Revue de la série Cambridge Audio MSX

Introduction

Le combo Cambridge Audio MSX20 et MSX Sub 200 représente une proposition intrigante dans le catalogue hi-fi plutôt fourni de la marque.

Ces produits sont essentiellement des reprises de l’ancienne série Minx d’enceintes et de caissons de basses compacts, conçus pour être polyvalents et abordables sans compromettre la qualité audio, afin qu’ils puissent être placés dans des environnements plus difficiles où des enceintes « normales » ne pourraient pas le faire autrement.

À cet égard, il s’agit d’une option assez unique, notamment en termes de prix : les haut-parleurs MSX20 coûtent 99 £ chacun, le MSX Sub 200 coûtant 299 £ supplémentaires.

Cela ne tient pas compte d’un ampli pour les alimenter, ni d’un streamer pour un système complet, bien que cela reste une alternative intéressante aux choix alimentés tels que le Klipsch ProMedia Lumina 2.1, le dinky Kanto Uki, ou même le Cambridge Audio L/RS, si vous manquez d’espace ou si vous avez une configuration unique à laquelle vous souhaitez ajouter de l’audio.

J’ai mis ce combo à l’épreuve ces dernières semaines pour voir à quel point il fonctionne sur mon buffet.

Conception

• Étonnamment compact
• La refonte offre un look plus moderne
• Choix de couleurs discrets

Ce qui m’a immédiatement surpris à propos de ce système, c’est à quel point tout est petit : les haut-parleurs MSX20 ne mesurent que 155 mm de haut, 79 mm de large et 97 mm de profondeur, ce qui signifie qu’ils peuvent être placés pratiquement n’importe où et occupent peu de place sur mon buffet par rapport à des haut-parleurs plus grands.

Le MSX Sub 200 est la plus petite des deux offres Cambridge (il existe le MSX Sub 300, plus grand et plus costaud), mais j’ai quand même été assez surpris de sa petite taille par rapport aux autres subwoofers que j’ai vus dans des ensembles avec haut-parleurs actifs.

Les haut-parleurs satellites peuvent fonctionner soit seuls sur une table, comme je les avais, soit surélevés sur leur propre support de bureau. Un montage mural est également disponible avec le matériel inclus dans la boîte pour vous aider. Cambridge dit même que vous pouvez les empiler les uns sur les autres, si vous le souhaitez, même si les séparer sera meilleur pour l’immersion stéréo.

Le MSX20 est disponible en noir ou en blanc, tout comme le MSX Sub 200, ce qui signifie qu’ils peuvent avoir un look discret pour se fondre dans votre espace. Cela ne me dérange pas, même s’il est dommage qu’ils ne soient pas également disponibles dans une finition argentée assortie aux autres matériels de Cambridge pour un look plus unifié – j’apprécie cependant que ce soit un peu pointilleux.

Dans l’ensemble, j’apprécie le peu de refonte que ces nouveaux modèles ont subi par rapport aux anciennes variantes Minx, avec un nouveau logo Cambridge et une calandre redessinée à l’avant des haut-parleurs satellites et du sub, les rapprochant du portefeuille actuel de Cambridge.

Connectivité

• Haut-parleurs passifs connectés par fiches bananes
• Le caisson de basses est doté d’une entrée et d’une sortie RCA
• Idéalement associé à un streamer et un ampli

Le MSX20 est un haut-parleur passif et peut se connecter à n’importe quel ampli ou récepteur AV en utilisant soit les bornes à l’arrière, soit celles-ci peuvent se dévisser pour révéler des emplacements pour fiches banane de 4 mm, que j’ai choisi d’utiliser.

Le sous abrite certes plus de connectivité sur son panneau arrière, avec des options d’entrée et de sortie RCA, ainsi qu’un câble d’alimentation. L’entrée gère un streamer, par exemple, tandis que la sortie va dans ce cas à l’amplificateur.

Pour mes tests, il s’agissait de deux produits Cambridge, avec le streamer MXN10 abordable (en mode préampli) et l’amplificateur de puissance MXW70, sur lequel les haut-parleurs MSX20 étaient branchés.

Avec le MXN10 en remorque, cela signifie que ce système peut fonctionner avec Tidal Connect, Spotify Connect, Deezer, Qobuz, la radio Internet et un serveur DLNA sur l’application Streammagic de Cambridge, et qu’il peut gérer Bluetooth 5.0, Google Cast et AirPlay 2. C’est également Roon Ready, c’est là que j’ai passé la plupart de mon temps avec ce système.

