J'ai passé 20 ans dans l'industrie automobile et j'ai encore commis cette erreur en matière de voitures d'occasion

J'ai passé 20 ans dans l'industrie automobile, depuis la formation du personnel des concessionnaires jusqu'à la représentation des constructeurs automobiles mondiaux sur le circuit des salons automobiles. Depuis 2015, j'écris sur les dernières marques, modèles et merveilles en tant que journaliste. Je devrais être la dernière personne à être piégée par un mauvais achat de véhicule, mais j'ai déjà commis une erreur de débutant qu'aucune garantie d'usine ou service supérieur ne pouvait réparer.

J’ai acheté une Ford Focus Titanium 2012 d’occasion sans faire une once de recherche. La voiture équipée de la désormais tristement célèbre transmission automatique à double embrayage.

Ça avait l'air bien sur le papier

Je n'ai découvert le problème que bien plus tard

Lorsque j’ai acheté cette Focus d’occasion en 2017, tout semblait bon sur le papier, du prix aux faibles kilomètres. À l’époque, mon travail dans le circuit des salons automobiles me faisait voler environ 250 jours par an. Une voiture compacte abordable comme une Focus était parfaite, car je n'étais tout simplement pas assez chez moi pour justifier de conduire quelque chose de sophistiqué. Avec le recul, j’aurais dû regarder les données de la voiture, pas le compteur kilométrique.

Pendant la pandémie, quand tout était fermé, j’étais beaucoup plus à la maison. Après la pandémie, ma carrière dans l'industrie automobile ici à Détroit a changé et je prenais moins l'avion. J'ai commencé à conduire beaucoup plus ma Focus 2012, et c'est à ce moment-là que j'ai remarqué de nombreux problèmes signalés depuis par d'autres propriétaires de Focus, en particulier pour cette année modèle.

Tremblement et frisson

Le problème s'est accentué avec le temps

Lorsque je décollais d'un arrêt, toute ma Focus tremblait et frémissait, au point où j'avais l'impression de « sauter » à travers l'intersection. Les frissons se sont accentués au fil des mois, au point qu'accélérer sur une rampe de sortie pour rejoindre la M10 ici à Détroit (de 35 à 55 mph par exemple) est devenu insupportable.

Lorsque j'ai visité ma concession Ford dans le métro de Détroit (Bob Maxey sur Jefferson) en 2021, ma Focus 2012 dépassait largement la garantie d'usine en termes de temps, mais pas de miles (j'avais encore moins de 60 000 miles).

C'est chez ce concessionnaire local de Détroit que j'ai appris que ce que je vivais avec ma Focus n'était pas un incident isolé et que la transmission faisait l'objet d'une enquête de la part du Presse gratuite de Détroit. Malgré mon travail dans l'industrie automobile à l'époque, j'ignorais ces problèmes avec la Ford Focus.

Même si ma Focus n'a jamais carrément refusé de se déplacer dans la circulation, un certain nombre de propriétaires ont signalé que lorsqu'ils appuyaient sur l'accélérateur, rien ne se passait. Bon nombre de ces mêmes propriétaires ont exprimé des inquiétudes en matière de sécurité quant au fait d'être coincés dans la circulation, même s'ils ont appuyé sur l'accélérateur.

Leçon apprise

Les travaux sous garantie n'étaient qu'une solution temporaire

Puisqu'il s'agissait d'un problème bien documenté, mon conseiller au service et le responsable du service du concessionnaire ont pu (essentiellement) réactiver ma garantie du groupe motopropulseur en fonction du kilométrage, bien que les réparations se soient arrêtées avant un remplacement complet de la transmission. Certaines pièces se sont également retrouvées en rupture de stock à l'échelle nationale, j'ai donc reçu un véhicule de prêt pendant la majeure partie de ce mois de novembre.

En fin de compte, malgré les efforts de mon conseiller technique, les réparations n'ont pas réussi à résoudre les problèmes de transmission, et j'ai finalement échangé ma Focus 2012. Au moment où je l'ai fait, j'étais allé chez mon concessionnaire Ford à quatre reprises. Cependant, je prends toujours cette histoire personnelle comme une leçon. Si j'avais scanné quelques fils de discussion Reddit ou fait un peu plus de recherches, j'aurais probablement évité de récupérer ce Focus en 2017.

Au-delà des brochures produits

Utilisez ces conseils à votre avantage

En plus de la recherche en ligne, voici quelques autres conseils que vous pouvez utiliser lorsque vous magasinez pour un autre véhicule :

• Appelez un magasin indépendant : Cela ne veut pas dire qu'un concessionnaire serait malhonnête au sujet des problèmes mécaniques présents sur une certaine marque ou un certain modèle, mais un magasin indépendant n'essaie pas de vendre la voiture. Les ateliers indépendants travaillent sur tous les types de véhicules et peuvent avoir de l'expérience avec la prochaine voiture que vous envisagez. Ils voient souvent des échecs réels que les brochures et les publicités télévisées ne mentionnent pas.

• Faites une inspection pré-achat : Pendant que vous avez un atelier indépendant en ligne, demandez-lui s'il peut effectuer une inspection multipoint du véhicule que vous envisagez. Cela peut coûter quelques centaines de dollars, mais cela pourrait vous éviter d’avoir à débourser des milliers de dollars plus tard. Connaître le véritable état mécanique du véhicule avant de signer les documents vous procurera une tranquillité d'esprit.

• Demandez à vos amis ou collègues : Si vous connaissez quelqu'un qui possède le même véhicule que vous regardez, demandez-lui comment il l'aime et ce qu'il en pense.

Mon expérience avec mon ancienne Ford Focus nous rappelle avec force que même les joyaux à faible kilométrage peuvent cacher des défauts mécaniques profonds. Si vous envisagez un véhicule neuf, utilisez mon histoire comme preuve que faire des recherches avant de faire un achat est la chose la plus importante.

Quand vous faites des recherches, si vous commencez à penser « c'est un problème qui pourrait même ne pas être résolu avec la garantie », faites confiance à votre instinct et commencez à regarder un véhicule complètement différent.