2026 pourrait être l’année du bureau Android

Chaque année, quelqu'un plaisante en disant que cela pourrait bien être « l'année du bureau Linux ». C'est un mème. Mais sous le radar, suffisamment d’éléments se mettent en place pour qu’un jour nous puissions considérer 2026 comme l’année, non pas du bureau Linux, mais de ceux basés sur Android.

La plupart d'entre nous connaissent Android comme le système d'exploitation équipant la plupart des téléphones dans le monde, mais la plate-forme est partout, alimentant nos systèmes d'infodivertissement de voiture (même lorsqu'ils n'exécutent pas Android Auto) et nos appareils portables. Si une entreprise fabrique autre chose qu’un ordinateur de bureau ou un serveur, elle a tendance à s’appuyer sur Android plutôt que de repartir de zéro. Désormais, Android arrive également sur le bureau.

Google développe un mode bureau attendu avec la prochaine version d'Android

Android est une plate-forme gratuite et ouverte, de sorte que les personnes qui consultent le code interne sont souvent en mesure de voir les fonctionnalités avant qu'elles ne soient entièrement préparées et livrées au public. Pendant des années, certains aspects d’un mode bureau ont été cachés dans Android. Principalement, le code était en place pour réduire les applications dans Windows et les déplacer comme sur un PC.

Ce code de bureau a été largement ignoré pendant la majeure partie d’une décennie. Puis, en 2024, Google a fait des progrès notables vers l’adoption d’un mode bureau. Pour commencer, la société a donné aux nouveaux téléphones Pixel la possibilité de refléter leurs écrans lorsqu'ils sont branchés sur un écran externe, ce qui est une étape nécessaire pour utiliser un téléphone en remplacement d'un ordinateur de bureau. La société a également introduit une expérience de fenêtrage d’applications plus complète dans Android 15. Ensuite, le mode bureau a fait son apparition lors de Google I/O 2025.

Ce bureau Android mis à jour est réellement utilisable. Le code permettant de réduire les applications dans les fenêtres est beaucoup plus complet, avec des bordures et des boutons en haut de chaque fenêtre. Google a également modifié le code d'Android afin que toutes les applications puissent être redimensionnées sans que les développeurs n'aient à apporter de modifications. Il y a une barre des tâches avec un lanceur d'applications en bas de l'écran. Les indicateurs système vous affichent des informations vitales telles que l'heure, la connectivité Internet et la durée de vie de la batterie. Les bascules rapides et les notifications ont été quasiment transférées de leur apparence sur les tablettes. Les fondamentaux sont tous en place, et il s’agit désormais de peaufiner et d’exécuter.

Android équipera à terme les Chromebooks

Cette année, Google a également une incitation claire à créer ce mode de bureau. Il ne s'agit pas simplement d'une expérience visant à déterminer si l'offre d'une fonctionnalité optionnelle permettrait de vendre davantage de téléphones. La société a clairement l’intention de mettre des ordinateurs de bureau Android dans les magasins et de les vendre directement aux consommateurs sous la forme de Chromebooks.

Google souhaite supprimer ChromeOS en tant que bureau distinct basé sur Linux. Après tout, les deux projets se rapprochent depuis des années. Certaines tablettes Android fonctionnent comme des ordinateurs portables, comme celles de Samsung et Lenovo. Pendant ce temps, les Chromebooks peuvent exécuter des applications Android. Pourquoi deux plates-formes font-elles la même chose alors que Google peut simplement faire fonctionner la version de bureau du navigateur Web Chrome sur Android et la livrer à la place ? Et bien, Google travaille sur une version de bureau de Chrome pour Android.

Tout cela survient à un moment où Google est considéré comme un monopole et il existe une possibilité constante que Google puisse être privé de Chrome ou d'Android. Google continue également de faire l’objet d’une surveillance accrue en dehors des États-Unis, en particulier dans l’UE.

La combinaison de ChromeOS avec Android offre à Google le plus grand nombre d'options. S'il perd Chrome mais conserve Android ou perd Android mais conserve Chrome, il est avantageux que ces deux éléments soient aussi compatibles que possible entre eux. Pour que cela se produise, Android doit fonctionner comme un ordinateur de bureau.

Si vous ne voulez pas attendre, voici comment utiliser un ordinateur de bureau Android dès aujourd'hui

Google est le principal responsable d'Android, mais l'entreprise n'est pas la seule. Lorsque Samsung a vu le premier code de bureau dans Android, il a utilisé ce code pour développer Samsung DeX, un mode de bureau disponible sur les téléphones et tablettes Galaxy haut de gamme depuis 2017. Si vous souhaitez utiliser un bureau Android entièrement fonctionnel aujourd'hui, DeX est votre meilleure option. Je l'utilisais comme environnement de travail principal, soit via un moniteur de bureau, soit via un ordinateur portable sans fil. Pendant un temps, j'ai même utilisé DeX avec des lunettes AR.

Cela dit, DeX est en pleine évolution. DeX a eu un éclat avec la sortie de One UI 8, qui a donné au mode bureau sa plus grande actualisation visuelle depuis des années. En coulisses, Samsung a basé DeX sur le nouveau mode de bureau d'Android, ce qui lui a valu de gagner certaines fonctionnalités et d'en perdre d'autres. DeX est toujours stable, mais il s’agit davantage d’un travail en cours qu’il ne l’a été depuis un bon moment.

D'autres ordinateurs de bureau basés sur Android existent également. En fait, j'ai d'abord plongé mes orteils dans l'eau, non pas avec la version de Samsung, mais avec celle de Motorola. Je l'ai utilisé sur le Moto Edge+ 2023, mais on le trouve plus facilement à l'intérieur du Moto Razr où la fonctionnalité est connue sous le nom de Smart Connect.

Vous pouvez activer le mode bureau intégré d'Android sur un Pixel plus récent exécutant Android 16. Tout d'abord, activez les options du développeur Android, puis accédez à Paramètres > Système > Options du développeur. Activez « Activer les fonctionnalités de l'expérience de bureau » et redémarrez votre téléphone. Vous pouvez maintenant connecter votre téléphone à un écran externe et utiliser le mode bureau qui apparaît. Vous aurez besoin d’un clavier et d’une souris Bluetooth à portée de main pour tirer pleinement parti de ce mode de bureau et de tous les autres.

Une partie de ce travail ne concerne pas uniquement la création d’un bureau Android. Les applications redimensionnables sont également un élément essentiel d'Android XR. Aussi excité que je sois de voir Android entièrement pris en charge par un système d'exploitation de bureau, j'écris déjà ces mots dans Android XR sur un casque que j'ai acheté pour remplacer entièrement mon besoin d'un ordinateur de bureau conventionnel.