Déclarations de fusion de Microsoft et d’Activision de Sony : qui est la vraie menace ?

En octobre, Sony et Microsoft ont soumis leurs propres déclarations au régulateur de la concurrence du Royaume-Uni, la Competition and Markets Authority (CMA). Et au fur et à mesure que le chien de garde approfondit son enquête de deuxième phase, il a publié les documents fournis par les deux. Il offre de nombreuses informations précieuses, donnant au public une meilleure idée des arguments des entreprises concernant le projet 69 $ Acquisition d’Activision.

Beaucoup s’attendraient à ce que le document de Sony réitère simplement son inquiétude face à la Appel du devoir franchise, mais non – il veut dépeindre Microsoft en général comme le grand méchant loup qui pourrait détruire la concurrence sur le marché une fois l’accord conclu. Ceci, cependant, est différent des données présentées par Microsoft, montrant à quel point Sony est le véritable titan du marché des jeux. Voici les meilleurs faits saillants des documents publiés par CMA.

L’accusation de Sony selon laquelle Microsoft est la le monstre goliath continue encore et encore

Avant le début de la deuxième phase de l’enquête CMA, Sony avait toujours souligné ses inquiétudes quant à son accès futur au Appel du devoir franchise et comment Microsoft pourrait l’utiliser pour nuire à ses concurrents. Et surprise, surprise —- le CMA cité cette affirmation exacte dans sa décision de lancer la sonde plus profonde.

Sony poursuit le sentiment dans son document d’octobre, ciblant la «conduite» de Microsoft, qui, selon lui, devrait être à la base de la raison pour laquelle CMA devrait être sceptique quant à l’accord. Selon l’entreprise, il y a eu des cas où Microsoft a effectué des actions « appâter et changer » concernant ses transactions précédentes, où des assurances ont été faites pour être annulées par la suite.

« La décision identifie cinq transactions distinctes – ZeniMax, Obsidian, inXile, Ninja Theory, Compulsion – où Microsoft a acquis des studios de jeux et a ensuite rendu ses prochains jeux exclusifs à Xbox », explique Sony. « Cette conduite s’est produite malgré les assurances de Microsoft au public et aux régulateurs qu’il ne rendrait pas le contenu ZeniMax exclusif. »

De plus, Sony adopte une nouvelle approche et perspective pour renforcer encore ses inquiétudes en soulignant dans sa déclaration d’octobre à CMA que Microsoft est déjà un géant. Dans le document, Sony a révélé que le Xbox Game Pass a finalement atteint 29 millions d’abonnés, ce qui lui donne une croissance de quatre millions par rapport au précédent. 25 millions de dollars partagé par Microsoft.

« Game Pass mène PlayStation Plus de manière significative », déclare Sony dans le document. « Microsoft a déjà une avance substantielle dans les services d’abonnement multi-jeux. Game Pass compte 29 millions d’abonnés à Xbox Game Pass Console et Xbox Game Pass Ultimate, et devrait croître considérablement à l’avenir. Les niveaux d’abonnement multi-jeux de PlayStation Plus sont considérablement en retard avec moins de [redacted] le nombre d’abonnés.

Le vrai géant

Pousser l’idée que l’acquisition d’Activision par Microsoft entraînerait le chaos dans l’état actuel de la concurrence sur le marché pourrait aider à arrêter l’accord. Pour Sony, c’est une menace, surtout si vous croyez l’affirmation de Microsoft concernant la taille de l’entreprise PlayStation de Sony. Pour le prouver, Microsoft n’a pas seulement indiqué le nombre de la base installée de la console, mais a également comparé le nombre moyen mensuel d’utilisateurs (MAU) de Xbox et de PlayStation en disant : « PlayStation a plus du double des MAU (près de 60 millions de plus) de Xbox. Pour souligner l’importance de ce nombre, Microsoft a ajouté que même sans la PlayStation Appel du devoir joueurs, le MAU de Sony resterait plus grand que celui de Xbox.

« Même si elle devait perdre tous ses joueurs Call of Duty, un résultat hautement improbable, la base de joueurs PlayStation resterait nettement plus importante que Xbox. Sony aurait besoin de perdre un nombre sensiblement plus élevé de joueurs non-Call of Duty que de joueurs réels de Call of Duty pour que son total de MAU tombe au niveau actuel de Xbox (c’est-à-dire, [redacted] millions de MAU) », détaille Microsoft. « Ce n’est pas crédible, et pourtant, même dans un scénario aussi irréaliste, la CMA ne pouvait pas conclure que Sony serait susceptible d’être évincé, étant donné que Xbox est un concurrent viable aujourd’hui à ce même niveau de MAU. »

De plus, Microsoft a en partie divulgué une partie des revenus de jeu de Sony, laissant entendre que Sony est la véritable entité dominante dans le domaine.

