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Sommaire

Points clés à retenir

Linux n'est pas un système d'exploitation, c'est un noyau sur lequel différentes distributions s'appuient, conduisant à divers numéros de version.
Les nouvelles versions du noyau offrent des avantages tels qu'une prise en charge matérielle améliorée et une protection de sécurité.
Les distributions suivent des systèmes de gestion de versions uniques non directement liés au noyau Linux, offrant ainsi une flexibilité.

Apple a récemment publié macOS 15 et nous nous attendons à ce que Microsoft annonce Windows 12 à tout moment ! Alors, quelle est la prochaine grande version de Linux ? À bien y penser, quelle est la version actuelle de Linux ? Google me dit que Linux est en version 6.x ! Mais Ubuntu est en version 24.04 ! Qu’est-ce que cela signifie ?

Pourquoi il n'existe pas de version unique du système d'exploitation Linux

Vous savez peut-être déjà qu’il existe de nombreuses « variétés » de Linux. En voici quelques-uns avec leurs dernières versions (au moment de la rédaction) :

Ubuntu 24.10
Kubuntu 24.10
Linux Menthe 22
Manjaro 24.1
Fedora 40

Étant donné qu'Ubuntu, Manjaro et Fedora sont différents les uns des autres, il est logique que chacun ait un numéro de version différent. Kubuntu est basé sur Ubuntu, donc les deux ont la même version ! Cependant, Linux Mint est également basé sur Ubuntu, alors pourquoi y a-t-il des numéros de version différents ? Est-il en retard par rapport à Ubuntu ? Et pourquoi Linux proprement dit est-il toujours bloqué à la version 6.11 ?

Cette confusion vient d’une idée fausse fondamentale ! Linux, à proprement parler, est pas un système d'exploitation. Techniquement, le nom Linux fait référence au noyau, le composant central d'un système d'exploitation qui gère les ressources matérielles et fournit les services essentiels. Considérez le noyau comme le moteur d’une voiture. Tout comme différents modèles de voitures peuvent utiliser le même moteur, diverses distributions Linux (distributions) utilisent le noyau Linux comme base.

Les distributions s'appuient sur le noyau Linux en ajoutant un gestionnaire de packages pour l'installation et les mises à jour des logiciels, des environnements de bureau pour les interfaces graphiques, des applications préinstallées, etc., pour fournir un système d'exploitation complet. Ubuntu, Kubuntu, Linux Mint, Manjaro et Fedora sont tous des exemples de distributions Linux.

Désormais, les distributions ne bénéficient pas de mise à niveau de version après le noyau Linux. Certains se mettent à jour eux-mêmes selon une routine définie, regroupant toutes les dernières nouveautés (y compris le noyau) à ce moment-là. D'autres se mettent à jour dès que quelque chose de nouveau est publié. Nous parlerons de la gestion des versions de distribution dans une section ultérieure.

Le noyau Linux

La première version de Linux était la version 0.0.1 en septembre 1991, contenant environ 10 000 lignes de code ! Au moment de la rédaction de cet article, la dernière version est Linux 6.11, avec plus de 30 millions de lignes de code, dont environ 60 % sont des pilotes pour assurer la compatibilité avec différents matériels.

Pour vérifier la version de votre noyau, ouvrez le terminal et tapez :

uname -r

Les versions plus récentes du noyau apportent généralement plusieurs avantages :

Compatibilité améliorée des pilotes : prise en charge des composants matériels ou des périphériques les plus récents.
Corrections de bogues : résolution de désagréments mineurs liés aux problèmes critiques de stabilité du système.
Correctifs de sécurité : protection contre les vulnérabilités nouvellement découvertes.
Améliorations des performances : pour une meilleure gestion des ressources, une consommation d'énergie réduite ou un traitement plus rapide pour des tâches spécifiques.

La mise à jour de votre noyau dépend de votre distribution, mais implique généralement l'utilisation du gestionnaire de packages de votre système ou d'un outil de mise à jour du noyau dédié.

Devriez-vous mettre à niveau vers des versions de noyau plus récentes si elles sont disponibles ?

