À qui s'adressent exactement le Vision Pro d'Apple et le Galaxy XR de Samsung ?

L'annonce par Apple d'une nouvelle version alimentée par M5 du casque Vision Pro de la société a été suivie peu de temps par la révélation du Galaxy XR de Samsung. Le casque Samsung est compétitif avec le Vision Pro sur le papier, et beaucoup moins cher, tout en restant à un prix alléchant.

Ces deux appareils sont indéniablement cool pour un geek VR et XR comme moi, mais me laissent quand même perplexe quant à la raison de leur existence.

Vision Pro d'Apple est une démo technologique glorifiée

Malgré l'angle marketing d'Apple selon lequel le Vision Pro original était un outil destiné aux professionnels et allait révolutionner la façon dont les gens travaillent grâce à « l'informatique spatiale », peu ou pas de professionnels à ma connaissance utilisent réellement ce casque avec une réelle régularité. Même la promesse d'écrans virtuels partout où vous le souhaitez pour votre Mac ne parvient probablement pas à surmonter l'inconfort que vous ressentez en essayant de porter un casque pendant une journée de travail complète.

Je n'ai jamais eu l'impression qu'Apple avait vraiment l'intention de vendre un tas de ces appareils, mais en même temps, la récente mise à niveau du Vision Pro vers le dernier processeur Apple Silicon signifie qu'il ne s'agit pas simplement d'un autre iPhone 12 Mini ou iPhone Air qui sera annulé après que personne n'en ait acheté. Mais, à 3 500 $, c'était difficile à vendre, et cela s'est probablement avéré difficile à vendre.

Le nouveau modèle constitue une amélioration significative avec une meilleure clarté, plus de confort et bien plus de performances, tout en gardant le même prix. Ce qui signifie techniquement que c’est moins cher compte tenu de l’inflation farfelue que nous avons connue. Pourtant, je ne vois pas cela sortir des étagères, et je m'attendais à ce que le prochain casque d'Apple, le cas échéant, soit une sorte de « Vision Air » dont le prix se rapproche de 1 000 $ avec la technologie issue du Pro.

Jusqu'à présent, cela ne s'est pas produit, ce qui signifie que nous sommes devant la deuxième génération d'un appareil qui, bien que vous puissiez l'acheter si vous le souhaitez, ne me semble pas être un véritable produit de consommation.

Inexplicablement, Samsung a rejoint le club avec le Galaxy XR

Je n'ai jamais pensé que le Vision Pro était un produit digne d'être imité, mais voici le Samsung Galaxy XR, à près de la moitié du prix (1 800 $) et promettant un ensemble de fonctionnalités similaires. Bien sûr, il y aura quelques raccourcis par rapport à l'appareil Apple. En particulier, le GPU du M5 est une véritable bête et un morceau de silicium de premier ordre dans son segment. Ce qui est plutôt important pour un dispositif visuel comme celui-ci.

Il s'agit du premier casque avec Android XR, ce qui signifie qu'il existe désormais un concurrent Android de visionOS, même s'il est un peu rude sur les bords. Espérons que nous verrons bientôt des casques XR avec des prix plus raisonnables arriver sur le marché grâce à ce système d'exploitation plus ouvert, et peut-être qu'il deviendra enfin un bon concurrent grand public du jardin clos de Meta. En espérant que nous verrons les ports Android XR des applications et des titres Quest les plus populaires.

Je ne pense pas que les gens soient censés les acheter

Honnêtement, ces appareils XR haut de gamme ressemblent aux débuts des téléphones pliables. Les premiers gros téléphones pliables arrivés sur le marché n'étaient clairement pas prêts à être utilisés dans le monde réel, et ces premiers acheteurs bien nantis ont essentiellement payé pour être des bêta-testeurs du matériel et des logiciels.

Avec Samsung réduisant presque de moitié le prix demandé par rapport à Apple, je m'attends à ce que davantage d'unités se vendent, mais je ne pense toujours pas qu'elles s'envoleront des étagères comme le font les appareils Meta Quest 3 et 3s, qui eux-mêmes ne mettent pas le feu au monde en ce moment.

Dans les deux cas, je pense que l’idée est simplement de montrer au monde la technologie le plus tôt possible et qu’il est en principe possible de créer un produit fonctionnel. Une autre analogie intéressante est celle de la première génération de téléviseurs HD, qui étaient si chers que seuls les millionnaires pouvaient se les permettre, mais qui, en quelques années, sont devenus aussi bon marché que n'importe quel appareil produit en série.

Où tout cela mène-t-il ?

Si nous acceptons que ces deux casques sont des articles de boutique qui, franchement, n’ont probablement pas beaucoup de marge bénéficiaire, voire aucune, alors le nombre d’unités vendues n’a pas d’importance. C'est du marketing pour les appareils que nous pourrait obtenir. Cela sert également d'étude de marché, mais dans le cas de l'appareil Samsung et d'Android XR, nous pourrions susciter davantage d'intérêt des développeurs de la part de tiers, et encore une fois des casques d'autres marques utilisant le même système d'exploitation.

Donc, comme vous, je vais m'émerveiller devant ces casques et la technologie qui y est intégrée, mais ensuite continuer ma vie car il n'y a pas de niche qu'ils peuvent remplir pour le travail ou les loisirs qui justifie le genre d'argent que je dépenserais habituellement pour un outil de base comme un ordinateur portable. Lorsqu'un modèle à 500 $ abandonne un jour le même logiciel et la même expérience, il est temps d'en prendre note.