Une autre grande compagnie aérienne déploie le Wi-Fi gratuit

Le Wi-Fi de l'avion a tendance à être trop cher, et si vous prenez des vols transatlantiques, vous savez que faire des voyages de plusieurs heures sans connexion Internet est un type spécial de punition. Maintenant, il pourrait être sur le point de devenir un peu plus supportable. Si vous pilotez American Airlines, au moins.

American Airlines a annoncé que, grâce à un nouveau partenariat avec le géant des télécommunications AT&T, il offrirait une amélioration très importante à certains utilisateurs. À partir de janvier 2026, la compagnie aérienne prévoit d'offrir un accès Wi-Fi gratuit aux membres de son programme de fidélité Aadvantage sur la grande majorité de ses vols. Le service sera disponible sur environ deux millions de vols par an. L'admissibilité au service gratuit sera, malheureusement, limitée aux passagers inscrits au programme Advantage d'American Airlines, faisant de l'adhésion une condition préalable à l'accès une fois le programme sera lancé. Ce n'est pas si difficile de se mettre dans un avantage si vous volez beaucoup avec la compagnie aérienne, mais cela signifie également que si vous volez avec parcimonie, vous devrez probablement encore payer le Wi-Fi.

Le Wi-Fi gratuit sera accessible sur des avions American Airlines équipés de solutions de connectivité par satellite à grande vitesse fournies par Viasat et Intelsat. Au moment de l'annonce, ces antennes ont été installées sur environ 90% de la flotte principale de la compagnie aérienne. Et l'entreprise travaille également actuellement à amener ces antennes à encore plus d'avions. La compagnie aérienne a déclaré qu'il était dans le calendrier d'équiper plus de 500 jets régionaux avec des capacités Wi-Fi à haut débit d'ici la fin de 2025, alors j'espère que, au moment où cela sera réellement déployé, beaucoup plus d'avions seront capables de publier ce Wi-Fi gratuit aux utilisateurs.

American Airlines avait précédemment effectué un test de durée limitée de Wi-Fi gratuit sur certains itinéraires avant cette annonce. Selon la compagnie aérienne, les résultats de cette phase d'essai étaient positifs, avec une réunion de performance du système ou dépassant les attentes internes concernant la force et la fiabilité du service dans le cadre de la charge des utilisateurs accrue. Cela devrait théoriquement être une bonne nouvelle, car le Wi-Fi gratuit ne devrait pas nuire aux performances et saturer le réseau pour les utilisateurs d'Aadvantage ou les utilisateurs réguliers qui paient pour le Wi-Fi, mais nous devrons attendre et voir.

Heather Garboden, directrice de la clientèle d'American Airlines, a mentionné que « rester connecté dans les airs est très apprécié par nos clients, que ce soit pour communiquer, travailler, accéder aux médias sociaux ou diffuser des divertissements ». Pendant ce temps, Jenifer Robertson, EVP & GM Markets chez AT&T, a ajouté que « la connectivité facilite l'accès à l'information et à la communication. Nous nous associons à American Airlines pour étendre les options de connectivité pour les personnes, même pendant les voyages en avion. »

Quelques compagnies aériennes ont déjà une connexion Wi-Fi gratuite. Certains d'entre eux dépendent du programme de fidélité de la compagnie aérienne, comme l'offre d'American Airlines, et certains d'entre eux sont gratuits pour tous, comme JetBlue ou Hawaiian Airlines. Certaines compagnies aériennes ont même opté pour des partenariats avec des sociétés comme StarLink. Ce fut une tendance croissante. Delta, lui-même, a offert une connexion Wi-Fi gratuite pour certains de ses passagers depuis un certain temps maintenant. Ce serait bien de voir Wi-Fi entièrement gratuit pour tout le monde, mais nous devons commencer quelque part, et c'est un assez bon point de départ. D'une part, j'ai payé jusqu'à 40 $ sur le Wi-Fi pour les vols transatlantiques, et bien que certaines compagnies aériennes soient beaucoup moins chères, la libre est toujours meilleure.

Nous devrons attendre jusqu'à janvier pour voir cela prendre vie, mais selon le montant que vous volez, votre prochain vol pourrait avoir une connexion Wi-Fi gratuite.