Comment déplacer votre maison intelligente d'Amazon, Google ou Samsung vers Home Assistant (et pourquoi)

Vous venez donc de recevoir un signal d'alarme. Une panne d'Internet qui a affecté l'infrastructure AWS d'Amazon a interrompu Alexa, Ring et d'innombrables autres services pendant des heures. Vous venez de découvrir par vous-même à quel point il est risqué de dépendre du cloud pour la configuration de votre maison intelligente.

La bonne nouvelle est qu’il existe une méthode plus intelligente. Mieux encore, vous n’êtes pas obligé de jeter tous vos appareils intelligents existants du jour au lendemain.

Pourquoi faire ça ?

Les plateformes de maison intelligente d'Amazon, de Google et de Samsung dépendent du cloud. Vous devez pouvoir communiquer avec des serveurs distants afin de contrôler les lumières, voir qui est à la porte ou automatiser les actions. Cela s’effondre lorsque ces serveurs (votre connexion Internet) cessent de fonctionner. C’est la raison pour laquelle tant de gens construisent des maisons intelligentes qui fonctionnent indépendamment du cloud.

Home Assistant est une plateforme gratuite et open source qui ne repose pas sur une connexion Internet pour gérer votre maison intelligente. Vous pouvez utiliser un réseau filaire et sans fil standard, des alternatives sans fil telles que Zigbee et Thread, et intégrer quelques services en ligne sélectionnés si vous le souhaitez.

Home Assistant s'exécute sur un serveur situé sur votre réseau local. La plateforme rassemble des milliers d'appareils, issus d'un large éventail d'écosystèmes, ce qui la rend parfaite pour passer progressivement d'un système fermé comme Google ou Amazon, sans jeter toutes vos ampoules ou prises et repartir de zéro.

Cette transition comporte quelques étapes, mais vous pouvez la suivre à votre rythme et laisser votre système existant en place pendant que vous apprenez les ficelles du métier.

Procurez-vous un serveur

La plupart des systèmes de maison intelligente nécessitent une sorte de hub, qui prend souvent la forme d'un haut-parleur intelligent comme un appareil Echo ou Nest. Home Assistant va encore plus loin en exigeant que vous exécutiez un serveur toujours actif sur du matériel dédié. Il existe de nombreuses options ici, depuis les solutions clé en main que vous branchez et allumez à celles qui s'appuient sur le matériel existant.

Si vous recherchez quelque chose de simple que vous pouvez acheter et oublier, essayez Home Assistant Green. Un auteur de How-To Geek décrit cet ordinateur monocarte spécialement conçu comme « le meilleur achat de maison intelligente que j'ai jamais fait », en raison de sa facilité d'utilisation. Pour 159 $, vous pouvez ignorer l'installation du logiciel et vous concentrer sur la construction de votre maison intelligente.

Une autre excellente option consiste à opter pour un mini PC, il en existe de nombreux qui feront l’affaire. Home Assistant ne nécessite pas d'ordinateur particulièrement puissant pour fonctionner, donc quelque chose comme le Beelink S13 à 219 $ ou des machines similaires alimentées par N150 feront l'affaire. Il en va de même pour le Mac mini, avec les premières variantes Apple Silicon M1 et M2 oscillant autour de la barre des 150 $ sur le marché de l'occasion. Le choix d'un mini PC vous donne beaucoup de temps pour exécuter d'autres logiciels serveur comme Jellyfin ou Nextcloud.

Home Assistant peut également fonctionner sur des ordinateurs monocarte bon marché comme le Raspberry Pi 4 ou 5. Si vous suivez cette voie, il est recommandé d'éviter d'exécuter le système d'exploitation à partir d'une carte microSD, car vous rencontrerez probablement des problèmes lorsque la carte mémoire meurt inévitablement. D'autres options incluent un PC de bureau ou de jeu toujours allumé que vous ne craignez pas de partager avec une machine virtuelle Home Assistant, un lecteur NAS suffisamment puissant ou tout ancien ordinateur portable que vous avez sous la main.

Configurer Home Assistant et créer une maison intelligente

Le moyen le plus simple de commencer est de suivre les instructions officielles fournies sur le site Web de Home Assistant pour votre matériel particulier, à moins que vous n'optiez pour Home Assistant Green qui nécessite uniquement de le brancher. Pour tout le monde, il existe deux méthodes principales d'installation de Home Assistant : le système d'exploitation Home Assistant (HAOS) ou le conteneur Home Assistant.

