2026 pourrait être l’année charnière pour les écouteurs ouverts

Je suis sûr que vous avez déjà entendu parler des écouteurs ouverts. Il s'agit de la dernière fixation sur le marché des écouteurs, et ils s'améliorent chaque année. Et 2026 pourrait être l’année où ils auront réellement un impact.

La trajectoire des écouteurs ouverts n’est pas très différente de celle des véritables écouteurs sans fil. Lorsque les écouteurs sans fil ont été lancés, le son était bon, mais il y avait de nombreux obstacles techniques ; la conception évoluait constamment et l'ensemble des fonctionnalités était limité. Chaque année, il y a eu des progrès, des obstacles moins franchis que sprintés.

Avec les écouteurs ouverts, une émanation des véritables écouteurs sans fil, une grande partie de la base technique était déjà en place. C'est la conception des écouteurs qui rend les choses délicates, car c'est à la fois une bénédiction et une malédiction.

Trop de bruit

Les écouteurs ouverts, par définition, laissent entrer les sons du monde extérieur. Les écouteurs se nichent dans votre oreille sans la recouvrir, ou reposent autour de l'oreille dans une conception de crochet supra-auriculaire.

Vous disposez de solutions de conduction aérienne (qui émettent le son vers l'oreille) ou d'efforts de conduction osseuse (chatouillez votre crâne pour créer un son). Il y a des avantages et des inconvénients, mais l’inconvénient évident est qu’en laissant entrer le son, il n’y a aucun moyen de protéger vos oreilles contre la pollution sonore.

Et le monde extérieur est très bruyant. Le métro de Londres (ou le métro, d'où que vous veniez), ou le simple fait de se promener dans une ville, a tendance à être accompagné de sons forts : de grands groupes de personnes, des sirènes perçantes, et bien plus encore. Et ce n'est pas bon pour la santé de nos oreilles.

C'est en partie pourquoi les écouteurs antibruit sont devenus si populaires pour bloquer le monde, mais les gens ne veulent pas non plus perdre leur connexion avec le monde qui les entoure, c'est pourquoi les écouteurs ouverts ont gagné en popularité.

Vous pouvez les porter tout en continuant à converser, en restant attaché à votre environnement. Ils sont même devenus une sorte d’accessoire de mode ; un élément audio élégant se faisant passer pour un bijou.

Mais reste la question du bruit et de la manière d’y faire face. Je me souviens avoir examiné une paire de Huawei FreeBuds qui disaient qu'ils étaient dotés d'une suppression du bruit pour bloquer les sons. Ils n’étaient pas très bons et n’étaient pas près de réaliser ce qu’ils essayaient de faire ; mais le noyau de l’idée était là, même si Huawei était un peu en avance.

Il C'est lors du lancement des Apple AirPods 4 ANC que davantage de potentiel a été libéré par la conception à oreille ouverte. La suppression du bruit consiste davantage à les réduire qu’à les supprimer, les réduisant plutôt que de les éliminer. J'ai le sentiment qu'en 2026, beaucoup plus de marques rejoindront Apple en proposant des écouteurs ouverts avec suppression du bruit.

Mais ce n’est qu’une partie du problème des oreilles ouvertes. L'autre problème est qu'ils ne sonnaient pas très bien.

Le son s'améliore également

J'ai testé quelques écouteurs ouverts, même si j'ai mis du temps à publier des critiques. Mais je peux dire qu’ils sonnent bien mieux qu’il y a cinq ans.

Les écouteurs Bose Ultra Open Earbuds sont l’un des meilleurs que j’ai essayés. Clair dans les aigus, détaillé dans les médiums, ce qui leur manquait, c'était une sortie de basse ferme, mais je soupçonne que lorsque la suite sortira, Bose aura trouvé une solution pour cela. Ils ont conçu le premier casque ouvert qui sonnait véritablement bien.

Et les écouteurs ouverts n’ont fait que s’améliorer. Les Honor Earbuds Open sont bien meilleurs que ce à quoi je m’attendais, avec leur son chaleureux et leur reproduction des basses décente. Le Panasonic RB-F10 sonne très bien avec sa large scène sonore et sa forte reproduction des basses. Chuchotez-le, mais ils se rapprochent de plus en plus de leurs véritables frères et sœurs sans fil.

Ils ne les surpasseront pas, je ne pense pas. Les limites de la technologie signifient qu'il existe toujours un obstacle à la quantité de basses produites et à la netteté et à la clarté de ces hautes fréquences. Les marques audio qui offrent le meilleur son le feront en apportant sur le marché de nouvelles technologies et des réglages intelligents.

Ayant entendu parler de l’arrivée d’écouteurs ouverts en 2026, je suis convaincu que le meilleur reste à venir. Combinez le réglage amélioré avec le son et la suppression du bruit et vous obtenez une combinaison qui plaira à un large public.