Cette fois où Apple a créé une console

Apple est bien connu pour ses ordinateurs portables et ses ordinateurs autonomes exceptionnels. Bien que ces appareils soient rapides, ils ne sont pas les meilleurs pour les jeux. Mais saviez-vous qu'à une époque, Apple a essayé de s'implanter sur le marché lucratif des consoles de jeu ?

Qu'était l'Apple Pippin ?

Les années 90 ont vu les jeux vidéo quitter progressivement les salles d'arcade pour rejoindre nos foyers. La décennie a donc été riche en consoles de jeux vidéo emblématiques, telles que la PlayStation originale, la Nintendo 64, la Sega Genesis et la Super Nintendo. Parmi cette concurrence féroce, une console peu connue est sortie du siège d'Apple, appelée Apple Pippin, en 1996.

L'Apple Pippin était basée sur le Macintosh, elle utilisait donc une version modifiée de Mac OS 7.5.2 appelée Pippin OS. Le nom de la Pippin est étonnamment approprié, car il est dérivé d'un cultivar de pomme appelé « Newtown Pippin », une pomme plus petite que le cultivar McIntosh.

L'objectif d'Apple avec la Pippin n'était pas seulement de créer une autre console de jeux vidéo ; il s'agissait de créer une plate-forme multimédia ouverte. Cela signifie que d'autres fabricants pourraient théoriquement obtenir une licence pour construire leur propre Pippin. Certaines Pippin pourraient être des modèles de base pour regarder des films, tandis que les modèles haut de gamme pourraient avoir un matériel plus puissant pour les jeux et l'accès à Internet.

Apple a conçu uniquement les consoles Pippin ; Bandai était le seul fabricant. Il y avait la Pippin Atmark blanche pour le marché japonais, et la Pippin @WORLD noire a été construite pour le marché américain. La seule autre société à avoir obtenu une licence pour la Pippin était une société de logiciels appelée Katz Media, ce qui a donné naissance au Katz Media Player 2000 (KMP 2000), une version plutôt rare conçue pour le marché européen.

En ce qui concerne le matériel et les fonctionnalités de la Pippin, elle était assez basique. Elle était alimentée par un processeur PowerPC et 6 Mo de mémoire système et vidéo (extensible à 32 Mo). Parmi les autres caractéristiques notables, citons le lecteur de CD-ROM, indispensable dans les années 90, et un contrôleur de type boomerang avec une boule de commande au centre. Comme les autres consoles de l'époque, elle disposait de sorties VGA, RCA et S-vidéo pour se connecter aux téléviseurs et aux moniteurs.

Pourquoi le Pippin a échoué

Je pourrais énumérer une centaine de raisons potentielles pour lesquelles la Pippin a échoué, mais la principale est certainement le prix. La Pippin était vendue au détail à 599 $, ce qui équivaut à peu près à 1 200 $ en monnaie actuelle. Pour mettre les choses en contexte, vous pourriez obtenir une PlayStation de Sony (299 $) et une Nintendo 64 (199 $) pour le prix d'une Pippin, et il vous resterait encore une centaine de dollars à dépenser en jeux. En monnaie actuelle, vous pouvez obtenir simultanément la Xbox Series X, la PlayStation 5 Slim et la Switch Lite.

Le prix de vente inaccessible, combiné au manque de fonctionnalités intéressantes, signifiait que personne ne voulait acheter la console. Toutes les autres consoles de cinquième génération étaient meilleures et moins chères. Les développeurs n'avaient aucune raison de travailler sur la plate-forme Pippin, ce qui a donné lieu à une liste plutôt courte d'environ 25 jeux officiels. Elle n'a même pas été lancée Pertedu moins pas à l’origine.

La seule caractéristique unique était la connexion Internet, mais les personnes souhaitant naviguer sur le Web pouvaient simplement se procurer un PC ou même une Sega Saturn et Net Link. C'était une console sans aucune direction, c'est pourquoi elle n'a été vendue qu'à environ 42 000 unités au total.

N'oubliez pas que les années 90 ont été une période difficile pour Apple sur le plan financier, car l'entreprise a failli faire faillite en raison d'une concurrence féroce et de produits ratés comme la Pippin. L'entreprise n'a pas fait grand-chose pour soutenir la Pippin, donc Bandai a dépensé 93 millions de dollars pour commercialiser la console, mais cela s'est quand même soldé par un échec commercial.

Il n'est jamais trop tard pour qu'Apple fabrique une console

Apple était convaincu que le moment était venu de sortir la Pippin, mais avec le recul, nous pouvons voir que ce n'était pas vraiment le cas. Les gens étaient plus sceptiques quant à l'utilité des appareils technologiques dans les années 90, et peu de gens étaient prêts à débourser 1 200 dollars pour une console de salon qui n'apporterait peut-être aucune valeur ajoutée au-delà de la lecture de CD.

Mais les choses ont bien changé. Par exemple, l'Apple Vision Pro est en fait un jouet/une démonstration technologique de réalité virtuelle à 3 499 $, et il se serait vendu à environ 200 000 exemplaires rien que lors de la phase de précommande.

Si Apple lançait aujourd'hui une console de jeux vidéo haut de gamme à 1 500 dollars avec seulement quelques fonctionnalités uniques, je pense qu'elle se vendrait comme des petits pains. Je suis désolé, Apple TV, mais tu ne compte pas ; tu es juste un appareil de streaming vidéo qui exécute des jeux plutôt qu'une console de jeux vidéo dédiée. Nous attendons avec impatience de voir Apple sortir une console de jeux, car elle a certainement l'argent nécessaire pour en lancer une.