Comment les jeux comme Runescape et Warcraft se réinventent

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Résumé

• Runescape et Warcraft se ramifient dans de nouveaux genres pour attirer de nouveaux publics.

• L'étendue dans de nouveaux genres est une décision financière mais qui s'accompagne de nouvelles opportunités créatives pour capitaliser sur les noms de marque établis.

• Franchises comme Mario et League des légendes Ayez une longue histoire de réussite à s'aventurer avec succès dans de nouveaux genres et des formes de médias.

Runescape et Warcraft sont deux des noms les plus reconnaissables du jeu. Mais si vous n'êtes pas dans des jeux de rôle en ligne massivement multijoueurs (MMORPG), ils ne vous ont pas donné grand-chose à vous accrocher ces dernières années – même si vous êtes un fan des mondes qu'ils sont construits autour.

Cela commence à changer, cependant. Dernièrement, les développeurs et les éditeurs derrière les deux franchises semblent plus déterminés que jamais à se réinventer dans de nouveaux genres.

Quand les MMO dépassent leur genre

Runescape et World of Warcraft (Ouah) – Deux des MMORPG les plus emblématiques de l'histoire – sont des noms de ménage. Même les gens qui ne les ont jamais joués (ou ont prêté attention aux jeux vidéo, d'ailleurs) en ont probablement entendu parler. Les deux ont été lancés en 2004 et sont restés depuis des piliers du genre.

Bien que ni l'un ni l'autre n'ait été techniquement la première entrée de sa franchise respective (Runescape a été précédé d'une version de navigateur 2D, et Ouah a évolué à partir de la série de stratégie en temps réel Warcraft), ces deux titres sont ce qui a catapulté Jagex et Blizzard vers de nouveaux sommets. Mais même les mastodontes doivent évoluer.

Après près d'une décennie, se concentre presque exclusivement sur leurs MMO phares, les deux développeurs ont commencé à explorer de nouvelles façons d'étendre leurs univers.

Blizzard a été le premier à frapper l'or. En 2014, il a sorti Foyerun jeu de cartes à collectionnable numérique set dans le Warcraft univers et fortement inspiré par le Jeu de cartes de négociation de World of Warcraft. Aujourd'hui, Foyer Reste l'un des titres les plus populaires de son genre. Blizzard a depuis continué à expérimenter Warcraft Spin-offs, y compris le jeu de défense de la tour mobile Warcraft Rumble et des modes en jeu comme les batailles pour animaux de compagnie, un Pokemon-Thyle mini-jeu et orage, un événement de Battle Royale à temps limité à l'intérieur du Ouah client.

Jagex a pris ses propres balançoires, mais avec des résultats plus mitigés. Chronique: Runescape Legendsun jeu de cartes de stratégie, lancé en 2016 mais a été retiré de Steam moins de deux ans plus tard en raison d'un faible engagement. Runescape: aventures inactivesun spin-off-clicker inactif, a rencontré un sort similaire. Pourtant, Jagex n'a pas cessé d'essayer de développer le Runescape franchise au-delà de ses racines MMO.

Sa dernière aventure et la plus prometteuse est Runescape: dragonwildsun jeu de fabrication de survie coopérative qui réinvente Runescape Lore, personnages et éléments dans un genre et un cadre complètement différents. Jusqu'à présent, Dragon a été beaucoup mieux reçu que les efforts précédents, grimpant à la première place sur la liste mondiale des vendeurs de Steam et déplaçant plus de 600 000 unités au cours de sa première semaine d'accès anticipé.

Ces développements illustrent un changement plus large comme des franchises même enracinées et définies par le genre comme Runescape et Warcraft se ramifier dans un nouveau territoire. Ils ne sont guère seuls à le faire.

L'affaire commerciale (et créative) pour aller au genre croisé

À la base, la décision d'explorer de nouveaux genres est motivée par le profit. Si les développeurs et les éditeurs ne croyaient pas qu'il y avait de l'argent à faire pour élargir leurs franchises, ils ne le feraient tout simplement pas. Mais les motivations ne sont pas purement financières; Il y a aussi une logique stratégique et créative.

