La règle de l’optimisme que Leopoldo Alejandro Betancourt López applique à chaque décision commerciale
Résumé : Leopoldo Alejandro Betancourt López ne considère pas l’optimisme comme un trait de personnalité, mais comme un principe opérationnel concret — un principe qui a façonné des décisions précises chez Hawkers Sunglasses, Auro Travel, et dans un investissement de long terme dans l’intelligence artificielle désormais évalué à environ vingt fois son coût initial.
Sommaire
Pourquoi le pessimisme est fonctionnellement incompatible avec l’entrepreneuriat
La plupart des cadres d’analyse des investisseurs reposent sur l’évaluation de ce qui pourrait mal tourner. Betancourt López ne rejette pas cette discipline. Ce qu’il rejette, c’est la posture mentale sous-jacente consistant à s’attendre à l’échec.
« Je suis très optimiste, toujours, et je pense que c’est l’une des clés du succès », a récemment déclaré Betancourt López. « Si vous êtes pessimiste, il va pleuvoir. Si vous êtes optimiste, vous allez voir le soleil. Je ne sais pas comment, que ce soit les énergies, la religion ou ce cinquième élément qui fait que ça fonctionne, mais ça se produit. »
Il a insisté sur ce point :
« Si vous visualisez que vous allez voir le soleil, vous allez voir le soleil. Si vous voulez qu’il pleuve, vous allez attirer la pluie. »
Pour Betancourt López, il ne s’agit pas d’une philosophie abstraite. C’est le prisme à travers lequel il évalue si une idée commerciale mérite d’être soutenue, si une entreprise en difficulté mérite d’être sauvée et si une technologie à un stade précoce justifie un pari conséquent et patient.
La recherche sur cette dynamique est bien établie. Les entrepreneurs qui attribuent les revers à des facteurs externes ou temporaires — plutôt qu’à des limitations personnelles figées — font preuve d’une plus grande persévérance et sont plus susceptibles de bâtir des entreprises durables au fil du temps. Betancourt López est parvenu à une conclusion similaire au terme de deux décennies de résultats dans quatre secteurs d’activité.
Comment la visualisation a-t-elle façonné ses premiers instincts entrepreneuriaux ?
Bien avant de détenir un portefeuille d’entreprises, Betancourt López avait l’habitude de se projeter dans des résultats qu’il n’avait pas encore atteints. Il le décrit simplement.
« J’ai toujours rêvé éveillé de devenir quelqu’un de plus important ou d’atteindre des objectifs plus élevés », a-t-il déclaré dans un entretien récent. « Tout le monde pensait que je perdais mon temps ou que j’étais insignifiant. »
Et d’ajouter : « C’est ce qui vous motive, et vous en rêvez toute la journée. Une fois que vous commencez à y croire, cela devient réalité sans même que vous vous en rendiez compte. »
Cette orientation s’est directement transposée dans son approche professionnelle. Son message sur le Principal Post, lorsqu’on lui a demandé ce qu’il souhaitait dire au monde, était sobre et direct : « Regardez toujours vers l’avant. N’envisagez jamais de vous arrêter ou d’abandonner. »
Pour Betancourt López, une posture tournée vers l’avenir n’est pas dissociée de la rigueur financière — c’est la condition qui rend une discipline soutenue possible.
L’optimisme comme filtre décisionnel : le cas Hawkers
Lorsque Betancourt López a évalué Hawkers pour la première fois en 2016, l’entreprise n’était pas rentable et ne disposait pas des capitaux nécessaires pour maintenir une production à grande échelle. Un analyste privilégiant le risque aurait renoncé.
Betancourt López y a vu autre chose : une marque vendant des lunettes de soleil de qualité entre 20 et 40 dollars sur un marché dominé par des enseignes facturant 200 dollars la paire, et fonctionnant grâce à un modèle de distribution centré sur les réseaux sociaux à peine exploité. O’Hara Financial a engagé environ 50 millions d’euros, et Betancourt López a assumé la présidence de l’entreprise quelques semaines plus tard.
