Comment communiquer avec les astronautes à bord de l'ISS

Avez-vous déjà voulu poser une question à un astronaute, ou simplement en parler en général? Ne serait-il pas cool si vous pouviez parler à un astronaute même s'il flottait sur l'ISS dans l'espace, en regardant vers terre? Ce n'est pas vraiment difficile de faire exactement cela. Tout ce dont vous avez besoin est la radio amateur.

Radio amateur sur le programme international de la Station spatiale

Croyez-le ou non, une station spatiale aussi avancée que l'ISS est toujours équipée d'équipement radio amateur. Il dispose d'un programme dédié pour prendre contact avec la station, appelé la radio amateur sur le programme international de la Station spatiale (ARISS). Il s'agit d'un programme international coopératif qui comprend des organisations radio amateurs dans le monde entier, ainsi que des agences spatiales officielles comme la NASA. Fondamentalement, cela signifie simplement que l'ISS est prêt et disposé à recevoir des transmissions radio de votre part!

Bien sûr, vous aurez besoin de plusieurs choses pour contacter les astronautes à bord de l'ISS.

Pour contacter l'ISS à l'aide de la radio HAM, vous aurez besoin d'une antenne, d'un émetteur-récepteur et d'une licence radio. Plus précisément, vous aurez besoin d'un émetteur-récepteur à double bande VHF / UHF capable d'envoyer ou de recevoir des transmissions sur des bandes de 2 mètres et 70 centimètres. Vous n'avez techniquement pas besoin d'une antenne spécifique, mais vous en voudrez avec une large zone de couverture, comme une antenne de base omnidirectionnelle.

Vous aurez également besoin d'une licence vous permettant d'exploiter une radio amateur, qui est gérée par la Federal Communications Commission aux États-Unis. Il y a trois cours de licence, mais même le plus fondamental vous permettra de communiquer légalement avec l'ISS. Un examen est nécessaire pour obtenir une licence d'opérateur radio.

Vous devrez peut-être également vous inscrire à l'opportunité de contact prévue avant d'essayer de contacter l'ISS via le site officiel de l'ARISS.

Si vous ne souhaitez pas acquérir tout cet équipement et la licence vous-même, vous pouvez toujours chercher à rejoindre un club de radio amateur, qui aura généralement tout ce dont vous avez besoin. Vous pouvez également démarrer votre propre club, mais vous devrez toujours procurer du matériel et une licence dans ce cas.

Une fois que vous avez accès à la licence et à l'équipement requis, il est temps d'essayer de prendre contact avec l'ISS. Pour commencer, comprenez que vous n'êtes pas assuré de vous rendre aux astronautes là-haut, bien que ce ne soit pas parce qu'ils ne veulent pas vous parler! L'ISS orbite la Terre à environ 17 500 miles par heure, donc votre fenêtre de contact lorsqu'elle passe au-dessus de votre zone ne dure que quelques minutes.

Il peut y avoir d'autres opérateurs de radio amateur qui essaient de contacter l'ISS en même temps que vous aussi, vous pouvez donc participer à un tir pour parler. En plus de cela, vous pourriez avoir malchanceux et ne pas obtenir de transmission solide pendant votre fenêtre d'opportunité. Mais ne vous inquiétez pas trop – l'ISS orbite sur la Terre toutes les 90 minutes, et même si vous n'avez pas la chance de leur parler directement, vous pouvez vous connecter à des conversations qu'un autre opérateur peut avoir avec l'ISS.

Pourtant, vous voulez probablement avoir la chance de parler directement aux astronautes là-haut sur la gare. Pour ce faire, il y a plusieurs étapes à suivre, mais gardez à l'esprit qu'il n'y a jamais de garantie de contacter réussi. Vous devrez peut-être essayer plusieurs fois afin de tenir une courte conversation avec quelqu'un à bord de l'ISS.