Si une nouvelle version du noyau Linux est disponible dans le référentiel officiel (dépôt) de votre distribution, vous pouvez l'installer pour maintenir votre système à jour, surtout s'il s'agit d'une version LTS (Long-Term Support). Cependant, il n'est pas nécessaire de se précipiter et d'installer manuellement une nouvelle version du noyau à partir des sources — en fait, je vous déconseille de le faire !

Bien que les noyaux les plus récents offrent des avantages, des problèmes de compatibilité peuvent survenir avec du matériel ou des logiciels existants qui ne sont pas encore optimisés. En tant que tel, nous vous recommandons d'attendre que votre distribution publie officiellement le nouveau noyau dans son dépôt avant de l'installer.

Vérifiez également si vous installez un noyau LTS ou non LTS. Les versions non LTS sont généralement prises en charge pendant 3 à 4 mois. Leur utilisation signifie que vous devrez régulièrement mettre à jour vers des versions plus récentes. Cependant, les versions LTS sont prises en charge pendant deux ans (parfois plus), éliminant ainsi le besoin d'une mise à jour constante.

En règle générale, si votre système Linux est stable et que vous utilisez un noyau LTS, il n'est pas urgent de le mettre à niveau. Généralement, l'application des mises à jour de sécurité notifiées par votre système d'exploitation est suffisante. Envisagez de mettre à jour si votre noyau actuel n'est plus pris en charge ou si vous rencontrez des problèmes connus résolus par le noyau le plus récent.

Alors, comment fonctionne le contrôle de version de la distribution Linux ?

Chaque distribution suit son propre système de gestion des versions et est rarement influencée par la version du noyau qu'elle utilise. Ubuntu, l'une des distributions les plus populaires, utilise un système de gestion de versions année/mois, publiant deux versions chaque année, en avril et octobre.

Au moment de la rédaction, Ubuntu 24.10 est la dernière version publiée en avril 2024. La prochaine version attendue est Ubuntu 25.04, qui sortira en avril 2025. Désormais, Ubuntu a de nombreuses saveurs ou variantes. Cela inclut Kubuntu, Xubuntu, Lubuntu et bien d'autres. En conséquence, toutes ces distributions adoptent le système de versionnage d'Ubuntu.

Ubuntu propose également des versions LTS (Long-Term Support) tous les deux ans. Chaque version d'Ubuntu LTS bénéficie de 5 ans de support standard, tandis que les versions non LTS sont prises en charge pendant 9 mois.

Ubuntu 24.04 est la dernière version LTS.

Ensuite, il y a Linux Mint. C'est basé seulement sur les versions LTS d'Ubuntu pour garantir une expérience stable et fiable. Il ne suit pas le système de versionnage d'Ubuntu. La dernière version est Linux Mint 22, basée sur Ubuntu 24.04.

Fedora est une autre distribution Linux populaire qui publie deux versions chaque année, aux mois d'avril et d'octobre. La dernière version de Fedora est la 40 ! Il n'y a pas de version LTS, car la distribution vise à offrir une expérience stable mais avant-gardiste.

En parlant de pointe, nous avons Manjaro, une distribution basée sur Arch suivant un cycle de versions continues. Ici, la distribution est constamment mise à jour avec de nouveaux outils, des mises à jour du noyau et bien plus encore peu de temps après leur mise à disposition, ce qui la rend parfaite pour les utilisateurs qui ne peuvent pas attendre les dernières fonctionnalités.

Il est intéressant de noter que même les distributions de versions glissantes utilisent parfois des numéros de version ou des noms pour leur support d'installation afin d'aider les utilisateurs à identifier l'âge de l'image d'installation. Par exemple, le support d'installation actuel de Manjaro est la version 24.1.

Le monde du versioning Linux peut être complexe mais sans aucun doute fascinant, reflétant la diversité et la flexibilité de l'écosystème open source. Il s'agit d'un système efficace qui permet une innovation, une personnalisation et un choix rapides, car les utilisateurs peuvent mettre à jour ou rester en arrière comme bon leur semble. Même si cela peut sembler déroutant au début, une fois que vous commencerez à l’utiliser, tout prendra un sens, comme utiliser Microsoft Office 24 sur Windows 11.