Cette application vieille de 24 ans est toujours mon moniteur système préféré pour Windows

Quiconque a déjà essayé de personnaliser sa copie de Windows rencontrera inévitablement Rainmeter. Il vous permet de placer toutes sortes de widgets hautement personnalisables sur le bureau Windows. Windows ne nous a jamais apporté grand-chose en termes de personnalisation, et dans les dernières versions, les widgets sont totalement absents. Si vous êtes fan de widgets et de moniteurs visuels, ou si vous appréciez simplement un joli bureau, laissez-moi vous montrer pourquoi Rainmeter est parfait pour ce travail.

Qu'est-ce que Rainmeter et pourquoi je l'utilise

Avant de parler encore et encore de la flexibilité de cette application et de ce que vous pouvez en faire, jetez un œil à certains des superbes bureaux Rainmeter dans la vitrine de la communauté.

Presque tout le monde configure une horloge, un widget météo, une sorte de visualiseur de musique, des indicateurs de batterie et même des flux RSS. Vous pouvez voir sur les captures d'écran que Rainmeter prend en charge non seulement les moniteurs visuels, mais également les applets fonctionnels. Vous pouvez l'utiliser pour configurer des lanceurs d'applications personnalisés (avec des étiquettes et des icônes personnalisées), des barres de recherche, des lecteurs de musique, de petites vignettes de cadre photo, des signets de fichiers et bien plus encore.

Ces thèmes Rainmeter sont tous disponibles en ligne et vous pouvez les télécharger et les utiliser pour votre bureau (je vais vous montrer comment). Rainmeter est incroyablement puissant car il vous permet de personnaliser et de programmer les widgets jusqu'au dernier pixel et à l'interaction de l'utilisateur. Ainsi, avec un peu de pratique, vous pouvez vraiment donner l'impression que votre bureau vous appartient.

J'aime personnaliser mes interfaces autant que possible, et même si Windows ne vous donne pas beaucoup de travail, j'apprécie le peu que cette application me permet de faire. C'est gratuit, open source et il dispose d'une communauté animée de bricoleurs, à laquelle vous pouvez contribuer ou demander de l'aide.

Comment fonctionnent les skins Rainmeter et où les trouver

Rainmeter fonctionne avec des « skins ». Considérez un skin comme n'importe quel module ou widget d'interface utilisateur que vous affichez sur votre bureau à l'aide de Rainmeter. Par exemple, un gadget musical, une horloge, une station d'accueil, un indicateur de statistiques système ou même une note textuelle peuvent être un skin.

Certains sont simples mais les skins Rainmeter peuvent devenir assez complexes. Il existe des packages au format « .rmskin » avec une tonne de widgets et de gadgets thématiques. Vous pouvez choisir lesquels charger, puis les personnaliser.

Vous pouvez télécharger les skins Rainmeter à partir du site Web et des forums officiels de Rainmeter. Les skins non officiels Rainmeter sont disponibles sur VisualSkins, DeviantArt et quelques autres forums en ligne. Si vous recherchez un thème ou une esthétique spécifique, le meilleur point de départ est une simple recherche sur Google.

J'utilise principalement visualskins.com et DeviantArt. Pour obtenir de l'aide en cas de dépannage ou pour créer des skins personnalisés à partir de zéro, vous pouvez toujours visiter le subreddit Rainmeter, r/rainmeter pour d'excellentes ressources. Le forum officiel est également très actif et constitue un excellent endroit où aller pour tout ce qui concerne Rainmeter.

Comment installer Rainmeter et configurer les skins

Vous pouvez installer l'application Rainmeter depuis le site officiel. Le programme d'installation vous permet de choisir entre une installation standard et une installation portable (si vous souhaitez l'exécuter à partir d'une clé USB, par exemple).

Selon la façon dont vous souhaitez le configurer, vous pouvez soit télécharger des skins individuels pour les mélanger et les assortir pour un bureau personnalisé cohérent, soit télécharger un pack de skins qui comprend une suite complète de skins suivant le même thème.

Lors du premier lancement, l'application Rainmeter vous accueille avec des skins par défaut et des liens utiles. Je les décharge généralement en premier afin d'avoir une table rase sur laquelle travailler. Faites simplement un clic droit sur n'importe quel skin et sélectionnez « Décharger le skin ».

Par exemple, j'ai téléchargé un thème Rainmeter appelé Neon Space sur visualskins.com qui propose une vaste sélection de skins Rainmeter correspondants. Vous pouvez télécharger n'importe quel skin Rainmeter dans n'importe quel format pris en charge, car l'édition et le chargement des skins fonctionnent de la même manière pour tous.

Le package Neon Space est livré dans un format RMSKIN que vous pouvez télécharger et installer une fois que Rainmeter est installé sur votre système. Vous pouvez affiner certains paramètres avec le programme d'installation, mais j'ai simplement exécuté avec les valeurs par défaut.

Vous pouvez également parcourir l’interface et découvrir les nombreux gadgets et skins disponibles ici. Cependant, pour déposer un skin sur le bureau, vous devez afficher l'interface Rainmeter. Faites un clic droit n'importe où sur le skin, survolez le tableau de bord Neon Space (ou le nom du package que vous avez installé) et cliquez sur la liste des skins disponibles.

Alternativement, vous pouvez ouvrir la barre d'état système, cliquer avec le bouton droit sur l'icône Rainmeter (la goutte d'eau blanche), survoler un package et sélectionner un skin dans le menu déroulant. Le menu contextuel de Rainmeter affiche également tous les skins actuellement chargés, et vous pouvez les décharger ici.

Il existe deux manières de personnaliser un skin. Faites un clic droit sur un skin actif sur le bureau et choisissez « Gérer les skins ». Ici, vous pouvez modifier la transparence et les effets de survol de ce skin. La véritable personnalisation, cependant, se fait avec les fichiers de configuration Rainmeter qui ont l'extension INI. Faites un clic droit sur un skin actif et sélectionnez « Modifier le skin ». Il devrait s'ouvrir dans le Bloc-notes ou dans un éditeur de texte.

Ces fichiers « .ini » contiennent le code de configuration du skin, et vous pouvez modifier des lignes de code pour modifier le skin Rainmeter. Vous pouvez également modifier le positionnement, les tailles, les polices, les icônes, etc. jusqu'à ce que la peau soit parfaite au pixel près.

J'ai grandi avec Rainmeter et j'ai utilisé les widgets Rainmeter avec presque tous les ordinateurs que j'ai possédés. C'est un petit outil sympa qui me rappelle la valeur d'un bon logiciel dans un océan de SaaS et d'IA.