C'est l'écran pour maison intelligente que j'achèterais si j'avais tout l'argent

Ma maison intelligente n’a certainement pas besoin d’un tableau de bord dédié. Même ainsi, je finirai probablement par créer quelque chose à bas prix, simplement parce que je le peux. Mais si j’avais quelques milliers de dollars à dépenser pour quelque chose de sophistiqué, j’achèterais plutôt une relique du passé beaucoup moins utile mais finalement plus belle.

Vestaboard est un affichage à points inversés

Les écrans Flip-dot (ou flip-disc) sont des dispositifs mécaniques qui utilisent des pièces physiquement mobiles pour afficher des informations. Si vous êtes aussi vieux que moi, vous les avez probablement vus dans les gares et les aéroports, en conduisant sur l'autoroute, à l'avant des bus et des tramways, et même à la télévision dans des émissions comme Querelle de famille.

Ces appareils sont apparus pour la première fois au début des années 1960, pour finalement se frayer un chemin sur la plupart des grandes bourses au milieu des années 1970. Contrairement à la technologie de projection et d’affichage à tube cathodique (CRT) qui était populaire à l’époque, les écrans flip-board étaient faciles à voir quelle que soit la lumière. Comme un écran E-Ink, les flip-dots n'ont besoin que d'énergie pour changer la position de tout ce qui est retourné.

Il existe de nombreux types différents d’écrans flip-dot. Les versions haute résolution utilisent de nombreux points pour constituer des lettres ou des chiffres, tandis que des modèles plus simples comme des horloges et des tableaux de départ basculent entre des éléments tels que des chiffres ou des destinations. Ils fonctionnent tous à peu près de la même manière, en parcourant le « deck » pour trouver le bon élément à afficher.

Si vous vous demandez ce que cela a à voir avec une maison intelligente, laissez-moi vous présenter Vestaboard. Il s'agit d'un écran flip-dot moderne pour la maison et le travail, construit sur le même principe que les écrans flip-dot originaux qui étaient si populaires il y a 50 ans.

Le Vestaboard peut afficher des messages, des illustrations et des informations transmises sans fil depuis une application pour smartphone ou un navigateur de bureau. Mais il n'est pas surprenant que la communauté Home Assistant ait également produit l'intégration Vestaboard Home Assistant, qui vous permet d'utiliser l'écran à disque pour envoyer des notifications push, des lectures de capteurs et tout ce que vous souhaitez de votre serveur Home Assistant.

Mieux encore, Vestaboard dispose d'une API à la fois basée sur le cloud et locale, vous pouvez donc la configurer localement et elle continuera à fonctionner même lorsque Internet ou les serveurs distants cessent de fonctionner.

Deux tailles, toutes deux chères

Le Vestaboard ressemble plus à une pièce maîtresse de la maison qu’à un présentoir utile. Il ne peut pas vous montrer les flux de vos caméras, vous ne pouvez pas le toucher comme vous le feriez avec une tablette, et l'espace sur lequel afficher des informations est très limité. C'est comme une œuvre d'art interactive, et son prix est assorti.

Il existe deux tailles disponibles, le Vestaboard original étant le plus grand des deux. Il mesure 41,2″ de large sur 22,0″ de haut (1046 x 561 mm) et a une profondeur de 3,5″ (89 mm). Il comporte cinq lignes de 22 caractères par ligne, pour un total de 132 « bits » (chaque bit comporte 64 caractères différents). Pour cela, vous paierez 3 499 $.

Ensuite, il y a le bébé Vestaboard Note, qui est beaucoup plus petit avec 28,4″ de large et 12,2″ de haut (723 × 309 mm) avec une profondeur de 4,3″ (109 mm). Il peut accueillir trois lignes de texte de 15 caractères chacune. Cela vous coûtera 999 $.

Il y a d'autres éléments à prendre en compte avec le Vestaboard. En raison de la nature mécanique des éléments nécessaires qui se heurtent les uns contre les autres, ces choses sont assez bruyantes. Soit vous allez l'adorer, soit vous le détestez, alors assurez-vous de savoir dans quoi vous vous engagez avant de vous engager.

L'autre problème est que ces activités sont étonnamment populaires et qu'il n'est pas rare qu'il y ait une liste d'attente en place. Ce n'est pas un dealbreaker, mais cela s'apparente plus à commander un appareil électroménager avec un délai de livraison qu'à un iPad qui arrive dans quelques jours. Les bonnes choses arrivent à ceux qui attendent, et tout ça.

Vous avez les compétences ? Réutiliser un ancien écran flip-dot

Le Vestaboard est cher et difficile à trouver car il s’agit d’un kit incroyablement unique. Si vous en voulez un, il n’y a pas vraiment d’alternative. Eh bien, pas à moins que vous ayez les compétences nécessaires pour réutiliser un ancien modèle fonctionnel de toute façon.

C'est exactement ce qu'a fait l'utilisateur de Reddit u/GenerallyOkayTimes. En utilisant les microcontrôleurs système sur puce ESP8285 et STMD32uino avec la bibliothèque Flippity210, ils ont pu redonner vie à un écran rabattable BUSE 210. Il existe tout un wiki disponible avec des instructions sur la façon d'utiliser cette bibliothèque et le matériel nécessaire pour créer la vôtre.

Mettre la main sur ces écrans est plus difficile, même si j'en ai trouvé quelques-uns pour environ 100 $ sur les marchés tchèques. Ceux-ci sont un peu différents du Vestaboard dans la mesure où ils utilisent des points plutôt que des éléments imprimés, sont conçus pour être visibles à l'avant des bus et des tramways et sont beaucoup plus petits.

Pourtant, cela pourrait être un projet amusant si vous êtes partant.

Ne considérez pas le Vestaboard comme un objet pratique ; considérez-le comme une sorte d’œuvre d’art moderne. Si vous êtes comme moi, vos pensées de « peut-être que je peux justifier un petit ? » se transforment vite en « mais le grand est tellement tentant ! »