Cette activité amusante a intéressé mes enfants à l'astronomie

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Résumé

• La visualisation de l'éclipse solaire peut être une façon amusante d'en savoir beaucoup sur notre système solaire.

• Vous pouvez regarder une éclipse à travers des objets ménagers tels que les collanches.

• Regarder l'éclipse a encouragé mes enfants à vouloir en savoir plus sur l'espace.

Je suis fasciné par les éclipses depuis la lecture de la bande dessinée Tintin classique Prisonniers du soleil. Dans l'histoire, Tintin échappe à la mort en convaincant ses ravisseurs qu'il peut commander le soleil, lui ordonnant de disparaître au moment exact où une éclipse solaire est sur le point de se produire.

Alors qu'une éclipse solaire partielle a eu lieu dans l'hémisphère nord, je pensais que c'était une occasion parfaite d'essayer de intéresser mes enfants plus intéressés par l'astronomie.

Enseigner à mes enfants l'éclipse

Sachant que nous allions assister à une éclipse solaire partielle, je voulais expliquer à mes enfants ce qui allait se passer. Nous avons parlé de la façon dont le soleil et la lune ont l'air de la même taille dans le ciel et comment cela pourrait être lorsque le soleil est tellement plus grand que la lune.

Je leur ai alors demandé ce qui se passerait si le soleil et la lune étaient jamais dans la même partie du ciel en même temps et à quoi cela ressemblerait. Quand je leur ai dit que cela allait se produire plus tard le même jour, ils ont immédiatement demandé si nous pouvions le regarder.

Discuter de la façon dont nous pourrions le regarder en toute sécurité

Il était très important d'expliquer les dangers de regarder directement le soleil. J'ai été tenté de jeter un coup d'œil rapide au soleil lors d'éclipses précédentes, donc je savais que je devais leur faire comprendre à quel point cela pourrait être dangereux.

Je leur ai alors demandé s'ils pouvaient penser à des façons de le regarder en toute sécurité, sans regarder directement le soleil. Leur première suggestion a été d'utiliser une caméra pour smartphone, mais j'ai expliqué que cela pourrait potentiellement endommager l'appareil photo.

Après quelques autres idées, l'un d'eux a suggéré que nous pouvions regarder les ombres. Nous avons parlé de ce qui fait des ombres et de la façon dont la lumière du soleil se propage dans toutes les directions, ce qui signifie que nous ne pourrions pas voir l'ombre causée par la lune passant devant le soleil. Nous avions besoin d'un moyen de concentrer la lumière du soleil sur une petite zone.

Faire une caméra simple sténopé

C'est à ce moment-là que je leur ai expliqué le concept d'une caméra sténopé. En mettant un trou dans un morceau de papier, par exemple, le papier bloquerait la majeure partie de la lumière et ne permettrait que à travers un faisceau étroit de rayons lumineux. Étant donné que ces rayons voyagent en ligne droites, si nous permettons à la lumière de tomber sur un objet assez proche du trou d'épingle, nous devrions voir une petite image du Soleil.

Ils étaient ravis de l'essayer, et nous avons tourné à tour de rôle des trous dans des feuilles de papier et les tenant sur le chemin de la lumière du soleil qui passent par la fenêtre. Nous avons expérimenté la maintenance du papier à différentes hauteurs du sol, et nous avons pu générer une image rugueuse du Soleil. Cependant, nos trous de papier fabriqués à la hâte n'étaient pas particulièrement réguliers, donc les projections du soleil étaient rugueuses et floues. J'ai expliqué que nous avions besoin de quelque chose avec des trous parfaitement circulaires.

Trouver quelque chose avec des trous prêts

C'est alors que la chasse au trésor a commencé. Je les ai mis au défi de trouver quelque chose dans la maison que nous pouvions utiliser qui contenait un trou ou des trous parfaitement circulaires. Ils ont couru dans la maison, à la recherche de choses que nous pourrions utiliser et à essayer tout ce qu'ils ont trouvé qui avait un trou circulaire. Beaucoup d'objets avaient des trous trop grands ou trop petits pour créer de bonnes images du soleil, mais ils ont continué à chasser et à ramener plus d'objets à essayer.