Déterminez quand l'ISS passera sur votre zone

La plage radio de l'ISS change constamment sur son orbite de 90 minutes de la Terre. Pour prendre contact, vous devez savoir quand il va passer sur votre région pour la meilleure chance de faire passer une transmission. Il existe des sites Web qui suivent l'ISS en tant qu'orbits et prédisent les zones qu'elle passera, comme Ariss.org ou Heavens-Above.com. Vérifiez-les et utilisez-les pour estimer votre fenêtre d'opportunité pour prendre contact.

Assurez-vous que vous utilisez la bonne fréquence

Si l'ISS va passer sur votre zone, vous voudrez activer votre équipement radio environ 15 minutes à l'avance. De cette façon, vous pouvez obtenir tout ce qui est situé et ne pas manger dans votre fenêtre d'opportunité qui installe les choses. L'ISS utilise des bandes de radio amateur UHF et VHF, vous devrez donc vous connecter à la bonne fréquence pour les contacter. Les fréquences les plus courantes sont 145,800 MHz pour le contact vocal et 437,800 MHz pour les contacts radio de paquets.

Si vous êtes sur la bonne fréquence, la prochaine chose à faire est d'attendre et d'écouter les signaux radio. Parce que l'ISS se déplace si rapidement, son signal radio s'estompera à la fois à l'intérieur et à l'extérieur assez rapidement. Pour cette raison, le meilleur moment pour prendre contact est lorsque la station est aussi proche que possible directement que possible. Si un astronaute transmet à partir de l'ISS, il utilisera le signal d'appel NA1SS. Si vous entendez ce signal d'appel, vous avez une chance de parler directement à quelqu'un sur la gare.

Envoyer une transmission

Si vous avez une licence à ce stade ou faites partie d'un club de radio, vous connaîtrez presque certainement la bonne étiquette radio lors de la contaction de l'ISS. Quoi qu'il en soit, si vous entendez une transmission d'un astronaute à bord de l'ISS, assurez-vous d'attendre qu'ils cessent de transmettre avant d'envoyer votre propre indicateur d'appel et assurez-vous d'utiliser l'alphabet phonétique (bravo pour b, whisky pour w, etc.)

Désormais, même si votre transmission est reçue, cela ne signifie pas nécessairement que l'astronaute qui tende la radio vous répondra directement, mais parfois, ils appellent à toute station disponible pour les contacter. Si vous êtes invité à les contacter ou qu'ils vous répondent directement, assurez-vous d'inclure votre nom et votre emplacement dans votre transmission aux côtés de tout ce que vous voulez dire. Vos transmissions devront être brèves, généralement moins de 10 secondes.

Que pouvez-vous dire aux astronautes?

Il n'y a pas vraiment un ensemble strict de règles sur ce que vous êtes et n'êtes pas autorisé à dire aux astronautes à bord de l'ISS lorsque vous entrez en contact. Mais d'une manière générale, l'objectif est d'être poli et d'éviter des sujets controversés ou antagonistes. Vous ne parlez probablement pas très longtemps à l'astronaute si vous faites tout votre possible pour les offenser, ou si vous essayez de les attacher dans un sujet très contesté dont ils ne veulent pas parler.

Après tout, les astronautes à bord de l'ISS sont des employés du gouvernement, et notables à cela. Ils ne parleront de rien qui leur causera des ennuis. Au lieu de cela, concentrez-vous sur la conversation légère ou posant des questions sur leur travail, leur routine quotidienne ou même ce qu'ils font au moment exact où vous avez réussi à les contacter. Ils seront probablement plus qu'heureux de parler de ces choses.

Pour un opérateur radio amateur, prendre contact avec l'ISS peut être l'une des choses les plus excitantes que vous puissiez faire. Avec le bon équipement et les bons procédures, ce n'est même pas si difficile à faire non plus, nécessitant juste un peu de patience et de chance. Obtenez le bon équipement, découvrez quand votre prochaine fenêtre d'opportunité arrive et commencez à penser aux choses que vous avez toujours voulu demander à un astronaute!