Pour la plupart, HAOS est la voie à suivre. Vous pouvez l'installer en tant que système d'exploitation « principal » sur votre matériel, ou vous pouvez créer une machine virtuelle à l'aide d'un logiciel gratuit comme VirtualBox et l'exécuter sur votre système d'exploitation existant comme Windows ou macOS. Ne vous laissez pas décourager, une fois que vous aurez installé HAOS, vous n'aurez plus besoin d'interagir avec votre VM.

Les conteneurs offrent un moyen simple d'exécuter des logiciels Linux à l'aide d'applications telles que Docker. Vous téléchargez le conteneur, configurez un environnement Docker, puis tant que le conteneur est en cours d'exécution, votre serveur est en cours d'exécution. Cela présente l'avantage de rendre votre installation Home Assistant plus portable (vous pouvez simplement déplacer le conteneur ou le sauvegarder indépendamment), au prix de la possibilité d'installer des modules complémentaires.

Si vous sentez vos yeux briller, n’y réfléchissez pas trop. En cas de doute : choisissez HAOS, suivez les guides officiels et ne vous inquiétez pas de vous tromper. J'ai installé HAOS et j'ai joué avec pendant des semaines avant de décider de m'y mettre et de commencer à construire ma maison intelligente.

Une fois les choses sérieuses faites, il ne reste plus qu'à aller à homeassistant.local:8123 dans un navigateur sur n’importe quel ordinateur de votre réseau local et suivez les instructions. Donnez un nom à votre maison et attendez la fin de l'installation. Vous pouvez même télécharger l’application compagnon iOS ou Android pendant que vous attendez.

Ajoutez vos anciens appareils

Avant de commencer à ajouter des appareils, c'est une bonne idée de vous familiariser avec la plateforme. Home Assistant est un système d'exploitation complet pour votre maison intelligente, avec un tableau de bord personnalisable, un menu Paramètres intimidant et une interface qui prendra une minute à apprendre. Il y a bien plus ici que ce qui est proposé sur les plateformes fermées.

Lorsque vous êtes prêt, accédez à Paramètres > Appareils et services et utilisez le bouton « Ajouter une intégration ». Les intégrations sont essentielles pour interagir avec vos appareils domestiques intelligents. Vous trouverez vos appareils Amazon sous « Amazon », après quoi vous devrez choisir une catégorie comme « Appareils Alexa » ou « Amazon Fire TV ». Il en va de même pour vos appareils Ring : recherchez et sélectionnez simplement dans le menu.

Si vous venez de Google Home, vous trouverez des entrées pour Google Nest, Google Cast et Google Wifi dans la catégorie principale « Google ». La plate-forme de Samsung possède sa propre entrée « SmartThings » que vous devrez choisir.

Tous ces services vous demanderont de vous connecter (ou dans le cas de Google, vous demanderont une clé API et vous donneront des instructions pour la récupérer). Ces appareils dépendent toujours du cloud, même au sein de Home Assistant. La plate-forme ne peut pas s'interfacer directement avec eux, car c'est ainsi que Google, Amazon et d'autres les ont conçus.

Ce n'est pas le cas pour tous les appareils à écosystème « fermé », puisque certains peuvent fonctionner immédiatement avec des intégrations conçues pour contourner les exigences du cloud. Certains appareils pour lesquels vous avez peut-être acheté des hubs dédiés, comme les ampoules intelligentes Philips Hue et les lampes IKEA Tradfri, s'intègrent parfaitement à Home Assistant et vous offrent un contrôle local.

Home Assistant prend en charge une vaste gamme d'appareils, dont certains n'étaient peut-être pas compatibles avec votre ancien système de maison intelligente. Par exemple, vous pouvez ajouter des téléviseurs intelligents Samsung et LG et les contrôler via Home Assistant. Votre routeur Internet peut également apparaître comme périphérique suggéré. Si vous possédez une PS5, vous serez peut-être invité à ajouter l'intégration PlayStation Network.

Éloignez-vous des appareils cloud

À présent, vous disposez de quelques-uns de vos anciens appareils domestiques intelligents dans Home Assistant. Bien qu'ils dépendent toujours du cloud, cela devrait vous aider à avoir une idée du fonctionnement de la plateforme. Vous pouvez accéder à Paramètres > Automatisations et scènes et essayer de créer des automatisations ou d'ajouter des intégrations comme HomeKit Bridge qui vous permet d'exposer n'importe quel appareil Home Assistant au sein de la plate-forme de maison intelligente d'Apple.