Pour ma part, Runescape et Ouah sont bien passés leurs étapes de croissance de pointe. Bien que toujours aimés et soutenus par des bases de fan dédiées, ils ne sont pas aussi accessibles aux nouveaux arrivants qu'ils l'étaient autrefois. Ces jeux sont denses, qui prennent du temps et exigent un niveau d'engagement qui ne convient pas à tout le monde. Runescape est toujours pointu et cliquez pour crier à haute voix, ce qui pourrait tout aussi bien être préhistorique pour les joueurs d'aujourd'hui. Pourtant, les franchises regorgent de traditions et d'héritage – des fondations parfaites pour les retombées. Comme Hearthstone's L'ancien directeur de production Jason Chayes l'a dit une fois, faisant référence Warcraft: « C'est un monde très riche et large sur lequel s'appuyer qui a des tonnes de personnes déjà excitées à ce sujet. »

En expliquant des genres plus tendance et plus accessibles, comme l'artisanat de survie ou la bataille Royale, les développeurs peuvent présenter leurs univers à de nouveaux publics. Ces spin-offs agissent comme des passerelles. Un joueur qui ramasse Dragon ou Orage pourrait être tellement investi qu'ils finissent par vérifier les jeux principaux. Parfois, le spin-off finit par réussir ce qui l'avait précédé – comme c'était le cas avec World of Warcraft et le Warcraft série.

Il y a aussi un avantage marketing pratique. Il est nettement plus facile (et moins risqué) de vendre un nouveau jeu lorsqu'il porte le nom d'une franchise établie. Prendre Runescape: dragonwildspar exemple. Le genre de fabrication de survie est déjà bondé et Dragon Entré sur la scène tard, longtemps après des titres comme Valheim avait dominé l'espace. Il a reçu des critiques favorables, mais elle ne réinvente pas la roue. Sans Runescape Branding et tradition familières, il est difficile d'imaginer que le jeu se déroule aussi bien qu'il l'a fait.

Enfin, il y a une incitation créative. Les spin-offs permettent aux studios de tester de nouvelles mécanismes et d'idées dans un environnement à enjeux inférieur. Jagex et Blizzard ont tous deux adopté du contenu saisonnier, comme Runescape Ligues ou Wow's Saison de maîtrise et saison de découverte, non seulement comme des détournements à durée limitée, mais comme des balises d'essai. Les développeurs ont déclaré que ce qu'ils apprennent de ces expériences pourraient influencer le développement futur, ou même des idées depuis longtemps comme classiques + pour World of Warcraft.

Une tradition aussi ancienne que l'industrie

Alors que Runescape et Warcraft Les mouvements récents dans de nouveaux genres sont remarquables, ce type d'expansion n'est pas nouveau. Les développeurs de jeux mélangent des genres et construisent leurs franchises dans de nouvelles directions depuis des décennies.

Peut-être l'exemple le plus évident est Mario. Ce qui a commencé comme un jeu de plateforme à défilement latéral est devenu depuis une franchise tentaculaire couvrant des titres sportifs, des jeux de fête, des coureurs de kart, des RPG, etc. Mario a touché presque tous les genres imaginables, et le succès de ces retombées a aidé à cimenter la marque comme une icône culturelle.

Pourtant, le rythme et la portée de ces projets inter-genres ne se sont accélérés que ces dernières années. L'un des meilleurs exemples modernes est Riot Games ' League des légendes. Riot a construit un univers étendu entier de jeux dans des genres très différents, notamment un combattant automatique, un jeu de cartes numériques, un RPG au tour par tour, un coureur de rythme, un metroidvania et un jeu de combat actuellement en développement. UN Ligue-Les MMORPG sur le thème sont également en route, définis pour rivaliser avec les géants du genre Runescape et Ouah. Et c'est sans même mentionner Ésotériquela série animée primée aux Emmy qui a apporté le monde de Ligue à la télévision et a présenté ses personnages à des millions de nouveaux fans.

De plus en plus, cette expansion s'étend au-delà des jeux eux-mêmes. Plus que jamais, les studios de jeu adaptent leurs franchises à d'autres médias. Parcourez toute plate-forme de streaming majeure ou cochez le box-office, et il est clair que les adaptations de jeu sont en plein essor. Un film Minecraft est de loin le film le plus rentable de 2025 jusqu'à présent, et les nouvelles annonces semblent faire surface chaque semaine. Juste regarder Fiction divisée: Dans les deux semaines suivant sa sortie le 6 mars 2025, une adaptation cinématographique était déjà en préparation.

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Les éditeurs et les producteurs reconnaissent l'incroyable potentiel des propriétés populaires du jeu vidéo. Lorsqu'un jeu décolle, il ne devrait plus rester dans sa voie d'origine. Le public a envie davantage – que cela signifie que de nouvelles entrées, de nouveaux genres ou entièrement de nouveaux médiums – et les studios sont impatients de livrer.