Son et vision : la tentative de Google de perturber Dolby entraînera plus de confusion
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Son et vision : la tentative de Google de perturber Dolby entraînera plus de confusion

AVIS: Un rapport a révélé que Google est en train de préparer une guerre des formats contre Dolby pour bouleverser la catégorie HDR et audio immersif, et cette nouvelle m’a plutôt fatigué.

Une présentation vidéo divulguée du projet, désignée en interne par Google sous le nom de Project Caviar, a apparemment été montrée aux fabricants de matériel plus tôt cette année. Le chef de projet du groupe, Roshan Baliga, aurait décrit l’objectif du projet comme la construction d’un « écosystème plus sain et plus large pour des expériences médiatiques haut de gamme ».

C’est une noble idée mais pas non plus celle que je entièrement acheter. Ne pas jeter de l’ombre sur Google eux-mêmes (bien qu’ils en feront partie plus tard), mais c’est globalement dans le même sens que chaque entreprise trotte lorsqu’elle vise à perturber un leader du marché – et pour Google, une guerre des formats ne va pas refaçonner ou reconfigurer pratiquement le paysage.

Cette « guerre des formats » est la façon dont Google dit qu’il ne paiera pas les frais de licence à Dolby pour l’une ou l’autre de ses technologies Vision ou Atmos sur leurs plates-formes, les empêchant de prendre pied de manière insurmontable sur le marché. Ils préfèrent investir dans la création de ce qui ressemble à un format audio immersif 3D concurrent et utiliser HDR10+ dans le cadre de ce modèle libre de droits que tout le monde peut utiliser. Compte tenu de la prise en charge généralisée de YouTube sur divers appareils, Google pourrait facilement proposer ces technologies à un large public.

Mais nous avons déjà vu cela auparavant et cela n’a pas fonctionné avec le succès espéré par les parties intéressées. DTS:X n’a ​​pas vraiment décollé, bien qu’il soit plus accessible et configurable que Dolby Atmos. Le HDR10 + libre de droits a été laissé pour compte par Dolby à la fois dans les médias physiques et dans le streaming.

iPad Pro 2021 affichant le logo Dolby Vision

Certains services de streaming le prennent en charge, mais Netflix, Disney + et Apple TV + ont mis leur poids derrière Dolby. Même le fidèle HDR10+, Prime Video, a lancé Lord of the Rings : The Rings of Power en Dolby Vision HDR. L’un des problèmes potentiels de Project Caviar est de ne pas être là dès le début de la création du contenu, qui est le domaine de Dolby.

HDR10+ présente des avantages par rapport à Dolby Vision. On m’a dit que c’était plus facile à utiliser et moins chronophage, et certains fabricants de téléviseurs l’aiment parce qu’il est moins normatif que Dolby Vision – il a plus de capacité à prendre en compte les différences entre les technologies de panneau alors que Dolby est plus affirmé dans la façon dont l’image devrait voir.

Mais la majorité des films et des émissions de télévision sont maîtrisés en Dolby Vision – même si vous regardez une version HD, il y a probablement un fichier 4K Dolby Vision qui se cache sur un serveur quelque part. Dolby Vision et Atmos sont utilisés dans les cinémas du monde entier et se sont imposés comme les normes d’image et d’audio pour l’industrie cinématographique. Quel que soit le projet Caviar, il n’aura pas autant d’influence que les formats Dolby.

Un autre problème est le bilan de Google en matière d’introduction de nouvelles technologies, qui est médiocre. Il y a une raison pour laquelle il existe un site Web appelé Google Graveyard et Google Cemetery, jonché d’une longue liste de projets qui sont venus et ont ensuite été abandonnés. Un exemple récent est Stadia, qui visait à perturber le marché du jeu et voit maintenant le soutien/l’intérêt diminuer lentement.

Et puis il faut compter si le consommateur a de l’appétit ou de l’intérêt pour une autre guerre des formats. Les guerres de formats sont ennuyeuses et surtout déroutantes – les entrées de Wikipedia les rendent (légèrement) plus excitantes qu’elles ne l’ont jamais été. De VHS à Betamax, Blu-ray à HD DVD et Dolby vs DTS, le gagnant n’a pas souvent été le meilleur, mais celui qui offre le plus de commodité et la compatibilité la plus large. Les gens veulent des choses qui fonctionnent et qui ne sont pas compliquées, les problèmes de compatibilité soient résolus.

Au-delà de YouTube et de ses créateurs, y aura-t-il beaucoup d’intérêt pour Project Caviar ? Les services de streaming vont-ils changer ou tous les fabricants de téléviseurs vont-ils l’adopter ? Je pense que le jury est toujours sorti, mais qui sait, peut-être que le pitch de Google est convaincant.

Ces dernières années, Dolby a étendu sa portée sur le marché domestique avec des podcasts et des cinéastes en herbe créant du contenu sur leurs iPhones (dans Dolby Vision), et c’est le domaine dans lequel je pense que Google cherche vraiment à perturber. C’est une bataille qu’ils pourraient gagner mais à long terme, la guerre des formats est celle que je dirais qu’ils ont déjà perdue.

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