O2 est le premier réseau britannique à lancer des données satellitaires – et il fonctionne avec le Galaxy S26
Virgin Media O2 a activé O2 Satellite, un service qui utilise la constellation Starlink de SpaceX pour fournir des données mobiles et des messages texte dans les régions du Royaume-Uni où la couverture cellulaire traditionnelle n'existe pas.
Ce lancement fait d'O2 le premier opérateur mobile au Royaume-Uni et en Europe à proposer des services de données par satellite, suite à l'approbation par l'Ofcom de la première licence britannique pour la connectivité satellite-smartphone plus tôt cette année.
O2 Satellite fonctionne sur la technologie Direct to Cell de Starlink, qui utilise plus de 650 satellites en orbite terrestre basse pour transmettre des signaux directement à des combinés standards compatibles 4G en utilisant le propre spectre mobile sous licence d'O2 plutôt que de nécessiter du matériel spécialisé.
Le service fait passer la couverture continentale d'O2 au Royaume-Uni de 89 % à 95 %, ajoutant ainsi une connectivité sur une zone d'environ deux tiers de la taille du Pays de Galles qui ne disposait auparavant d'aucun signal mobile sur aucun réseau ni d'aucun chemin viable vers l'infrastructure terrestre.
Les clients se connectent automatiquement lorsqu'ils se déplacent hors de portée des tours mobiles standards, sans téléchargement d'application ni commutation manuelle nécessaire, ce qui le rapproche en fonction du service T-Satellite de T-Mobile aux États-Unis par rapport aux produits de téléphonie par satellite traditionnels.
Au lancement, O2 Satellite prend en charge les messages texte et l'accès aux données sur un ensemble défini d'applications, notamment WhatsApp, Messenger, Google Maps, AllTrails et BBC Weather, couvrant les principaux besoins de communication et de navigation les plus pertinents pour les utilisateurs situés dans des zones éloignées ou rurales.
Assistance et tarifs des appareils
Le service fonctionne actuellement sur les appareils Samsung Galaxy S25, en particulier les standards S25, S25+, S25 Ultra et S25 Edge, avec une prise en charge plus large des fabricants et des appareils confirmée comme une priorité à court terme à mesure que la plate-forme se développe. La nouvelle série Galaxy S26 est également prise en charge, y compris le Galaxy S26 Ultra avec son nouvel écran de confidentialité sophistiqué.
Les appels vocaux sur cellulaire traditionnel ne sont pas pris en charge au lancement, bien que les appels WhatsApp et l'audio Messenger fonctionnent via la connexion de données, offrant aux utilisateurs des options vocales basées sur Internet dans des zones où les appels standard seraient autrement impossibles.
O2 Satellite s'inscrit dans une évolution plus large de l'industrie vers des réseaux mobiles hybrides par satellite et terrestres, Vodafone testant séparément la connectivité directe aux appareils au Royaume-Uni grâce à un partenariat avec AST SpaceMobile, qui exploite une constellation plus petite que Starlink.
Le service est disponible dès maintenant au tarif Bolt On de 3 £ par mois pour tous les clients O2 Pay Monthly, les abonnés au plan Ultimate étant prêts à le recevoir sans frais supplémentaires dans les semaines à venir.
