Qu'est-ce que le « Shovelware » et comment le repérer ?

Le terme « shovelware » est un terme péjoratif souvent utilisé pour décrire les jeux vidéo et autres logiciels qu'il vaut mieux éviter. Voici comment vous pouvez le repérer afin de ne pas gaspiller votre argent.

Shovelware est un logiciel de mauvaise qualité

Le terme « Shovelware » désigne les logiciels qui sont « distribués » en grande quantité, sans grand soin. Il est souvent utilisé pour désigner des jeux vidéo et des outils logiciels de mauvaise qualité, qui n'apportent que peu de valeur (ce qui se reflète souvent dans le prix).

Le terme est également utilisé pour décrire des logiciels fournis avec d'autres jeux et outils (souvent de meilleure qualité), ou des packs de logiciels complets. Le terme était autrefois couramment utilisé pour décrire des compilations sur CD-ROM contenant de nombreux jeux ou logiciels dans un seul package, adoptant une approche privilégiant la quantité plutôt que la qualité. L'idée était de convaincre les acheteurs que ces compilations valaient la peine d'être achetées en raison du grand nombre d'éléments inclus, alors qu'en réalité, très peu d'entre eux valaient quoi que ce soit.

De nos jours, le terme « shovelware » s’applique plutôt à un produit individuel, notamment lorsqu’il s’agit de jeux vidéo. Même les applications mobiles peuvent être considérées comme des shovelwares étant donné la relative facilité avec laquelle il est possible de créer et de distribuer des logiciels peu coûteux.

Les boutiques en ligne regorgent de shovelware

En règle générale, plus une plateforme devient populaire, plus de logiciels de jeu sont disponibles pour elle. La Nintendo Wii était une console de salon extrêmement populaire, et elle est devenue célèbre pour ses logiciels de jeu en raison du grand nombre de consoles qui ont trouvé leur place dans les salons du monde entier.

Les vendeurs n'ont besoin que d'un pourcentage relativement faible de propriétaires de consoles pour devenir acheteurs de ce qu'ils vendent afin de réaliser un bénéfice. Étant donné que les frais généraux liés à la production de produits de mauvaise qualité sont faibles, les marges bénéficiaires peuvent être élevées.

La Nintendo Switch a suivi les traces de la Wii, devenant la console la plus populaire de Nintendo à ce jour. Cela a rendu la navigation sur la boutique difficile. La boutique en ligne Switch est tellement remplie de logiciels de base que nous vous recommandons d'utiliser la boutique en ligne à l'aide d'un navigateur Web sur un autre appareil.

D'autres plateformes comme Steam, le PlayStation Store, l'App Store d'Apple et Google Play facilitent la vente de logiciels de mauvaise qualité.

Signes révélateurs de Shovelware

Le Shovelware étant une forme d'arnaque, le vieil adage est vrai : si c'est trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas. Le Shovelware est souvent vendu pour très peu d'argent, en particulier par rapport aux produits de haute qualité à côté desquels il peut apparaître. Il est parfois perpétuellement en vente, passant plus de temps à un prix réduit qu'à son prix « normal ».

Les Shovelware peuvent également être conçus pour ressembler à d'autres produits beaucoup plus réussis. Une astuce consiste à convaincre les acheteurs qu'ils achètent un produit d'une série réputée. Une autre technique consiste à faire apparaître un produit adjacent à un produit réel afin qu'un acheteur potentiel pense que l'achat en vaut la peine parce qu'il a apprécié un produit similaire.

En termes de logiciels, méfiez-vous de ne pas acheter plus que ce que vous aviez prévu. Si vous recherchez un éditeur vidéo et que le développeur vend toute une suite d'applications pour le même prix d'entrée, c'est un signal d'alarme. Des logiciels de qualité (comme la suite Affinity de Serif) sont disponibles à un prix réduit tout-en-un, mais vous paierez beaucoup plus cher et économiserez seulement un montant raisonnable (plutôt que d'avoir l'impression d'avoir acheté une seule application et d'en avoir obtenu sept autres gratuitement).

Une autre technique souvent utilisée par les vendeurs de shovelware est le reconditionnement d'anciennes versions dans de « nouveaux » bundles afin de les distribuer sur les plateformes de jeu. Cette pratique est courante sur le Nintendo Switch eShop, où les « nouveaux » jeux Switch sont à nouveau publiés avec des modifications mineures afin d'apparaître dans la section « Nouvelles versions ».

Les « asset flips » sont une autre forme de shovelware. De nombreux développeurs de jeux utilisent des assets pré-créés dans leurs jeux pour accélérer le développement, mais les « asset flips » reposent presque entièrement sur des éléments pré-créés. Certains vont jusqu'à reconditionner le travail ou les fichiers de démonstration d'autres personnes et à les vendre pour en tirer un profit.

Économisez de l'argent avec les soldes, pas avec les pelles

La meilleure façon de mettre la main sur des logiciels et des jeux bon marché est d'acheter à des moments opportuns, comme lors d'une vente Steam ou en utilisant un outil de suivi des prix comme DekuDeals.