Google Photos est mon service Google préféré, alors pourquoi est-ce que je souhaite ne jamais l'utiliser?

J'utilise Google Photos depuis dix ans, et c'est de loin mon préféré de tous les services de Google. Pourtant, autant que je l'aime, j'ai ces doutes harcelés sur la vie privée et la façon dont tout l'accord a changé au fil des ans, ce qui me fait penser qu'il est temps de passer à autre chose.

Pourquoi j'aime Google Photos

Lorsque Google Photos a été lancé il y a une décennie, il a révolutionné la façon dont nous gérons les photos sur nos téléphones. Il était gratuit et avait la promesse d'un stockage illimité, mais avec un compromis crucial auquel nous allons arriver. Plus important encore, il était facile à utiliser. Il nécessitait une configuration minimale. D'autres services cloud pouvaient déjà sauvegarder automatiquement vos photos, mais un service photo centré était bien plus adapté au travail.

Il y a tellement de bonnes raisons pour lesquelles les gens aiment les photos Google.

Il est facile de parcourir votre bibliothèque photo et de partager des images. La fonction de recherche est devenue de plus en plus puissante, vous permettant de trouver des images en décrivant ce qu'il y a plutôt que de avoir besoin de se rappeler quand elles ont été prises.

L'édition s'est également améliorée au cours des dix dernières années. Les outils d'édition standard sont assez solides pour les ajustements d'image rapides. Et bien que toutes les fonctionnalités d'édition d'IA ne soient pas utiles – le photo non noir fonctionne rarement – les meilleurs, comme Magic Eraser, représentent certaines des utilisations les plus pratiques de l'IA sur un téléphone en ce moment.

Google Photos est, pour moi, le meilleur de tous les services de Google. Je l'utilise presque tous les jours et j'y ai des milliers de photos.

Mais ce n'est pas parfait

Même si Google Photos s'est améliorée, il a beaucoup de gênements. Il n'y a toujours pas de moyen facile de supprimer des images en double, par exemple. Et si vous tirez dans RAW sur votre téléphone, l'application sauvegarde les fichiers, mais ne vous permet pas de les modifier. Vous avez besoin d'une autre application, qui crée ensuite une autre copie de l'image. Tout cela accroche la bibliothèque et mange dans le stockage.

Mais mes doutes vont plus loin que ça. Il existe des facteurs de confidentialité et de sécurité. Comme tous les services Google, l'utilisation de photos nécessite un compromis: vous obtenez beaucoup gratuitement, mais vous devez abandonner quelque chose en retour.

Dès le premier jour, les photos que vous avez téléchargées sur Google Photos ont été utilisées pour former les services d'IA de Google. La société dit que les images ne sont pas utilisées pour quoi que ce soit en dehors de l'application Photos, mais il n'est toujours pas clair comment ils sont utilisés et ce qu'ils s'entraînent. Qui sait ce qui va suivre? Nous ne pouvons pas supposer que toutes les fonctionnalités de l'IA seront bénignes et utiles, comme Magic Eraser.

C'était facile à ignorer lorsque l'IA semblait être une technologie futuriste. Maintenant, c'est la réalité, comme beaucoup de gens, je commence à réfléchir beaucoup plus à la façon dont mes données sont utilisées.

Dans un sens similaire, je me méfie de devenir trop étroitement lié aux services d'une seule entreprise, pour diverses raisons. Récemment, j'ai décidé de mélanger les choses et d'éloigner certaines de mes activités en ligne de Google. Je suis passé à DuckDuckgo comme moteur de recherche principal, par exemple, et j'utilise plus d'applications Android open-source.

Ce n'est pas tant d'être enfermé que je m'inquiète, mais qui dépend d'une entreprise pour un certain nombre de services importants. Perdre accès à mon e-mail serait gênant; Perdre mes photos serait décevant. Perdre accès à mon compte Google pour quelque raison que ce soit me coûterait les deux.

Et puis il y a le sentiment que bien que Google Photos se soit amélioré en tant que produit au fil des ans, l'accord s'est certainement aggravé. La proposition de lancement d'origine était que vous obteniez un stockage illimité si vous sauvegiez vos images au format d'économiseur de stockage « de haute qualité » de Google. Et puis en 2020, Google a décidé d'annuler la promesse de stockage illimitée.

Le résultat est que j'ai maintenant beaucoup de téléchargements de qualité inférieure dans ma bibliothèque. Les images fixes sont bien, et je garde les sauvegardes originales de tout ce que je tire sur mon appareil photo dédié de toute façon. Mais la qualité vidéo est définitivement inférieure, et comme je ne tourne que la vidéo sur mon téléphone, cette qualité a disparu pour toujours.

Et ce n'est même plus gratuit pour moi, car mon stockage s'est rempli il y a longtemps. Je dois m'abonner à Google One. L'accord est donc passé de gratuit et illimité à très payé et limité. Ce qui me ramène à mes problèmes de confidentialité. Il y a le vieil adage que si un produit est gratuit, cela signifie que vous êtes le produit. Maintenant, je le paie, et rien ne semble avoir changé.

Où ensuite?

Google Photos est un service fantastique. Je le recommande toujours à des parents plus âgés et aux personnes non averties qui ont besoin d'une simple solution de stockage de photos. Mais pour moi, il est temps de passer à autre chose.

Où aller ensuite? L'auto-hébergement est une option, mais ce n'est pas pour moi. Je préfère toujours la simplicité de l'approche de Google. Amazon Photos a quelques-unes des mêmes préoccupations que Google, donc à la place, je vais jeter un œil aux photos de l'Open-source pour voir si cela peut être la nouvelle maison de mon album photo.