Ces 5 faits Neptune m'ont époustouflé

L'espace est chargé de choses étranges – des trous noirs, des pulsars, des nuages ​​gigantesques d'alcool et des planètes plus étranges que vous ne pourriez compter. Même notre propre système solaire a quelques étranges – comme Neptune.

La gravité de surface de Neptune est similaire à celle de la Terre

Jupiter est le champion des poids lourds des planètes, mais Neptune n'est pas non plus en reste. Selon la NASA, Neptune est environ 17 fois plus massive que la Terre, vous vous attendez donc à ce que la gravité écrase. Cependant, à la surface de Neptune, la gravité n'est qu'environ 1,1 fois la gravité que nous vivons sur Terre. En d'autres termes, si quelque chose pesait 100 livres sur Terre, vous trouverez qu'il pèse 110 livres sur Neptune.

Bien sûr, Neptune est en gaz et n'a pas de surface distincte comme la Terre et les autres planètes intérieures rocheuses, alors comment pouvez-vous même parler d'une «surface»? Pour faire la comparaison, les scientifiques ont calculé le point où la pression atmosphérique sur Neptune est égale à la pression atmosphérique standard sur Terre, environ 14 livres par pouce carré.

Le champ magnétique de Neptune est incliné

Sur Terre, le champ magnétique et l'axe de rotation s'alignent à peu près, bien que le poteau magnétique erre de quelques centaines de kilomètres. C'est pourquoi vous pouvez utiliser une boussole (qui est guidée par le champ magnétique) pour trouver le pôle nord géographique.

Cependant, sur Neptune, la situation est très différente. Le champ magnétique de Neptune est incliné à environ 47 degrés de l'axe de rotation de la planète.

Cela produit des effets intéressants, surtout comment il affecte l'Aurora. Les aurores se produisent lorsque des particules chargées énergiques du soleil interagissent avec le gaz dans l'atmosphère. Parce que le champ magnétique de Neptune se trouve à un angle de 47 degrés, Neptune ne reçoit pas des aurores à ses pôles nord et sud, il les éprouve en fait plus près du milieu de la planète.

L'étude, publiée dans Nature, a également révélé que l'atmosphère supérieure de Neptune s'est refroidie d'environ 890 F à 350 F depuis la visite de Voyager 2 il y a 30 ans.

Il s'est formé plus près du soleil

Neptune est la planète la plus éloignée du système solaire, en orbite autour de 2,7 milliards de kilomètres du soleil. La grande distance signifie que Neptune prend 165 années de terre pour faire le tour du soleil une seule fois.

Cependant, tout le monde ne pense pas qu'il a commencé sa vie jusqu'à présent. Le beau modèle, nommé d'après Nice, France, suggère que Neptune s'est en fait formé beaucoup plus près du soleil qu'aujourd'hui – probablement quelque part juste après Saturne, bien qu'il aurait pu être quelque part entre Jupiter et Saturne.

Il est difficile de prouver, mais le mouvement d'objets distants dans le système solaire correspond bien à l'explication, et ce modèle explique également pourquoi les planètes intérieures (mercure, Vénus, terre et Mars) semblent avoir été frappées par des astéroïdes et des comètes il y a environ 4 milliards d'années.

Neptune a des anneaux

Il ne fait aucun doute que Saturne a les anneaux les plus emblématiques du système solaire, mais ce n'est pas la seule planète qui les a. En fait, Jupiter, Uranus et Neptune ont tous également des anneaux. Ils ne sont tout simplement pas aussi impressionnants que ceux de Saturne.

Au fur et à mesure que les anneaux planétaires vont, les Neptune sont particulièrement sombres – nous ne pouvions même pas confirmer qu'ils existaient jusqu'à ce que Voyager 2 regarde de près la planète en 1989. Depuis lors, les anneaux de Neptune ont été imagés par JWST dans Près infrarouge, fournissant des informations importantes sur leur composition et leur structure.

Les anneaux de Neptune ne sont pas aussi denses que ceux de Saturne, et ils ont tendance à être composés de poussière.

Ce n'est probablement pas bleu foncé

Lorsque Voyager 2 a traversé Neptune en 1989, l'humanité a eu droit à une vision spectaculaire de la planète bleu foncé – sauf, il n'est probablement pas bleu foncé, selon une étude publiée dans les avis mensuels de la Royal Astronomical Society en 2024.

Les photographies scientifiques ne sont pas comme les photos que vous prenez avec votre téléphone ou un appareil photo. Ils nécessitent généralement un traitement étendu en premier, surtout si l'image a été prise avec des instruments qui enregistrent dans l'infrarouge ou l'ultraviolet, par exemple.

Lorsque Voyager 2 a dépassé Neptune, l'équipe qui a traité les images l'a fait d'une manière qui a permis à tout le monde une meilleure vue des détails importants de l'atmosphère de Neptune, et par conséquent, l'a fait paraître plus foncé qu'il ne l'est vraiment. C'est un peu comme frapper le contraste sur une photo pour rendre le texte faible plus lisible.

Alors à quoi ressemble Neptune? Eh bien, Uranus un peu plus sombre, mais loin du saphir profond que nous avons tous adoré.

C'est presque un peu décevant.

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Malheureusement pour nous, Neptune est trop loin pour voir des détails avec une paire de jumelles ou un télescope d'arrière-cour. Au mieux, vous aurez droit à une vue très sombre d'un petit point bleu. Cependant, il y a beaucoup d'autres grandes choses à regarder si vous n'avez qu'une paire de jumelles.