Combien d’électricité l’exposition de vacances de Noël de Clark Griswold a-t-elle consommée ?

L’écran d’éclairage massif que Clark Griswold met en place dans le classique des fêtes Les vacances de Noël de National Lampoon est un spectacle à voir et un élément clé de l’intrigue. Mais combien d’électricité a-t-il consommé ?

Tout d’abord, établissons quelques prémisses de base

Chaque fois que vous plongez dans un peu de criminalistique cinématographique, vous devez toujours établir les prémisses de base avec lesquelles vous travaillez, car sans cela, la combinaison de la suspension de l’incrédulité et de la magie du film peut rendre la réalisation de tout calcul presque impossible.

Alors, que savons-nous de la maison Griswold, la maison de style colonial du milieu du siècle qui sert de décor principal au film populaire de 1989 ?

Nous savons que la maison, dans le contexte du film, est située dans une banlieue de Chicago (bien que dans la vraie vie, la maison soit en fait située sur Blondie Street, un backlot extérieur situé sur Warner Brothers Ranch à Burbank, Californie).

Sur la base de la période du film (la fin des années 1980), nous pouvons supposer quelques choses à la fois sur la maison et les lumières que Clark drape tout autour.

Tout d’abord, nous pouvons deviner la taille du service électrique de la maison Griswold. En fonction de l’âge de la maison et de la période, il est probable que le service électrique soit de 60 ampères (si installé dans les années 1950 ou 1960) ou, peut-être à un moment donné, mis à niveau vers un service de 100 ampères si le panneau électrique a été remplacé plus proche de l’époque du film. Nous obtenons brièvement une photo du compteur électrique à l’extérieur de la maison montrant que le compteur tourne follement lorsque les lumières sont allumées.

Le compteur est un ancien compteur analogique Landis & Gyr Duncan évalué à 200 ampères. Cependant, nous ne pouvons pas en tirer de véritables conclusions car les compteurs de 200 ampères sont courants – mon ancienne maison a un compteur de 200 ampères depuis des décennies et n’a obtenu un service de 200 ampères que lorsque je l’ai mis à jour en 2021.

Deuxièmement, d’après les comptes de Clark, il y a 25 000 lumières sur la maison. C’est probablement un tout petit peu exagéré, mais nous allons faire avec (et faire de notre mieux pour lancer une estimation réaliste dans un instant).

Troisièmement, nous savons que l’éclairage de vacances à LED n’était pas une chose dans les années 1980, et toutes les lumières de la maison de Clark sont des ampoules à incandescence dans le grand style C9 alors très populaire.

Non seulement nous voyons les ampoules de style C9 suffisamment proches pour les identifier plusieurs fois dans le film, mais les boîtes que Clark et son fils Rusty déballent sont étiquetées « C9 Christmas Lights ». Compte tenu des chiffres que nous sommes sur le point de vous donner, nous pouvons vous assurer que Clark Griswold aurait certainement aimé pouvoir économiser de l’argent avec les lumières de Noël à LED.

Enfin, nous savons que le prix national moyen de l’électricité était de 7 cents le kilowattheure pendant la durée du film. Avec toutes ces informations, nous pouvons calculer les chiffres.

Ensuite, commençons à calculer

Il existe plusieurs façons d’examiner la quantité d’électricité utilisée par Clark, allant de le prendre au mot à la déduction de l’utilisation basée sur des indices dans le film et les limites de sa maison.

Combien utiliseraient 25 000 lumières scintillantes ?

Dans le film, Clark proclame que la maison est ornée de « 25 000 lumières scintillantes italiennes importées ». À 7 W par ampoule, cela équivaut à 175 000 watts (175 kW). Laissant de côté, pour un instant, les préoccupations secondaires comme si sa maison pouvait ou non supporter cette charge, traitons simplement des chiffres bruts.

Au prix de l’électricité de 1989, cela signifie que l’affichage de Clark utilise 12,25 $ par heure. Courir de, disons, 18 heures à minuit tous les jours, cela coûterait 73,50 $ par jour. S’il était exécuté pour le mois de décembre, il coûterait 2 205 $. Ajusté pour l’inflation, cela représente environ 5 294 $.