Mais il est important de garder à l’esprit l’objectif final : abandonner la dépendance au cloud. En fin de compte, cela signifie choisir des appareils domestiques intelligents qui fonctionnent bien avec Home Assistant localement. Avant de faire cela, il est important de considérer comment vous interagirez avec eux.

Bien que vous puissiez utiliser le Wi-Fi à cette fin, c'est une bonne idée de choisir un protocole sans fil différent. Votre routeur domestique n'est pas conçu pour gérer un grand nombre d'appareils, le réseau peut devenir encombré et les interférences peuvent également poser problème. Vous pouvez résoudre ce problème en optant pour un protocole sans fil comme Zigbee, Z-Wave ou Thread, puis en construisant votre maison intelligente autour de celui-ci. Vous pouvez même ajouter les trois, si vous le souhaitez.

Zigbee est un réseau sans fil maillé de faible consommation qui utilise la même bande réseau de 2,4 GHz que le Wi-Fi, mais fonctionne comme un réseau indépendant. Il existe des milliers d’appareils, chaque appareil alimenté agissant comme un prolongateur de portée. Les appareils Zigbee sont généralement moins chers et en abondance. Vous pouvez facilement ajouter la prise en charge de Zigbee à votre serveur avec l'adaptateur officiel Home Assistant Connect ZBT-1.

Z-Wave est un protocole similaire, sauf qu'il utilise une bande différente et a une plage de fonctionnement beaucoup plus large. Il n'y a pas autant d'appareils Z-Wave disponibles que de Zigbee, et vous pourriez finir par payer un peu plus. Si vous ajoutez la compatibilité Z-Wave à l'aide de l'adaptateur officiel Home Assistant ZWA-2, vous pourrez parler à des appareils jusqu'à un kilomètre et demi.

Enfin, il y a Thread qui est le plus récent du groupe. Thread est très similaire à Zigbee, mais il offre sans doute une meilleure sécurité et une latence légèrement inférieure (mais utilise également 2,4 GHz). Parce qu'il est nouveau, il y a beaucoup moins d'appareils qui l'utilisent actuellement, et ils ont tendance à être plus chers que leurs équivalents Zigbee ou Z-Wave. Vous pouvez également ajouter Thread avec un ZBT-1.

Une fois que vous avez choisi un protocole, vous pouvez commencer à ajouter des appareils. J'ai opté pour Zigbee dans ma petite maison intelligente et j'ai fait le plein de gadgets pour maison intelligente IKEA bon marché (aucun hub IKEA n'est nécessaire). Allez-y doucement et remplacez vos anciens appareils dépendants du cloud de manière durable.

Il y a de fortes chances que vous ne trouviez pas d'alternative au Wi-Fi ou au réseau standard pour tout, et ce n'est pas grave. L'objectif est d'éviter de surcharger votre routeur domestique. Il est donc acceptable d'avoir quelques appareils étranges (haut-parleurs intelligents, caméras, ouvre-porte de garage) sur votre réseau Wi-Fi. Le tout est de répartir la charge.

Devenez un maître assistant à domicile compétent

Il y a bien plus à faire dans la construction d'une maison intelligente avec Home Assistant que ce que nous avons abordé ici. Profitez-en pour éviter les erreurs des débutants de Home Assistant, comme en faire trop à la fois ou ne pas configurer de sauvegardes. Configurez l'accès à distance à votre serveur Home Assistant (ou évitez-le complètement). Hackez ensemble une sauvegarde cloud gratuite de Home Assistant à l'aide de Google Drive ou similaire.

Découvrez ce que vous avez manqué en expérimentant des automatisations complexes comme un système d'alarme. Installez le Home Assistant Community Store pour accéder à encore plus d'intégrations. Restez coincé dans la communauté Home Assistant et le sous-reddit r/HomeAssistant.

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Cette dernière étape est bien entendu facultative. Home Assistant peut être aussi complexe ou simple que vous le souhaitez. En fin de compte, une fois que vous avez atteint votre objectif d’une maison intelligente fonctionnant à 100 % hors ligne, vous avez apporté un changement considérable pour le mieux.

Une fois que vous avez atteint cet objectif, envisagez de vendre certains de vos anciens produits Google ou Amazon pour récupérer les coûts (ou donnez-les simplement à un ami qui pourrait les utiliser).