Name: Tremplin Numérique
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AVIS: De temps en temps, un gadget de haut niveau est lancé en avance sur son temps et je pense que l’une des innovations les plus controversées d’Apple se situe carrément dans cette catégorie.

Microsoft doit encore être amer de son échec à rendre la tablette populaire en 1999, bien qu’Apple ait connu un succès majeur avec l’iPad onze ans plus tard. Et n’oublions pas le flop qu’a été le Virtual Boy de Nintendo en 1995, qui n’a pas réussi à populariser la réalité virtuelle contrairement au récent succès du Meta Quest 2.

Avec le recul, nous savons maintenant que ces fabricants étaient sur quelque chose avec un matériel aussi sophistiqué, mais il y avait finalement quelque chose qui empêchait les produits de réussir, que ce soit parce que le logiciel n’était pas tout à fait prêt ou qu’il n’y avait tout simplement pas un besoin spécifique pour de tels gadgets à ce moment précis.

Maintenant, cela peut être une opinion controversée, mais je commence à penser que la barre tactile d’Apple pour le MacBook Pro pourrait appartenir à cette même catégorie. Pour ceux qui ne sont pas familiers, la barre tactile est essentiellement un écran tactile numérique qui remplace la rangée de touches de fonction en haut de votre clavier.

Avoir un écran tactile numérique au lieu de touches physiques présente de nombreux avantages évidents, tels que la possibilité de personnalisation et la possibilité pour les créateurs d’applications d’ajouter leurs propres raccourcis sur mesure. Ça sonne bien sur le papier, non ?

Malheureusement, cela ne s’est jamais vraiment passé de cette façon. Très peu de fabricants ont pris la peine de prendre en charge la barre tactile, ce qui est compréhensible car cela aurait demandé beaucoup de travail pour une fonctionnalité que seuls les propriétaires de MacBook Pro pourraient utiliser.

Il était également probablement difficile pour les gens de s’adapter à la barre tactile, étant donné qu’ils étaient habitués à avoir des touches de fonction physiques depuis qu’ils ont commencé à utiliser un clavier. Les humains sont des créatures habituelles, et vous devez offrir de nombreuses fonctionnalités évidemment utiles pour les convaincre d’adopter une technologie inconnue.

En fin de compte, Apple a décidé de supprimer la barre tactile du MacBook Pro 16 pouces, elle n’est donc désormais disponible que sur le modèle 13 pouces. Mais il semble probable que la barre tactile disparaisse également du plus petit Pro, dès que l’ordinateur portable sera enfin relooké.

En conséquence, le consensus général est maintenant que la barre tactile était un concept défectueux et qu’il est peu probable qu’elle réussisse sur un ordinateur portable. Auparavant, j’aurais été d’accord mais depuis que j’utilise le nouveau portable Dell XPS 13 Plus, je commence à changer d’avis.

Pour son dernier ordinateur portable 13 pouces, Dell a abandonné la rangée supérieure de touches de fonction physiques et l’a remplacée par un écran tactile qui couvre toute la largeur de l’appareil. Semble familier?

Contrairement à la barre tactile d’Apple, la technologie de Dell a en fait une configurabilité très minimale. Il ne peut être échangé qu’entre deux mises en page et ne prend pas en charge les applications individuelles.

Dans son état par défaut, vous avez accès à des raccourcis pratiques. Vous pouvez modifier le volume, désactiver le microphone, mettre en pause une vidéo ou modifier la luminosité de l’écran. Bien sûr, tout cela est très standard, la grande majorité des claviers d’ordinateurs portables Windows offrant les mêmes fonctionnalités. La différence ici est que le Dell XPS 13 Plus a un look plus propre puisque les icônes de raccourci ne sont pas écrasées dans un seul espace à côté des étiquettes des touches de fonction.

Mais ne vous inquiétez pas, les touches de fonction n’ont pas été abandonnées. Au lieu de cela, lorsque vous maintenez enfoncée la touche de fonction de l’ordinateur portable dans le coin inférieur gauche, toutes ces icônes de raccourci seront remplacées par une rangée de touches de fonction telles que F1, F2, F3, etc. plus accessible et dynamique que vos touches de fonction plus traditionnelles.

Cela changera-t-il votre façon d’utiliser un ordinateur portable ? Non – mais ce n’est peut-être pas une mauvaise chose. Comme je l’ai déjà dit, les humains sont des créatures habituelles, donc s’attendre à ce qu’ils modifient leur comportement sera toujours risqué. Dans cet esprit, Dell a réussi à offrir les avantages d’une barre tactile tout en offrant une expérience similaire à celle de votre ordinateur portable moyen.

Personnellement, j’aurais aimé que la barre tactile de Dell offre plus de fonctionnalités. J’aime l’idée d’avoir des raccourcis spécifiques pour Gmail, Microsoft Word et Slack qui apparaissent automatiquement sur la barre tactile si nécessaire, ou même me permettent de personnaliser la barre avec ma propre sélection de raccourcis.

Mais comme l’échec de la barre tactile d’Apple l’a prouvé, il est préférable de s’en tenir à de petites étapes pour l’instant. Si suffisamment d’ordinateurs portables adoptent cette technologie, cela pourrait convaincre Google, Microsoft, Facebook, Netflix et bien d’autres encore d’offrir une assistance logicielle.

Peut-être que je suis seul ici, mais pouvoir copier et coller en appuyant simplement sur des raccourcis sur la barre tactile d’un ordinateur portable semble beaucoup plus attrayant que d’effectuer une gymnastique des doigts pour trouver la bonne combinaison de touches. Ce serait également formidable de transférer un e-mail (ou même de le supprimer s’il s’agit de spam) d’une simple pression sur l’écran tactile. Ce ne sont pas des changements révolutionnaires, mais des améliorations bienvenues de la qualité de vie.

Jusqu’à ce que ces géants du logiciel soient intégrés, il est préférable que les fabricants d’ordinateurs portables tels que Dell s’en tiennent aux bases. Cela pourrait bien être le point de départ de la popularisation de la Touch Bar, ou elle pourrait connaître le même sort que la Touch Bar d’Apple. Seul le temps nous le dira, mais je commence à être optimiste quant à l’avenir de cette technologie auparavant sous-estimée.

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