un protocole radio numérique propriétaire au lieu de l'IR comme technologie principale.

Cela pourrait être une préoccupation mineure dans le plus grand schéma des choses, mais nous sommes passés de tant d'autres technologies dans l'espace AV au nom de la commodité, qu'il est juste un peu difficile de croire que IR est que les fabricants de téléviseurs Hill choisissent de mourir.