« Game Pass représentait moins de [0-5]% en valeur de la distribution numérique du contenu de jeu dans le monde ([0-5]% au Royaume-Uni) », partage Microsoft. « Même en ne regardant que les services d’abonnement multi-jeux, c’est Sony qui, si quelque chose est le plus important en termes de revenus aujourd’hui ([30-40]% par rapport à [30-40]%). »

Microsoft appuie en outre ses affirmations sur l’influence réelle de Sony dans l’industrie du jeu en déclarant que «Sony a plus de jeux exclusifs que Microsoft, dont beaucoup sont de meilleure qualité» et que «les jeux propriétaires exclusifs de Sony et de Nintendo se classent parmi les plus vendus en Europe et dans le monde. De plus, Microsoft a rappelé comment Sony « a conclu des accords avec des éditeurs tiers qui exigent » l’exclusion « de Xbox de l’ensemble des plates-formes sur lesquelles ces éditeurs peuvent distribuer leurs jeux ».

« En plus d’être le principal fournisseur de consoles, Sony est également un puissant éditeur de jeux », ajoute Microsoft dans le document. « Sony est à peu près équivalent en taille à Activision et près du double de la taille de l’activité d’édition de jeux de Microsoft. Sony publie des franchises propriétaires emblématiques, telles que Dieu de la guerre, Le dernier d’entre nous, Spiderman de Marvel, Inexploré, Fantôme de Tsushima, Horizon Zéro Aubeet Jours passésainsi que la société récemment acquise Destin 2et détient des participations minoritaires dans Epic Games, l’éditeur de Fortnite et From Software, l’éditeur de Anneau d’Elden. Il y avait plus de 280 titres propriétaires et tiers exclusifs sur PlayStation en 2021, près de cinq fois plus que sur Xbox.

Problèmes d’étiquette de prix

Sony souligne que la prétendue stratégie de verrouillage de Microsoft pourrait être exécutée à l’avenir après la conclusion de l’accord, ce qui nuirait à ses clients. Au cas où cela arriverait, Sony partage deux possibilités pour les utilisateurs de PlayStation :

Plus précisément, les utilisateurs de PlayStation qui préfèrent jouer à Call of Duty sur PlayStation seraient lésés en se voyant refuser la possibilité de jouer à Call of Duty sur l’appareil de leur choix. Ils seraient confrontés à deux options : soit ne pas jouer à Call of Duty, soit engager un coût de 450 £ pour acheter une console Xbox équivalente et jouer à Call of Duty sur un appareil moins préféré avec une qualité similaire au niveau dont ils bénéficient actuellement. Dans le premier cas, les consommateurs perdraient évidemment la possibilité de jouer à l’un de leurs jeux préférés. Dans ce dernier cas, en plus de payer pour une nouvelle console qu’ils n’auraient pas achetée autrement, 28 les utilisateurs de PlayStation qui ont vendu leurs consoles dans le processus de changement perdraient l’accès à leur bibliothèque de contenu PlayStation actuelle, causant un préjudice supplémentaire au consommateur. Dans tous les cas, le choix du consommateur serait restreint et le résultat serait un préjudice direct pour le consommateur.

Ironiquement, Sony exprime qu’il craint également que la fusion ne donne à Microsoft le pouvoir d’augmenter le prix de son service d’abonnement.

« Face à une concurrence plus faible, Microsoft serait en mesure de : augmenter les prix des consoles et des jeux pour les utilisateurs Xbox (y compris ceux qui sont passés de PlayStation) ; augmenter le prix du Game Pass ; et réduire l’innovation et la qualité », déclare Sony. « Ces dommages seraient amplifiés par les effets de réseau directs et indirects en jeu dans l’industrie, permettant à Microsoft d’augmenter encore les prix ou de réduire la qualité une fois que sa position sera encore plus enracinée. »

La nouvelle de l’augmentation, cependant, n’est un secret pour personne puisque le responsable Xbox Phil Spencer lui-même a admis en octobre que la société pourrait bientôt le faire car la société doit « examiner le retour sur notre activité, le coût de l’entreprise ». Microsoft aussi expliqué que la décision est due à l’augmentation des coûts énergétiques en Europe affectant sa fourniture de cloud, se traduisant par jusqu’à 800 millions de dollars.

Ce qui est vraiment étrange dans le problème soulevé par Sony concernant cette augmentation de prix, c’est le fait qu’il l’a fait récemment sur sa PS5 pour des raisons de taux d’inflation élevé, sans oublier qu’il a également rejoint d’autres éditeurs pour augmenter le prix des offres de jeux premium.

Le combat continue

Les documents soumis par Sony et Microsoft à CMA révèlent beaucoup de choses intéressantes sur la situation des deux sociétés dans l’industrie du jeu. D’autres d’entre eux seraient probablement révélés au fur et à mesure que différents régulateurs poursuivraient leurs enquêtes à l’échelle mondiale. Sur les 16 pays examinant la fusion, seuls Brésil et l’Arabie saoudite ont hoché la tête, ce sera encore un long voyage pour Microsoft, et Sony continuerait probablement sa protestation pour arrêter l’accord.

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