Combien le service électrique Clark’s pourrait-il supporter ?

Nous pouvons estimer combien le service électrique de la maison de Clark pourrait supporter en fonction du type de service dont il disposait.

S’il avait un compteur de 200 ampères associé à un service de 60 ampères, non mis à jour depuis la construction de la maison, il atteindrait un maximum de 14 400 watts.

Un service de 100 ampères atteindrait un maximum de 24 000 watts et un service de 200 ampères aurait un maximum de 48 000 watts.

Nous savons qu’un brin d’ampoules C9 a 25 ampoules de 7W, consommant ainsi 175W. En supposant que la maison de Clark a une charge aérienne minimale de 1 000 W (pour le réfrigérateur, les lumières, le ventilateur de la fournaise, etc.), cela nous laisse avec 13,4 kW, 23 kW et 47 kW, respectivement, pour les lumières.

En divisant par 175 et en arrondissant, cela signifie qu’en fonction de la taille de son service électrique, Clark pourrait théoriquement faire fonctionner 76 brins avec 1 900 ampoules, 131 brins avec 3 275 ampoules ou 268 brins avec 6 700 ampoules.

Même si Clark avait un service complètement séparé dans son garage juste pour de tels projets, il serait toujours en deçà de l’objectif de 25 000 lumières par un montant substantiel. Manquer cet objectif est probablement pour le mieux, car toute la configuration de Griswold était un risque d’incendie géant.

Qu’est-ce qui déclencherait un générateur nucléaire auxiliaire ?

Lorsque Clark fait enfin fonctionner les lumières, le réseau électrique se déforme sous la pression, obscurcissant d’abord son quartier, puis la ville environnante. En bref, vous entendez une alarme et voyez quelqu’un dans une centrale électrique actionner un interrupteur géant étiqueté « Auxillary Nuclear ».

La ville de Chicago est en effet alimentée par une centrale nucléaire. Et cette centrale électrique était entièrement en ligne et opérationnelle en 1989. La centrale, la centrale nucléaire de Byron, peut générer 2 347 MW d’énergie. Si nous supposons que l’interrupteur théâtral géant « Auxillary Nuclear » activait la partie récemment achevée de l’unité 2 de l’usine de Byron expressément dans le but de répondre à la demande créée par Clark, la demande serait de 1136 MW.

Mais il s’avère qu’il y a d’autres personnes dans le monde aussi curieuses que nous de la consommation électrique de la maison de Clark ! Alors que certaines personnes arrêtent leurs calculs à l’étape « 25 000 lumières scintillantes », nous allons de l’avant. Et certaines personnes vont encore plus loin que nous.

Vous pouvez lire les cadrans analogiques d’un ancien wattmètre pour déterminer la consommation d’énergie de votre maison. C’est une vieille astuce que nous avons partagée dans notre guide pour mesurer la consommation d’énergie de votre maison. Un article de blog de 2014 d’une personne tout aussi curieuse a utilisé cette astuce pour calculer la quantité d’énergie que la maison Griswold utilise pendant que les lumières sont allumées en fonction de la durée de visibilité du compteur et du nombre de fois que les différents cadrans tournent dans ce laps de temps.

Nous devons supposer que le clip a été accéléré pour un effet théâtral parce que si le compteur tournait en temps réel, la maison du vieux Clark aspirait 529 MW, soit environ autant d’énergie qu’un quart de la grande région de Chicago. Ainsi, quelle que soit l’activation de l’alimentation auxiliaire dans le film, nous pouvons supposer en toute sécurité qu’elle a fourni cette puissance supplémentaire au réseau.

Si toutes ces discussions sur le fait de dépenser beaucoup d’argent pour les lumières de Noël vous font réfléchir plus sérieusement, c’est le moment idéal pour en savoir plus sur les avantages et les inconvénients des lumières de Noël à LED. Et pendant que vous y êtes, branchez une prise intelligente sur vos lumières de Noël pour vous assurer qu’elles sont allumées quand vous le voulez et éteintes quand vous ne le voulez pas.