En quelques années, Hawkers avait distribué plus de 4,5 millions de paires de lunettes dans plus de 50 pays — une portée qui semblait improbable au moment de l’investissement.
Il a été explicite sur le fait que cette forme d’optimisme ne signifie pas ignorer le risque de perte. « Il faut être optimiste », a-t-il déclaré. « C’est votre rôle de soutenir cet entrepreneur, mais avec une vision réaliste. Il faut y croire, il faut miser dessus — mais toujours avec les pieds sur terre. »
L’intégralité de son propos trace une ligne nette : « Parce que si vous franchissez la frontière entre le monde réaliste et un monde imaginaire, c’est là que vous vous perdez, et vous pouvez détruire votre entreprise et votre projet. Chaque entrepreneur doit voir grand — mais cela doit s’inscrire dans une trajectoire vers le succès. Cela doit être réalisable. »
Cette distinction — entre une conviction ancrée dans le réel et un enthousiasme sans discernement — constitue le cœur de son modèle. Le résultat de Hawkers en est la preuve.
Auro Travel, l’IA et la logique derrière le portefeuille
Le même cadre de réflexion tourné vers l’avenir se retrouve dans deux autres chapitres de la carrière de Betancourt López, chacun ayant nécessité une conviction avant toute confirmation.
Avec Auro Travel, la thèse était que les licences de VTC en Espagne étaient considérablement sous-évaluées par rapport à leur valeur future. Betancourt López et ses associés ont commencé à les accumuler auprès d’opérateurs qui les considéraient comme de simples actifs complémentaires. « Les gens vendaient ces licences pour rien », a-t-il expliqué, « parce qu’ils les voyaient comme un complément pour les chauffeurs de taxi de l’époque, sans réel intérêt. »
Le rachat de l’activité par Uber a validé cette position. Ce pari avait nécessité une lecture optimiste d’un environnement réglementaire que la plupart des acteurs sous-estimaient.
Son engagement dans l’intelligence artificielle a suivi une logique parallèle. Betancourt López a révélé avoir réalisé un investissement significatif dans une entreprise d’IA environ cinq ans avant que l’explosion commerciale du secteur ne capte l’attention des investisseurs traditionnels. Il s’est gardé de surestimer sa clairvoyance. « J’ai eu de la chance », a-t-il dit. « Je ne vais pas prétendre être un visionnaire… Mais je trouvais que c’était une excellente idée. J’ai misé gros et aujourd’hui, cela vaut 20 fois l’investissement initial. »
La nuance est importante. Betancourt López ne prétend pas à une prédiction parfaite. Il revendique une volonté d’agir sur une thèse positive bien étayée lorsque d’autres restent indécis — ce qui, en pratique, est précisément ce que produit l’optimisme en tant que principe d’allocation de capital.
Ce que le bilan de Betancourt López révèle sur l’échec
Betancourt López est également direct sur le fait que son bilan n’est pas irréprochable. Les pertes font partie du parcours. Ce qu’il décrit n’est pas une immunité face à l’échec — c’est le refus de laisser l’échec recalibrer son orientation fondamentale.
« J’ai une bonne moyenne au bâton », a-t-il déclaré. « Si l’on prend l’exemple du baseball, je frappe plus de coups de circuit que je n’en rate. J’en suis très fier, je ne vise pas la première base. Je vise toujours le coup de circuit, et il m’arrive de rater, mais c’est humain. Personne ne réussit tout parfaitement. »
Cette façon de voir les choses — accepter les échecs comme un élément structurel des paris à forte conviction plutôt que comme la preuve d’une méthode défaillante — constitue une caractéristique déterminante de l’approche de Leopoldo Alejandro Betancourt López dans chaque secteur où il s’est engagé.
À travers Hawkers, Auro et une position dans l’IA désormais évaluée à plusieurs multiples de son coût initial, le fil conducteur le plus constant n’est ni l’expertise sectorielle ni le positionnement géographique. C’est le refus de laisser le pessimisme dicter les conditions.
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