Finalement, l'un d'eux est revenu avec l'objet que j'espérais trouver: la vieille passoire avec une poignée manquante que j'avais commodément laissée sur le côté dans la cuisine.

En regardant la forme du soleil à travers la passoire

Mes enfants se retient la passoire au soleil qui coulait à travers la fenêtre tandis que l'autre plaçait un morceau de papier blanc sur le sol. Ils ont expérimenté en déplaçant la passoire dans les deux ans et en éloignant le papier pour essayer de générer les images circulaires les plus nettes possibles sur la feuille.

Après un peu d'expérimentation, ils ont pu produire une image de cercles raisonnablement nets sur le morceau de papier. Nous étions prêts pour que l'éclipse partielle commence.

Regarder l'éclipse à l'aide de la passoire

Avant le début de l'éclipse partielle, j'ai expliqué que la lune ne passerait pas directement au centre du soleil mais serait un peu plus haut dans le ciel de sorte que le bas de la lune couvriait le haut du soleil. Je leur ai demandé ce qu'ils s'attendaient à arriver aux cercles projetés, et ils ont tous deux dit que les sommets des cercles seraient couverts, faisant ressembler les cercles à un Pac-Man sur le dos.

Alors que l'éclipse commençait, ils étaient tous les deux ravis de voir ce qui se passerait et a gardé une surveillance de près en haut des cercles projetés à travers la passoire. Cependant, il est rapidement devenu évident que leur prédiction était erronée, et c'était le bas des cercles qui disparaissait, les faisant ressembler à un Pac-Man face vers le bas.

Ils étaient convaincus que j'avais tort de savoir quelle partie du soleil serait couverte jusqu'à ce que je leur explique les rayons de lumière passant par la passoire. Les rayons du haut du soleil passaient à travers les trous et se retrouvaient au bas de l'image, et les rayons du bas du soleil passaient et se retrouvaient en haut, ce qui signifie que notre image projetée était en fait à l'envers.

Nous avons continué à regarder toute la section inférieure des cercles projetés était couvert d'ombre. Ensuite, l'ombre a lentement disparu le chemin de la façon dont elle était venue, nous laissant à nouveau avec les images circulaires complètes du soleil.

Ma fille me supplie de mettre en place son télescope

Les enfants étaient vraiment ravis de regarder l'éclipse se produire. Ils s'amusaient très bien à faire leurs caméras à troubles et à trouver des objets ménagers que nous pouvions tester. Regarder l'éclipse se produire en temps réel était un vrai frisson, et ils ont adoré la façon dont il commençait à ressembler de plus en plus à Pac-Man.

Tout au long de tout ce plaisir, ils ont appris beaucoup d'informations sans vraiment s'en rendre compte. Ils ont appris que le soleil soit 400 fois plus grand que la lune, mais aussi 400 fois plus loin. Ils ont appris comment fonctionne une caméra sténopé, et ils ont même appris que leurs propres yeux voient tout à l'envers avant que leur cerveau ne retourne à nouveau les images.

Ma fille a reçu un télescope bon marché pour Noël, et elle n'a pas montré beaucoup d'intérêt jusqu'à présent, mais après avoir regardé l'éclipse, elle me suppliait de l'installer. Maintenant, nous avons juste besoin d'attendre un ciel clair, et elle sera en mesure de profiter de sa première expérience d'étoiles appropriée.

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Ce n'est pas tous les jours que vous pouvez vivre même une éclipse partielle, mais c'était une excellente occasion d'essayer de s'intéresser à mes enfants à l'astronomie. Ma fille avait montré peu d'intérêt pour le télescope qu'un parent lui avait acheté pour Noël, mais elle est maintenant désespérée de l'essayer. Bien que les éclipses soient rares, il y a encore beaucoup de choses que vous pouvez faire avec vos enfants pour essayer de susciter leur intérêt pour ce qui se trouve au-delà de notre planète.