Rebble a gardé en vie les vieilles montres Pebble – maintenant, son œuvre est volée

Lorsque Eric Migicovsky et sa nouvelle société, Core Devices, sont apparus, il y a eu à nouveau beaucoup d'enthousiasme pour l'écosystème Pebble. Les gens de Rebble, qui ont minutieusement entretenu le Pebble App Store au cours des neuf dernières années, se sont d'abord joints à cet enthousiasme. Cependant, la situation s’est dégradée.

Le mois dernier, Rebble a souligné son accord avec Core Devices, la société produisant les nouvelles montres intelligentes Pebble. Rebble se concentrerait sur les services Web qu'ils ont entretenus avec amour, et Core s'occuperait du nouveau matériel. Cela semblait être le partenariat parfait, mais cette vision optimiste semble déjà s’effondrer.

Que se passe-t-il?

Voici l'affaire : le Pebble App Store que l'on peut trouver sur les nouvelles montres Core est constitué à 100 % de données de Rebble et le résultat de près d'une décennie d'efforts communautaires. Lorsque Pebble a fait faillite il y a neuf ans, Rebble et la communauté Pebble se sont regroupés pour sauver ce qui restait de l'App Store. Il a gardé les montres Pebble originales fonctionnelles pendant tout ce temps. Ils ont construit une API de remplacement, un backend de stockage et ont passé des années à conserver, mettre à jour et héberger ces données. Comme vous pouvez l’imaginer, cela n’a pas été bon marché.

Cela nous amène à 2025. Rebble dit qu'il est en négociations avec Migicovsky depuis des mois et qu'il est prêt à faire des compromis sur presque tout, sauf sur une chose : il doit y avoir un avenir pour Rebble. L'équipe est heureuse de continuer à maintenir les services Web et de permettre à Core de créer de nouvelles fonctionnalités. Cependant, Rebble veut avoir la garantie que Core n'acceptera pas son travail acharné et ne construira pas une boutique d'applications propriétaire et fermée autour de lui.

Le noyau ne s'engagera pas

Ce sont les termes proposés par Rebble, mais apparemment, Core Devices ne le voit pas de la même manière. Rebble dit que Migicovsky souhaite un accès illimité à toutes les données qu'ils ont archivées et conservées. Comme mentionné, cela lui permettrait de créer un App Store uniquement Core, de remplacer Rebble et de rendre toute nouvelle modification propriétaire, en laissant complètement de côté la communauté. Rebble affirme qu'on lui a demandé à plusieurs reprises de garantir qu'il ne le ferait pas, mais il a refusé de le mettre par écrit.

Pire encore, il ne s’agit apparemment pas d’un incident isolé. Lorsque le code source original de PebbleOS a été publié plus tôt cette année, la communauté Rebble a commencé à porter une pile Bluetooth open source pour prendre en charge les appareils d'origine. Rebble a financé ce travail et Migicovsky l'a pris comme base pour les montres commerciales. Puis, lorsque Core a retiré PebbleOS de la responsabilité publique en juin, il a promis de fusionner périodiquement. Nous sommes maintenant en novembre, et cela n’est pas arrivé une seule fois.

L'application mobile actuelle Core Devices est littéralement basée sur le travail effectué par la communauté Rebble et financé par le programme Rebble Grants. Rebble déclare clairement : « Core a pris le travail de Rebble, y a ajouté, puis nous a remboursé en mettant une licence plus restrictive sur leurs contributions et en l'entourant d'une interface utilisateur fermée. »

Il y a deux semaines, Rebble a déclaré que Migicovsky avait exigé un accès illimité à toutes ses données conservées. Lorsqu'il demandait une conversation, il la retardait. Depuis lors, les journaux de Rebble montrent qu'il a quand même supprimé l'App Store, violant ainsi leur accord précédent.

Et maintenant ?

Rebble affirme avoir deux options pour faire face à la situation à l'avenir. Il pourrait protéger son travail de manière agressive par une vilaine bataille juridique ou laisser Migicovsky faire ce qu'il veut et risquer que le travail de la communauté tombe sous le parapluie de sources fermées.

Bien entendu, Rebble aimerait éviter l’une ou l’autre de ces options. La voie idéale à suivre serait que Rebble et Core s’engagent dans un partenariat juridique. Cela permettrait à Rebble de poursuivre son travail du côté des services Web, pendant que Core construit le matériel. Cependant, Rebble souhaite entendre la communauté sur ce qu'elle devrait faire. Ils exhortent les gens à laisser des commentaires sur r/pebble, Discord et à envoyer directement un e-mail au conseil d'administration de la Fondation Rebble.

En tant que fan de longue date des montres Pebble, j'ai utilisé Rebble et je peux personnellement témoigner de son incroyable qualité. Les appareils Pebble ont été abandonnés il y a près de dix ans, mais une communauté dévouée les a maintenus en vie par eux-mêmes. Ce serait dommage si Core ne fonctionnait pas avec eux.