Les connexions physiques incluent la sortie ligne RCA, ainsi qu’une sortie coaxiale, une sortie optique, un port USB-A et Ethernet filaire.

Le MXW70 fournit 70 watts de puissance sous 8 ohms avec le MSX20, avec une amplification Hypex NCore Classe D réglée par les ingénieurs de Cambridge. La connectivité comprend ici un RCA asymétrique, une paire de ports XLR, une entrée de déclenchement 12 V, des connexions de haut-parleurs acceptant les fiches banane de 4 mm et un câble d’alimentation.

Si vous souhaitez économiser de l’espace, je pense que ce combo demi-largeur fonctionne bien avec le MSX20 et le MSX Sub 200, bien qu’avec le streamer à 349 £ et le MXW70 à 499 £, cela peut augmenter le coût de l’ensemble du système.

Une application de streaming plus abordable, telle que WiiM Amp Pro, WiiM Amp Ultra ou Eversolo Play, peut réduire les coûts et le nombre de boîtiers dont vous avez besoin, en fonction des contraintes physiques de votre espace.

Qualité sonore

• Basses puissantes du caisson de basses
• Médiums avancés et excellente largeur
• Les aigus peuvent parfois sembler un peu perdus

Même si l’extérieur de cette unité a changé, le cœur du MSX20 n’est pas trop différent des satellites Minx qui l’ont précédé. Cela signifie qu’ils bénéficient de la technologie Balanced Mode Radiateur, ou BMR, de quatrième génération de Cambridge, conçue pour fournir des résultats équilibrés et attrayants, où que vous soyez dans une pièce.

À eux seuls, ces haut-parleurs ne couvrent que les médiums et les aigus, car ils ne descendent que jusqu’à 120 Hz, le MSX Sub 200 étant configuré pour gérer tout ce qui est en dessous. Avec le subwoofer en remorque, j’ai été agréablement surpris par la quantité de basses offerte par un si petit ensemble d’unités.

Bien sûr, cela fonctionne mieux lorsque vous utilisez les molettes à l’arrière pour régler le crossover, la phase souhaitée et le volume des basses percutantes, mais une fois que j’ai configuré cela, c’était réglé et oublié en ce qui me concerne.

Un bon exemple de cela était Off The Wall de Michael Jackson, avec son groove puissant provenant du subwoofer démontrant une bonne extension et une sensation serrée, tandis que les haut-parleurs satellites géraient les voix et le reste de la gamme de fréquences. Tant ici qu’avec Let’s Groove de Earth, Wind & Fire, le MSX Sub 200 se sentait plus unifié avec la réponse en fréquence globale de l’ensemble du système, plutôt que de ressembler à un bruit sourd dans un coin qui ne contribue pas trop.

Luminol de Steven Wilson présente des grooves de basse implacables dans les premières minutes, ainsi qu’un groove de batterie vicieux et des notes de travail de guitare qui peuvent être assez difficiles à gérer pour certains systèmes. Le combo MSX20 et MSX Sub 200 m’a impressionné ici par la puissance et la force de la basse, même s’il n’a pas maîtrisé le punch de la batterie et du travail de la guitare.

L’ensemble du système fournit un son avec une bonne largeur et profondeur, comme l’ont démontré avec Luminol et That Voice Again de Peter Gabriel lors de mes tests. Ce morceau particulier de So présente une basse percutante, une voix riche et beaucoup de travail détaillé des cymbales qui peuvent parfois être perdus avec les systèmes, ce qui n’est pas le cas ici.

J’ai senti que le milieu de gamme fourni par le MSX20 était riche, comme le démontre October Road de James Taylor ; sa voix et une guitare acoustique chaleureuse occupent une place centrale dans le mix, avec l’ensemble construit autour d’elle, ce qui a été merveilleusement démontré. Dans Get On Your Feet de Gloria Estefan, sa voix s’associe au mixage avec des percussions et des guitares électriques, même si chacune a eu de l’espace et de la place pour respirer.

Le seul domaine qui m’a un peu déçu était que le haut de gamme était assez lissé, manquait de mordant et de détails, et se sentait parfois un peu perdu par rapport au bas de gamme et au milieu de gamme. Par exemple, dans Lock All The Doors de High Flying Birds de Noel Gallagher, les coups de cymbales et de percussions manquaient un peu de présence, se sentant un peu perdus face à sa voix, tandis que l’intro de percussions concurrente dans Do It Again de Steely Dan avait une bonne séparation mais manquait un peu de punch par rapport aux autres systèmes.

Faut-il l’acheter ?