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Facebook réduit soudainement ses efforts matériels

Il semble que Facebook (maintenant appelé Meta) ne puisse tout simplement pas faire une pause. La baisse des revenus publicitaires et la diminution de la base d’utilisateurs ont obligé l’entreprise à rechercher un écosystème matériel personnalisé, des produits intelligents et des appareils de réalité mixte qu’elle peut contrôler à sa guise. Mais pour une raison quelconque, Facebook semble réduire ces projets matériels.

Tout d’abord, et ce n’est pas vraiment une surprise, Variété rapporte que Facebook ne produira plus d’écrans intelligents Portal. Ces écrans alimentés par Alexa étaient principalement destinés au chat vidéo et lancés en 2018 avec une réception tiède (malgré une rafale de publicités coûteuses). Si la rumeur est vraie, Facebook vendra l’inventaire restant du portail et s’essuiera les mains de l’expérience.

Facebook a également interrompu le développement de sa smartwatch controversée « Milan », qui devait être lancée cette année en tant que « remplacement du smartphone ». Essentiellement, cela permettrait à Facebook de contourner les barrières de confidentialité mises en place par iOS et Android. Une fuite publiée par Bloomberg montre que la montre avait également une caméra montée en bas – les utilisateurs pouvaient retirer la montre d’un bracelet magnétique et l’utiliser pour prendre des photos ou des vidéos.

Un prototype des lunettes Project Aria AR de Facebook.

Et malgré plusieurs années de développement, la première paire de lunettes AR de Facebook (nom de code « Project Nazare ») ne sera pas commercialisée en 2024. Selon les employés qui se sont entretenus avec L’informationces lunettes seront exclusives aux développeurs et aux démonstrations de preuve de concept.

Maintenant, il existe plusieurs théories expliquant pourquoi Facebook se retire du matériel. L’explication la plus évidente est l’économie – la flambée de l’inflation, la stagnation des salaires, un marché du logement morose et les signes d’une récession imminente ont déjà détourné les dépenses de consommation des produits de luxe. Une smartwatch pourrait se vendre dans cet environnement, mais les lunettes AR coûteuses sont trop nouvelles et trop spécialisées.

Mais l’économie n’est peut-être pas le moteur de ce changement. Facebook n’est pas exactement connu pour le développement de matériel (en dehors des casques VR), et ses produits les plus récents ont échoué et ont suscité des réactions négatives de la part des consommateurs. Vous vous souvenez de ces lunettes Ray-Ban fabriquées par Facebook ? Nous avons acheté une paire et avons choisi de ne pas les examiner pour des raisons de confidentialité !

Peut-être que Facebook n’est pas satisfait de ses prototypes d’appareils, ce qui ne serait pas vraiment une surprise. Une paire de lunettes AR est inutile sans applications, et même les meilleurs prototypes de lunettes AR ont une autonomie de batterie abyssale. La vie privée peut également jouer un rôle à cet égard ; Facebook a testé l’eau avec ses Ray-Bans bizarres, et la réponse des consommateurs a été hostile.

Pour ce que ça vaut, Meta CTO Andrew Bosworth dit que les lunettes AR et les «portables au poignet» finiront par arriver sur le marché. Il explique que « le chemin vers des produits révolutionnaires n’est pas une ligne droite », ce qui est une affirmation vraie pour toute entreprise technologique décente.

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